下来苦笑着，语气里充满了佩服：
“不过我还真是吓到了，最近尼娜有些不稳定，早上也是紧张的饭都吃不下。没想到正式比赛的时候会和我配合得这么默契。”
“没，有。”
尼娜喘着粗气回答。然后看了一眼正在和团长、副团长一起看战术图的比阿特丽斯。
——怎么了？那个时候开始就有点……
在竞技会开始之前和加韦恩见面的时候，比阿特丽斯虽然面带微笑但那白皙的手却在发抖。尼娜像是要回忆那个感触一般，把手放在了赛前被比阿特丽斯碰过的肩膀上。利希特见了赶紧担心地问尼娜是不是哪里受伤了，尼娜轻轻摇了摇头。
因为宿醉而痛苦的中年组们在出过一轮汗后好像醒酒了，他们若无其事地咬着岩盐块，直接用壶喝着果汁。
等大家都歇了一口气后，泽梅尔开口了。
“上半场和预料的一样进行得很顺利，尼娜，你做得很好。和之前全凭蛮力去拼的那三场相比，这是我们第一次迎来五五开的局面。”
尼娜感觉不胜惶恐，低下了头。
然后瞬间又变成了吃惊的表情，因为现在两国剩下的骑士分别是十一名和十五名，明显是利里耶国占优势。
泽梅尔看向竞技场的西侧。
在沐浴着盛夏阳光的竞技场对面，能看到如阳炎般摇晃着的人影。加尔姆国骑士团团员穿着红色的军服在阵地内休息，看上去就像一群正在商量如何捕捉猎物的猎犬。
泽梅尔的表情严峻起来。
“问题是下半场。加尔姆国估计会派出五名替补反击，他们已经知道了尼娜的作用，很可能会针对你采取对策。利希特，下半场一定要万分谨慎。”
“是！”
“加韦恩还是和刚才一样由罗尔夫负责，其他人分为两队，分别由副团长和维尔纳带头，你们要一边协作一边援助罗尔夫。罗尔夫，你就——罗尔夫？”
罗尔夫坐在铺了地板的房间里，终于回过神来。
叫了好几次他的名字，大家才发现罗尔夫满头大汗，肩膀也在剧烈地上下起伏。
泽梅尔像是责备他一般眯起了眼睛。
“上半场冲过头了啊，一直冷静的你竟然会在精力的分配上失误，怎么回事？”
“我没有冲过头……也没有……失误。只是能力不足……仅此而已……”
“武器并非只要一个劲地敲打就会变强。你需要的不是击打的次数，而是灵活的思考。一百次都失败了就再来五百次，再不行就加到一千次，只有这种固化思维的话，哪怕你两只眼睛都能睁开，也是看不清全貌的……总之，你还能行吧？”
罗尔夫点点头。
尼娜担心地看了过去。
罗尔夫善于攻防，是利里耶国〈首屈一指〉的骑士，他凭着狼一般的身体能力在竞技场上狂奔，用精湛的剑术无数次压倒对手。这样的他竟然在沙漏只倒转了三次的情况下如此筋疲力尽。
罗尔夫注意到了妹妹的视线后碰了碰被黑发遮住的左半张脸。
他秀丽的脸庞上有野兽留下的伤。罗尔夫回忆起曾经失去左眼时的自己后烦躁地咬着嘴唇，然后为了避开妹妹的视线，扭开了脸。
外面响起了宣布休息结束的号角声。
尼娜跟着朝外面走去的团员们，到国旗前时她停下了。
在大竞技场的东西两侧，挂着对战两国的国旗。原本毅然飘扬着的利里耶国旗，现在正有气无力地耷拉着。
不知何时，风停了。
竞技场上充满了土与汗水，还有类似于鲜血的金属气味。就像在暗示接下来会发生的惨剧一般。
——有种不祥的预感。
尼娜感觉心中一阵忐忑，在竞技场的边缘排好了队。随着审判部一声令下，沙漏被翻转。
四周传来了铜锣声时，那(·)个(·)起来了。
“！？”
尼娜正和利希特一起朝竞技场一角跑去，突然扬起的泥土席卷了二人的视线。
红色军服随风飘动，以加韦恩带头的加尔姆国骑士团全员一起冲着尼娜飞奔过来。
分散开的利里耶国骑士团察觉到了加尔姆国骑士团的意图后，为了帮助利希特和尼娜而改变了方向，朝着竞技场一角跑去。维尔纳带着的队伍拖得很长，宛如头盔上的装饰布一般。
而加韦恩突然转身，为了打乱他们的队列朝他们袭去。
“！”
大剑发出低吼，那位容貌似岩石的骑士被打飞了。
他倒下后，加尔姆国的骑士们赶紧冲过去击碎了他的命石。维尔纳大喊着指示大家重整阵型，但加尔姆国的骑士为了阻止他们和同伴汇合，做出了一道人墙。
和泽梅尔预测的一样，加尔姆国骑士团有五位替补的骑士。和已经在上半场耗费了大量体力的利里耶国骑士们相比，他们的动作要灵活许多，中年组们像是被网住的鱼，一个接一个的成为了猛禽的饵料。
——怎么会这样。
尼娜吃惊地看着自己的同伴被夺走了命石。
不幸的是，猛禽并