在台阶状的观众席上，察觉到了周围异样的气氛。
——这沉重的感觉是怎么回事？
决定国家命运的裁定竞技会和获得赏金与名誉的地方竞技会在排场上自然是完全不同。
可坐在观众席的人们传达出来的感觉并不是在期待本国骑士团的活跃，而是不安的看着竞技场，小声交谈着。
“有很多骑士退出了今天的比赛，所以好不容易才凑齐。不过这也正常，听说在上次的竞技会里被〈红色猛禽〉踩碎了腿的团长再也走不了路了，还有失明、断臂的骑士。”
“加尔姆国想要的不是领土，而是我国优良的麦田吧？他们因为歉收想要借用我们的麦田，拒绝后他们就以领土纷争为由申请裁定竞技会给我们加压。这都是第三次了。”
“就算让他们事后返还麦子，他们也总是延后返还日期。顾及面子，他们也不直接说不还，甚至还说如果我们有意见就直接去申请召开竞技会。”
“靠着那家伙的野蛮，加尔姆国完全是肆无忌惮。那个在王城里招人嫌的异形王子在竞技场上有了利用价值，他们威胁裁定竞技会，强行通过了毫不讲理的要求。再这么下去的话，施万国的骑士团总有一天会被摧毁的。”
尼娜屏息听着周围观众的对话。
——团长说过，加尔姆国向利里耶国申请裁定竞技会也是因为比阿特丽斯王女拒绝了加韦恩王子的求婚。加尔姆国对其他国难道也是这样吗？为了达到别的目的，利用了战斗竞技会这个制度。
迟来观众席的罗尔夫，板着脸把〈道歉〉的黑面包塞给利希特，然后坐在了利希特身旁的空位上。
尼娜莫名觉得口渴，喝了口覆盆子果汁。
仅是存在就能恫吓他人的加韦恩王子，到底是怎样的骑士。尼娜想象了一下沾满鲜血的鹫，不禁感觉忐忑不安。突然，仿佛地鸣般的咆哮声震动着观众席。
所有人的视线都集中到了一点。
尼娜也随着人们的视线看过去后，手里的皮革袋掉到了地上。
海蓝色的眼睛和小小的嘴巴长到了极限。
她受到了巨大的冲击，感到无比震惊。
——那……那个是……是，是什……什么？
被木栅栏围住的大竞技场里，从挂着国旗的东西两个阵地中走出了十五名骑士。
东边是施万国的骑士团，他们穿着印有麦穗国章的外罩。
西边是加尔姆国的骑士团，他们穿着印有双头鹫国章的外罩。
其中有一位巨大到荒谬的骑士。
他的身高到了天花板，巨大的躯体上穿着银灰色的盔甲，套着绯红色的外罩。他的双刃大剑和以毛皮做内衬的鸢形盾也是大得离谱。头盔遮住了他的大半张脸，能看到的就只有如鹫一般的鼻子和笑成月牙状的嘴。被头盔上如火焰般的装饰布裹住的命石，像邪恶的眼睛一般发着光。
尼娜的背后起了一层鸡皮疙瘩。
对于个头矮小且手无缚鸡之力的尼娜来说一切都是又大又强的存在。
但即便如此，她眼前的骑士也属于〈异常〉。压根就不觉得他是个人类，简直就像从地下世界里爬上来的，以人肉为饵料的怪物。
——那就是加尔姆国的〈红色猛禽〉……加韦恩王子……。
在大竞技场的中央，属于国家联盟审判部的两国的见证人开始宣读竞技会的规则，包括两国要裁定的主张、犯规、弃权行为以及基于国家联盟宪章有遵守结果的义务等。
审判部的人举起一只手。
以倒转沙漏为信号敲响了铜锣，两国的骑士团同时冲了出去。
尼娜提心吊胆地看着人生中的第一次裁定竞技会——然后立刻用双手捂着嘴。
——这……这简直…
在竞技场内进行的是虐杀。
并没有真的夺取性命。但有好几位骑士的确已经被断送了身为骑士的生命。
加韦恩挥着和尼娜差不多高度的大剑，像割麦子一样打倒了施万国的骑士。他们的胸口和双腿被毁，动弹不得之后，加尔姆国的骑士就聚过来击碎命石。
根本不需要等到沙漏翻转三次，前半场就结束了。
可能是意识到没有胜机，也可能是看不下去眼前的惨剧。施万国的团长倒下挂在阵地前的国旗，亲手表示了弃权。
——结束的铜锣声如镇魂曲般回响着。
有一部分观众在欢呼，他们应该是从加尔姆国来的支持者。但坐在尼娜身边的施万国的国民都是一脸悲壮地看着被担架抬走的团员。
两国的纷争在这场竞技会中得出了结果。
所有权存疑的土地被公认为加尔姆国所属，施万国若有不服，从加盟国招来的士兵所组成的国家联盟军队就会对其予以制裁。
就算加尔姆国的目的不是土地而是麦子，就算他们只是为了威胁施万国利用了裁定委员会，得出的结果也是绝对的。这就是为火之岛带来了长久和平的〈战斗竞技会制度〉。
“不光是泽梅尔团长，我也好奇你的肠胃到底是个什么构造？和你的神经一样粗吗？”
罗尔夫无语地问。
尼娜终于发现旁边的利希特正在入迷地吃着从路边摊买来的食物。
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