p; “他要来店里，我也没有办法，不过，除此以外的来往，实在太危险了，我想我会和他保持在，女招待与客人的关系上，就这么办吧。剩下的，就只有等那个人对我死心了……”
这样说着的美奈子的神情，怎么看都带有几分落寞。在“姐姐”内田春香毫不知情的地方，“妹妹”美奈子正在为了她，强迫自己做出牺牲，一个人挑起了这个费力不讨好的角色。
“如果有什么，我能够为美奈子做的……”
里谷正明同情地说，于是，美奈子在那一瞬间，又绽放出了明亮的表情。
“眼看着就要到我的生日了——话说回来，正明大哥，你知道姐姐是哪天的生日吗？”
“哦，三月二十四号吧。”
“二十四号？那我还早她一天，我是三月二十三号。”
“一定是春香的父母，想把日子错开，哪怕一天也好。”
“是么，可是这样一来，我就变成姐姐了……”
她的表情好像是在说，这可难办了。
“不用勉强，还和现在一样，春香是姐姐，美奈子是妹妹，变来变去实在太麻烦了。”
“说得也对，这件事情就不管它了。”美奈子笑吟吟地摇了摇头，“然后，正明哥哥给姐姐，准备什么礼物了没有？”
“呃……礼物啊，她之前和我说，只要生日那天，我陪着她就好了……”
其实，里谷正明心里也不认为，这样就算是行了，但是，由于他几乎可以说，是头一次交往女朋友，对象又是富贵人家养大的千金，选礼物在他那儿，的确成了一道相当棘手的难题。与其失手送了无趣的东西，两手空空可能反而比较好，他有半条心已经死了。
然而，美奈子却说这样不行。
“依我看，女生都是想要礼物的。”
“嗯，我也这么想。”里谷正明点了点头
“想归想，到了现在还什么都没准备吧？只剩下十天了哦！……”美奈细笑着说，“这样吧，我陪你去买礼物，不过作为交换……”
“也得给美奈子买一份礼物。”
“没错，你觉得怎么样？”
这么说完，美奈子露齿一笑。里谷正明觉得，那张脸甚是可爱，如果内田春香也能够，时不时地对自己做出这种表情，那该有多好，哪怕只是偶尔为之。
“我看行，问题是——在什么时候？”
“和姐姐的下一次约会，你们是怎么安排的？应该会赶在连休假期吧？”
“还没有定，星期日或者是下个星期一，估计是这当中的一天。”
如果是留宿在外的约会，里谷正明当然开心了，可是不管怎么想，下次都不可能，有这种突飞猛进的发展了。
“所以得在那之前喽，就在星期六，正明哥那边是上半天班，对吧？”
“嗯，考勤算到中午，下午干活按加班处理。”
“那就这个星期六的下午，如何？”
由于星期日几乎被约会消耗殆尽，里谷正明通常将打扫、洗衣等事宜，安排在了星期六的下午。但是，既然下个星期一，是“春分之日”的公共假期，豁出星期六下午倒也无妨。
“我这边没有问题，美奈子你呢？”
“为了正明哥哥和姐姐，再难也要把时间挤出来。”美奈子微笑着说，“再说了，我还想要正明哥哥，连我的礼物也一起买呢！”
就这样，里谷正明约好了这个星期六，与美奈子一同购物。姐妹俩的声音完全一样，万一在电话里搞错了，那就危险了，因此他没有透露自己的电话号码，而是当场决定了，碰面的时间和地点——三月十九日下午两点钟，在涩谷广场的八公像前。如果等候美奈子超过三十分钟，便放弃行动。
“咱们在讨论这种事情的时候，真的好像一对男女朋友耶！……”美奈子笑吟吟地说，“妈妈桑他们一定也是这么看的。”
里谷正明听了，不禁长出一口大气，其实有那么一瞬间，他也被同样的错觉所困扰了。