“啊，知道。但是，具体的就……”
“契机是比阿特丽斯王女谏诤了残暴的加韦恩。在聚集了参加国贵族王侯的西方地域杯的前夜祭上，加韦恩对宫女做出了无礼的行为，王女殿下制止了他。其他的人因为害怕加韦恩都装作没看见，但王女殿下毅然站了出来，帮助了宫女。”
“王女殿下她……”
“比阿特丽斯是个有强烈正义感的人。身为王族，她对只是坐在观众席观看关乎国家命运的比赛而抱有疑问，甚至说服了顽固的父王成为了国家骑士团团员。但面对说着王族应有行为的王女殿下，加韦恩只是笑。回国后就以加尔姆国王子的身份正式申请了婚约。我记得应该是三年前吧。”
泽梅尔回忆着。
“比阿特丽斯王女直接说自己不想成为恶名昭著的〈红色猛禽〉的妃子，拒绝了他。然后加尔姆国就以领土问题为由，向国家联盟申请了裁定竞技会。利里耶国败北，有争议的领土也成了加尔姆国的所有物。然后加韦恩又向王女殿下求婚了——这时，利里耶国才注意到比阿特丽斯王女是踩到了野兽的尾巴，但已经来不及了。”
尼娜回想起在萨尔布尔城看的那场裁定竞技会。
加尔姆国从施万国那赢走了麦子。听观众们说，他们对应还的债务暧昧不明，而且还想再次借用。被拒绝后就用裁定竞技会给施万国施压。
“祈祷火之岛永久和平的战斗竞技会制度的目的，是用最小限度的人员伤亡来解决国家之间的对立。比如领土、水利、矿山采掘权、王位继承纷争——这项制度建立后的三百年间，没有血染大地就审判了无数个问题。但既然是用武力的优劣来决定，所以还是和战争一样无法避开种种不合理。也就是说，并非正义获胜，而是获胜的就是正义。”
“获胜的就是……正义。”
“而且只要符合规则，就没有办法阻止因私欲利用这项制度的人。虽然只因为求婚被拒绝而申请裁定竞技会并不会被国家联盟受理，但如果是归属不明的领土问题，那就必须要受理。从这层意义上来说，战斗竞技会制度是矛盾的。而若要为了矛盾拼上性命，没有〈觉悟〉是做不到的。”
“觉悟？”
“也可以说是弄清自己是为了什么站上竞技场。骑士团员的理由各不相同，有的是为了国家，有的是为了个人或家族的名誉。也有人因为只有这一种能让自己生活下去的方法所以为了赏金战斗。总之他们都是因为有坚定的意志，才会投身于矛盾和危险之中。这就是我所认为的〈觉悟〉。”
泽梅尔拉开工作台的抽屉。
他拿出一沓用绳子捆住的纸，那用得很旧四处都有伤痕的纸上画着人体和装备，还记载着各项数值和说明。
“那个，这是……”
“是我调整过装备的骑士们的记录。有的是因为上了年纪隐退了，但也有因为受伤而离开的。当然，也有死在竞技场上的。”
尼娜的表情僵硬了。
她一脸不可思议地看着纸上的内容，然后发现最上面的名字栏里写着丹尼斯。那是之前听说的，在去年的竞技会上因事故死亡的骑士。
“这个量单手就能拿住，但这究竟是重是轻则取决于你的感受。不过多亏了这些，火之岛得以享受和平。也有国家拒绝服从裁定竞技会得出的结果，我曾数次以国家联盟军的身份去制裁过那些国家。”
泽梅尔停顿了一下，声音有些沙哑。
“真正的战争就是地狱。要形容那一切，我找不到除地狱以外的词语。与其相比，区区一两个矛盾根本算不上什么。就像调整了好多次也不合身的盔甲一样，这个世界并不完美。我们只能在被给予的范围中，拿着被给予的东西，凭着智慧与勇气尽己所能。”
“智慧与勇气……”
尼娜看着手上的国家骑士团的外罩。
在国章的白百合周围画着绿叶。在象征着智慧与勇气的橄榄叶的保护下，白百合骄傲果敢地绽放着。
远处传来了熄灯的钟声。
“夜晚的散步结束了呢。”泽梅尔把那沓纸收回抽屉，给尼娜摘下了盔甲，把外罩放回了架子上。
泽梅尔拿着提灯和尼娜一起离开了小塔，然后在大门口分开了。通过回廊向西塔走去的尼娜，看着被晚风吹得沙沙作响的树林。在黑暗的尽头是背后刻有国章的十字石，正怀抱着骑士的觉悟沉睡着。
“我的……觉悟……”
尼娜小声嘀咕，有些凉的晚风吹过了她的头发。