国的港口小镇杰雷拉度过了观战和参加模拟竞技的慌忙日子，距离大家此次远征的目的夫人杯召开还有一周时的某一天——。
◇◇◇
“——诶？今天有事？”
和往常一样在港口竞技场的东门前，在快要敲响上午钟声的时候。
与进入竞技场的人群分离，梅尔站在防壁的侧边，看到尼娜后就告诉她自己今天有急事所以不能一起参观竞技会了。
梅尔没有道歉也没有感到遗憾，只是面无表情地陈述着事实。看着眼前的少女，尼娜吃惊地眨了眨眼。虽然不能一起观战了很遗憾，但尼娜没想到梅尔会为了通知自己这件事而特意来到了竞技场。
尼娜有些难为情，但还是为她特意赶来而道谢，可梅尔好像不理解自己为何会被道谢。她穿着出远门用的外套挠着银白色的头发离去了。
变成一个人的尼娜叹了口气。
她没想到自己会突然单独行动。比阿特丽斯他们已经申请了五人制的竞技会，在他们的竞技会开始之前还有时间去参观一人制的竞技会和只有孩子才能参加的竞技会。正在思考看哪一场的时候，一阵清爽的风吹动了尼娜长到肩膀的黑发。
她看过去后发现在建筑物之间有一片闪闪发光的大海。
港口竞技场与其名字一样，位于小镇南侧的港口附近，穿过造船所和仓库街后就能去到码头。尼娜在进入小镇的烽火台时第一次看到了大海，住在〈掌舵亭〉后和比阿特丽斯去买东西时也只从与码头临接的南广场上远远地眺望了一下。
尼娜突然有了一个想法。在南广场热闹的市场上有着种类繁多的商品，不仅有食品和杂货，还有专门给入港的海商贩卖商品的角落。梅尔除了担任尼娜的盾还告诉了她许多新的知识，虽然算不上礼物，但尼娜想着去市场上找找治疗后脑勺的药，顺便参观一下大海和船舶。
——虽然像是观光一样让我有点过意不去，但可能不会再有来到海边小镇的机会了。
尼娜确认了一下腰带上的钱袋和背上的短弓和箭筒后就穿着夏季用内衬和连环甲，迈出了轻快的步伐。
头顶上的太阳反射着闪亮的光。
一直盯着看的话会有些刺眼，尼娜不禁眨眨眼。在她脚下延伸的是美丽清澈的蓝色的水——大海。
尼娜眺望着大海那压倒性的广阔而震惊，在南广场感受着独特的香气和海浪声。走到码头的栈桥后，近距离看到大海的尼娜在春日暖阳的光辉下沉迷于眼前的美丽。
好似活物般摇晃的海面在冲撞到栈桥的柱子时四散飞溅。和尼娜海蓝色的眼瞳相比，蓝色的水面因为光线原因还带点美丽的绿色。尼娜蹲下身盯着大海，看到下面有白色的沙和岩石，还有鲜艳的小鱼在水草的阴影处游泳。
尼娜不禁感叹，一个劲地盯着水面上倒映出的光景。忽然，她看到视线前方有一艘巨大的船。
尼娜听说过有船会用布来接受海风并借助其前进，那应该说的就是绑在棒子上的巨大的布吧。因为只见过水车小屋旁边的小舟，所以尼娜想象的是床单大小的布。看到眼前的船后，尼娜因为自己想象力的匮乏而感到羞耻。她倍感新鲜地观察着，看到船的前端突出的部分雕刻着一位女性，那位女性的脸上有温柔的笑容，是西方地区的女神马特尔——
“你好，在稀奇的地方见到你了呢，今天是一个人吗？”
尼娜大叫一声，身体也跟着抖了一下。
失去平衡的尼娜差点掉到栈桥下面，但有只手轻松地抓住了她。被夹在腋下的尼娜颤抖着呼吸，抬头看向刚才说话的人发现是自称〈海商尤米尔〉的金特海特国骑士团副团长，他正诧异地看着尼娜。
“从这里掉下去的话就会从妖精小姐变成人鱼小姐了……虽然我不是团长那个意思，但你真的瘦到没有任何可以下口的地方呢，这副身板竟然能射出那样的箭，我真心好奇你到底是个什么构造。把你解剖了调查一下是不可以的吧？”
尤米尔的语气一半玩笑一半认真，尼娜使劲地摇着头。
应该是觉得尼娜的反应很有趣，尤米尔稍微笑了笑后把尼娜放在了栈桥上。在尤米尔说话之前，尼娜都没有察觉到身后有人靠近，她一边感受着尤米尔的恐怖，一边对他抓住了自己而道谢。
尤米尔确认了一下周围后说：
“你明明预计这一周都参观竞技会的，但你那位小伙伴却突然有急事吗？纺车和百合那几位是去参加五人制竞技会了吧。我看他们参加了两周的地方竞技会，在八场竞技中有六场都获胜了，那应该就没问题了。不过，〈贝蒂〉大人是状态好还是进步了？目前获得了七个破石数，真是出乎我的意料。而且她每次看到我的脸就期待着我带了什么慰问品，找我要的量也出乎我的意料。”
“那个，真的感谢你每次都带来美味的点心和水果。不过，为什么你这么清楚他们竞技会的日程和结果呢？”
“收集情报是我这个副团长的责任。我还知道你们那位逃到国家联盟去的事务型〈司祭〉先生，和沧桑的实战型〈胡子〉先生有着很大的不同。”
“为，为什么连利里耶国换了副团长的事也知道……”
尤米尔一脸坦然地说着属于保密义务的人事调动，尼娜战战兢兢地问他原因，他却没有回答只是微笑。
朴素的文官长相和怒吼着挥舞大剑的勇猛骑士几乎无缘，但他充满笑意的细线般的双眼却透露着冷酷和神秘。
尼娜不安地摩擦着双腿时，有一群拉着货车的男人从南广场那边过来了。从码头的靠岸处有好几个栈桥向海的那一边突出，十几艘大小形状各不相同的船都被系在栈桥的柱子上，就像排在树枝上的叶子一样。
打扮得像做体力活的几个男人和尤米尔打了声招呼后就拿出文件给他看，他们把拉货车停在雕有女神像的船旁边