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而尼娜在这样的村子里被人们称为〈瘦弱的小鬼〉，她是让人倍感遗憾的突变种。尼娜的亲哥哥罗尔夫的身形宛如骑士人偶般十分完美，就算他因为不幸的事故失去了半只眼也仍然备受村民们的尊敬，有着〈特殊的立场〉。
——但我这样的，竟然是那个罗尔夫的妹妹。
“没错，我自己都不相信自己竟然是兄长的妹妹……”
尼娜甚至还对此有罪恶感，她总在想为什么被称为破石王再世的哥哥会有自己这样的妹妹。
尼娜蹲在被扔在地上的大剑旁边。
她用双手握住和自己差不多高的大剑剑柄，使尽全身的力量拿起剑，却连几秒都撑不住，一屁股坐在了地上。
尼娜沮丧地低着头。
——果然还是不行，我连拿都拿不起来。
尼娜放弃后站起身来，开始收拾训练时用过的武器和防具。
捡起破碎的命石后再把长椅上挂着的擦汗毛巾和皮革水袋收集起来，因为没法一次性搬完，所以尼娜只能往返杂物间好几次。
位于山岳地带的茨韦尔夫村以狩猎和畜牧为生，但村民们在战斗竞技会上获得的奖金也是收入来源之一。以破石王奥尔沙的子孙为傲的村民们也都期望自己是能够在战斗竞技会上活跃的骑士。
所以，〈不能战斗〉的尼娜在村内的立场就很尴尬，被同龄的少女们打发去做杂物也是家常便饭。
尼娜终于搬完了，她喘着粗气捡起自己的弓，确认了箭筒里的箭后就拿起杂物间的篮子朝着后面的树林里走去。
尼娜垫着脚伸直了后背在树林里寻找李子的果实，但这附近的树都很高，在尼娜能够伸手够到的或是能够爬到的地方都没有果实。
她瞄准了正在高处摇摆的李子。
左手持弓，从背后的箭筒里拿出箭搭在弦上。
弓响弦鸣，带起一阵风声。
尼娜听到了箭擦过远处枝叶的声音，然后一个葡萄酒颜色的李子掉在了地上。
目标是比手指还要细的树枝，而且距离地面超过了二十步。
但是鸡蛋形状的果实和富有光泽的树叶上没有半点伤痕。
被弓箭的声音吓到的小鸟们慌乱飞走时，尼娜又射出了一支箭。在把箭筒里的二十支箭都射完后，尼娜开始回收地上的李子和箭。
茨韦尔夫村的村民们都希望自己能成为骑士，自幼开始学习各种武器。一边学习战斗的基础一边学习棍棒弓剑，然后随着成长逐渐换成大型的武器。
但那是一般情况。
与刚过十岁就开始学习大剑的卡米拉他们相反，尼娜到现在——十七岁了也还停留在弓箭。
尼娜身形娇小没什么力气，双腿也没有足够的力量。对于经常因为武器的重量而摔倒，因为跑步而喘气的尼娜来说，能用的就只有不需要怎么活动身体的弓——而且还是所有弓里最轻的短弓。
为了让果实从自己爬不上的树上掉下来，为了抓住自己追不上的小动物，尼娜对自己的木制轻量短弓驾轻就熟犹如手足一般，甚至能够补足她欠缺的身体能力。
——但是无论摘到了多少果子，我也不能参加战斗竞技会。
战斗竞技会中的“生死”由头盔上的命石来判断，命石是从火(伊格)之(尼斯·)岛(因苏拉)的中央火山带中产出的红色石头。
在战斗竞技会中大家都是近距离比试的，根本没有人用弓箭这个武器。
在竞技场这种限制了范围的场地内使用远距离武器非常不利，在搭好箭之前就会被对方攻击。更重要的是没有办法用盾挡住自己的命石，就像刚才和卡米拉对峙时一样，对方只要迈过来击碎命石就能获胜。
所以成为替补的尼娜所期望的事只有一个。
——就算我出场也只会拖后腿，希望卡米拉他们在伯爵杯上不要受伤。能够平安无事地留下各自相应的结果。
茨韦尔夫村在利里耶国的地方竞技会上威名远扬，身为这的村民，尼娜的想法有些没出息。
她双手捧着酸甜的李子，发自内心地祈祷着。
◇◇◇
“那，那个，烤……”
“来五个炸猪排！还有盐烤猪肉串！”
“不，不好意思。我要那里的……”
“我也要烤串！要十串！快点！”
“那个……呀啊！”
尼娜被后面的人推了一下，张开双臂倒在了地上。
她慌张地捡起掉在地上的钱袋，束手无策地抬起头。好不容易排到了她，摊子却被人群淹没了。
六月上旬——是农村因为收获冬麦沸腾的时节。
约尔克伯爵杯当天。在位于南部山岳地带入口处的基尔热姆小镇中央广场上，到处都支起了冲着观众来的路边摊，热闹得像过节一般。
战斗竞技会种类繁多，有堵上国家命运而战的裁定竞技会，也有人为了赏金去参加的地方竞技会，虽然目的各不相同，但都具有娱乐性。
只要是有骑士的地方就有卖武器的商人摆摊，有观众聚集的地方就有卖特产的人摆摊。虽然能够主办竞技会是富人们的荣幸，但就算除去经费，他