长到不自然的沉默让马尔莫尔国的三位女骑士面面相觑，红发挠了挠自己束在脖颈处的头发，尴尬地说：
“啊，不是。我不是说那就不行哦，只是参加战斗竞技会的骑士也有各种类型，所以要根据各自擅长的方面来分出主力和辅助，以此来构思战术也很常见，我们的骑——”
“……我的视力没问题，对击打头部也没有恐惧心理。只是不习惯击打命石而已，所以还瞄得不是很准。”
梅尔突然开口。
她盖过红发说到一半的话，声音平坦毫无感情。
红发因为吃惊而后仰了一下，但比阿特丽斯那美丽的脸庞却是喜形于色。
“哎呀，那不是正好嘛！”说完后就使劲拍了拍正在整理装备的尼娜的肩膀。
“如果不擅长瞄准命石的话正好可以成为〈盾〉代替利希特哦，我们本来还在商量由谁来保护尼娜，这下就确定了呢。啊，我听说东方地区有的骑士团会使用比自己还要高的长弓，梅尔你是东方地区出身的话那有见过吗？我们这的尼娜很擅长短弓，能非常完美地精准射中命石，但用弓箭的话防守就会很薄弱，所以需要当〈盾〉的骑士——”
尼娜捂着被拍打的肩膀，因为突然的决定而困惑地看着梅尔。
但抿着嘴唇的少女在回答之前，红发他们也点头对比阿特丽斯表示了赞同。
“是呢。”“挺好的。”
关于尼娜的水平，属于同一个骑士团的比阿特丽斯再清楚不过，既然梅尔不擅长瞄准命石，那让她和尼娜组合确实是最好的。
确定好方针的一行人按照事先商量的一样，首先要去参加模拟竞技。距离卡拉·勒提夫人杯还有一个月，第一周要确认彼此的动作顺便进行模拟竞技训练，第二周开始组织小型的竞技会，第四周则是完全按照七人制的竞技会来做最后的调整。
比阿特丽斯他们准备去接待处寻找模拟竞技的对手，整理好行李后他们就按照来时的顺序一边聊天一边离去了，走之前还让尼娜和梅尔作为〈盾〉和〈弓〉商量一下如何合作。
被留下的尼娜看着沉默的梅尔。
——怎么办？决定得这么突然，就算让我商量我也不知道从何说起。
比阿特丽斯还是和往常一样强硬，虽说没有恶意，但就结果而言对方总是会被她耍得团团转。尼娜已经习惯了，但在第一次和比阿特丽斯见面的梅尔看来可能会觉得她是个任性的人，更何况梅尔都还没有答应要做〈盾〉。
——她一直没说话，果然是不愿意……吧。而且骑士的价值都是用破石数来决定的，所以才会有破石王这个称号，梅尔小姐如果是为了提高身为骑士的水平才来到这个镇上的话，成为〈盾〉并不会给她的训练带去好处。
尼娜想着想着就攥紧了自己盔甲的护腿裙，她一直犹豫该说些什么而支支吾吾的，视线也飘忽不定。
梅尔突然打破了沉默。
“……没见过。东方地区使用大弓的国家骑士团存在于百年之前，而且他们不是直接射命石，是一齐朝空中放箭以诱导对方骑士的路线。虽然有一段时间连连取胜，但后来这个战斗方法的套路被摸透而遭到了废除，现在没有国家骑士团在用大弓。”
尼娜吃惊地眨眨眼。
梅尔突然开始说不知从谁那学来的知识，这让尼娜很是疑惑，不知道她在说什么。
——难道她是在回答比阿特丽斯刚才问的问题吗？如果是的话，梅尔小姐她——
尼娜原以为梅尔是因为大家擅自决定了让她当〈盾〉感到不快才沉默的，原来是一直在思考怎么回答比阿特丽斯的问题。这么想来，刚才红发问梅尔为什么瞄不准命石时她也在说出答案前花了很长时间。
尼娜向梅尔投去询问的视线，看到她盯着虚空的天蓝色眼睛有种人造的质感，让人看不出她的感情。
尼娜稍微犹豫了一下后客气地开口了：
“那个，梅尔小姐对武器很详细呢。我所属的骑士团的团长也是一位对武器造诣颇深的人。东方地区的骑士们都会学习关于装备的知识吗？还是说你是专门从某个人那学来的吗？”
梅尔薄薄的嘴唇没有动作。
尼娜等待着让她不禁感到畏缩的沉默结束，最后终于传来了毫无起伏的声音。
“……是〈老师〉教给我的。关于四个地区现存的所有武器都教过我，因为我必须全部记住，也自学过。”
给出的答案让尼娜放松下来。在商店里遇到梅尔时尼娜就觉得她是个气质特别的少女，看来她在对话时的间隔也非常有个性。
“是嘛，很爱学习呢。”回了这么一句之后，尼娜又重新确认了一遍梅尔是否愿意作为〈盾〉参加竞技会。过了一会梅尔点了点头，尼娜才放下心来，然后补充了一下比阿特丽斯刚才说过的话，重新向她解释了在竞技场上应该如何协作。
尼娜把手指比作人，向梅尔说明彼此在竞技场上应该保持的距离和射箭时的站位，然后就听到有人在叫自己。
“走吧！”比阿特丽斯站在里面的那栋建筑物前朝尼娜和梅尔挥手。他们一起朝着比阿特丽斯走去，但走到路旁种了观叶植物的石板路上时，尼娜突然停下了脚步。
——那个是？
和一对一的广场隔着石板路的对面有许多货摊，围着其中一个货摊的人群中间，那个双手抱着巨大的纸袋，旁边带着一位少年的金发青年是——
——利希特先生？但是怎么可能——
尼娜呆住了，等她回过神来凝神寻找的时候，刚才看到的人影早已