第四场竞技，梅尔不需要当〈盾〉了，来辅助攻击——”
红发出于现状和安全考虑做出了冷静的判断，尼娜缩得越来越小，看着自己的脚尖。红发会对尼娜失望是理所当然，尼娜也对无法控制失态的自己感到失望。
尴尬的气氛一直持续到了午休，吃完了尤米尔送来的慰问品后，尼娜和比阿特丽斯一起去洗擦汗用的毛巾。
在小竞技场的后面有口井，参赛骑士队都可以自由使用。
尼娜放下吊水桶打水，和比阿特丽斯一起分工清洗七条毛巾。沐浴着就初夏而言还太过耀眼的南方地区的阳光，尼娜回想起开春时的亲善竞技会，那时她也是要去井边，利希特因为担心而阻止了她。
那时的尼娜因为利希特即使在人前也表现得太过夸张而十分困扰，所以才会没事找事地想要一个人到井边去——现在想来，那是多么奢侈的烦恼啊。尼娜感觉如今的状况就是自己曾经把那些毫不吝啬的爱情当作日常所遭到的报应。
回想起利希特远去的背影，尼娜下意识地捂住了胸口。每次都能让她静下心来的杂事，现在却不可思议地没有任何作用。
注意到尼娜不对劲的比阿特丽斯一边使劲拧紧浸湿的毛巾一边问：
“没事吗？受伤了吗？”
尼娜摇摇头。
“没受伤。但是……胸口好痛，明明什么事都没有，却和吃坏了肚子时一样，非常难受。”
“尼娜……”
“至今，我感到过无数次危及生命的恐惧，但利希特先生的态度有着不同意义上的恐怖感，让我非常吃惊……。而且听了尤米尔先生的话后，我的心情就变得很奇怪，感觉非常急不可耐，我对这样的自己很害怕……完全，无，无法集中精神。”
不知如何是好的尼娜双眼湿润，结结巴巴地说着。
“我知道自己给王女殿下和大家添了很多麻烦，也知道不能再这样下去了，但我明明想着要努力，手脚和弓箭却都没法像往常一样活动。我，我到底该怎么办……。我既羞耻又丢人，我……”
比阿特丽斯注视着尼娜颤抖着的单薄的肩膀。
用于遮阴的树木像个屋顶似的挡在水井上方，他们二人一起蹲在木通边。
最后，比阿特丽斯像是想通了什么似的说：
“……真让我吃惊，因为我一直都觉得尼娜很强大。并非力气和体格，而是内心深处毫无动摇，非常坚定。但说不定那只是作为〈骑士〉，作为〈女孩〉的尼娜还像个刚出生的小兔子一样很不可靠。”
尼娜耷拉着眉毛重复着不可靠这个词，比阿特丽斯又露出鼓励她的微笑继续说：
“别误会，我不是对你感到失望。……倒不如说我放心了，我一直觉得自己比不过尼娜，但其实尼娜也会有动摇到无法控制自己的时候呢，这让我松了口气。”
“怎么会比不过……”
尼娜很是不解。
利里耶国的〈金色百合〉比阿特丽斯可是位宛如国章上的百合般美丽的王女。
而且她优秀的并不只是外表，还有着天生的开朗性格和绝妙的话术，她的优秀是不带半点吹嘘的。身为国家骑士团团员的她也有配得上军服的剑技，就连用善意耍得周围人团团转这一点都能让人感受到她的率真和可爱。这样的比阿特丽斯为什么会对废物稻草人，对渺小的村姑娘说出这样的话。
比阿特丽斯继续拧着毛巾说：
“虽然这么说有些傲慢，但我从小就没有对任何事感到过〈困扰〉。”
“没有感到过困扰……？”
“身为利里耶国王女的我无所不能。无论是舞蹈、礼节、学问还是音乐，就连因为憧憬当时的破石王而学习的剑术我都没有感到过半点辛苦。美丽、出色、才华横溢，我在国内被当作宝贝捧在掌心，既受父亲宠爱也被贵族诸侯追随。正因如此，我相信自己什么都能做到。所以我觉得身为已故王妃的第一王女也能支撑王家，也能带头成为国家骑士团团员守护国家。但我的第一次动摇，就是加尔姆国的——加韦恩的求婚事件。”
“加韦恩的求婚事件就是，那个，他为了让王女殿下答应求婚，不断利用裁定竞技会的事件吗？”
“嗯。”比阿特丽斯点点头。
“最开始我是因为〈条件〉拒绝他的。我觉得〈红色猛禽〉这个外号和想要利用他与利里耶国成为亲戚的加尔姆国都不会为我们国家带来好处，但在和〈红色猛禽〉的第一次竞技会上，我看到许多团员失去了〈骑士生命〉后感到了迷茫。把加韦恩的条件和国家的军事力量放在天秤上后，我觉得身为王女应该答应他的求婚，但身为骑士我绝对无法屈从于不合理之事。贵族诸侯翻脸，许多的骑士团同伴也离开了，那时的我第一次感到了手足无措。”
“王女殿下……”
“我在没有得出结论的时候就迎来了第二次竞技会，第三次时丹尼斯牺牲了。我害怕之后会有更多的牺牲想要答应加韦恩的求婚，但那样做的话，用自己的性命把加韦恩逼到禁赛的丹尼斯的觉悟就会被白费。我无处可逃，对破坏了〈无所不能的我〉的加韦恩本身感到了恐惧。所以我非常憧憬在第四次竞技会上只身战斗的尼娜，憧憬你即使面对有着压倒性力量的对手也拼命与之对峙的模样。我也想变得和你一样……但我做不到。”
比阿特丽斯一条接一条地用力拧干被水浸湿的薄毛巾。飞溅而出的水滴被头顶上的阳光照耀着，落在彩色瓷砖包围的地板上。
“你被带去加尔姆国的时候，我想到了失去骑士性命的团员们和丹尼斯，那时的我心中只有恐惧，觉得又有团员因为我而受伤了，我因为不安而哭喊大闹，所以被罗尔夫教训了。他说如果今后还想做骑士的话，就要有能够接受团员觉悟的气概，还说我那种感伤