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里谷正明从沙发上站起身来，深深地行了一礼。
“我地是里谷正明，有幸正与春香交往。”
“先坐吧。”
简单地寒暄语毕，春香的父亲也坐在了空闲的沙发上。
因为她父亲是资本家的户主，里谷正明便擅自将其想象成了，一个肥硕的中年男人，然而，实际出现的这位人物，却与臆断完全相反——他的举止温文尔雅，但是，整体线条纤细，眼神缺乏生机，好似大病初愈一般，给人一种远离浮世的印象，如果说此人年轻的时候，曾经干出过私奔的事情，别人一定会想：错不了。
内田春香的母亲兴冲冲地，准备好了两只杯子，斟上了咖啡。他吮了一口咖啡，点上了烟草，终于开始向正明问话了。
“里谷先生今年多大了？”
“今年二十六岁了。”里谷正明回答说。
“正在工作吗？”
“是，我在一家名叫‘原云工业’的家具制造公司上班。”
“哦，原云我知道。”
说着，他不止一次地点着头。到目前为止都还好，不过……
“你是做营销之类的吗？”
“不，那个，我在工厂上班，是工人。”
里谷正明如实地回答后，一时间，问题的间隔拉开了。
“顺带一问，最终学历是？”
“高中……毕业于滨松的滨松北高中。”
尽管该所学校在当地，以顶级的升学率闻名遐迩，但是在静冈县外，应该感受不到吧，况且高中毕业的事实，也不会因此而改变。
“可是爸爸，正明先生是由于家里的原因，才不得不放弃考大学的。”内田春香连忙在一旁帮腔，“尽管如此，他仍然博览群书，自学成才，那些大学生根本不在话下……”
“等一等，我并没有说高中毕业不行，或者说大学毕业就一定优秀，也丝毫不这么认为，人的价值不是由这种事情来决定的。”
“没错啊，我才初中毕业。”
内田春香的母亲谈笑自若地添上了一句，对此里谷正明钦佩不已，他暗下决心，自己也要成为一个，可以无所避讳、泰然说出“高中毕业”的人。
就像为了掩盖起尴尬的空气，内田春香的父亲点燃了第二支香烟。本来打算把烟盒收进前胸口袋，却又忽然想起什么似的，震了一下烟盒，弹出一根香烟，递到里谷正明面前。
“你能吸吗？”
虽然里谷正明平常不吸，却并非不曾吸过。判断这种场合，应当规规矩矩地接受，正明抽出香烟，借了火。许久不吸，差点儿呛到，好歹忍住了，吐出烟来。通过示意同为吸烟者的关系，或许多少可以令对方，产生亲近的感觉。
“那么，所谓家里的原因，是指什么呢？”
顺着问题，里谷正明就高中时代母亲发病而放弃考学的情况、母亲在自己即将成人之前，已经去世的来龙去脉，以及自己原本出身于饭田市的事情，进行了简单的阐述。
当确认正明已与父系断绝关系，现在无依无靠浪迹天涯时，春香的父亲终于露出了貌似认可的神情。想必他是在考虑将入赘内田家，作为与春香结婚的条件吧。这一点并无问题，里谷正明认为，自己已经作出了判断。
法律上，关于成年男女结婚一事，只要当事者双方有意，便可结为夫妻关系，父母赞成与否绝非必要。然而现实之中，特别是在上流社会家庭里，结婚并非当事人的结合，而是家族之间的联合，婚姻受这种观念支配着。里谷正明之所以会，想要取悦春香的父母，也是很自然的事情。
不过，里谷正明在内心补足道，现在随便你们思忖，不论如何，王牌握在自己的手里。倘若他们反对两个人的婚事，便说知道春香出身的秘密，并以可否告知于她相威胁，如此一来，反对便不构成阻碍了。只要春香心意不变，自己就能够与她成婚。要坚定信念，成为强韧的人。里谷正明这样叮嘱自己。
此时，问答暂时告一段落。
“爸爸，就算不问这么多地问题，您也明白，里谷先生为人不错吧？”
“说得也是，失礼了。女儿很少带朋友回家，所以，我就忍不住刨根问底起来，十分抱歉。”
“不不不，这没什么。”里谷正明连忙说。
“招呼也已经打过了，能带他去我的房间了吗？”
“当然。”
被内田春香拉着手腕，里谷正明起身，最后行了一礼，便从接待室里告退了出来。他不禁吐了一口气。
“辛苦了。”
里谷正明被领到了二楼的房间，那是内田春香在走出家门以前，所使用的房间，书桌和床铺还保持着原先的样子。听内田春香说，在她开始独立生活的时候，全部家具都是重新购置的。
里谷正明坐在椅子上，内田春香在床上坐了下来。
“感觉如何啊，我家的爸爸妈妈。”
“嗯，都是非常好的人。”里谷正明点了点头，“一口气回答了那么多问题，虽然感觉有些辛苦，但是，既然是女儿的交往对象，他们肯定有许多事情想问吧。”
“我想要正明先生了解，我是一个怎么样的人。之所以带你来见我的父母，是为了让你明白，啊，原来她是由这两位所生下的女儿；看到这幢房子，是希望你能够感受一下，啊，她是在这