电梯门很快地打开了。电梯里也有揭示板，再次确认了Cherir位于四层以后，里谷指定了层数。
四层楼里只有两家店面，里谷正明下了电梯，往右一拐，便是Cherir的店门。
三连休前夜的九点半，歌舞伎町的Pub&Snack，然而隔着店门侧耳倾听，预想中的娇声与卡拉OK的歌声，皆不可闻。
里谷正明大胆地，将门拉开了少许，从缝隙中窥探里面的情形。
店内要比想象的狭小，右手边是吧台，左手边和靠里的区域是桌席，至多可接待四五十人。眼下桌席上坐着十几个人，但是半数是女性，她们若是陪酒女郎，客人便只有八九位，正是易于介入其中的氛围。
就在里谷正明犹豫不决的时候，身着黑色礼服的女性，注意到了在门缝后面窥视的正明。
“欢迎光临！……”女性走了过来，“请进，里面有空位子哦！”
“啊，那个……”尚未做好心理准备的里谷正明，顿时有些惊慌失措。
“请把外衣给我吧。”
在被脱去外衣的那一刻，里谷正明便心意已决。既然来了，就拜见一下那位陪酒女郎——美奈子的芳容吧！
里谷正明心里暗想：自己是一个人前来，估计会被领去吧台，结果却被请到了空桌。布艺沙发的靠垫异常柔软，正明感觉，自己的身体深深地陷了进去，不符合一般家庭喜好的东西，在这种店里却能够让人放松。
此处灯光微暗，却不失格调，细心聆听，古典音乐微弱的声音，在室内流淌着。尽管距离较远无法确认，吧台看似由一整块橡木板打造而成，相比之下，眼前的这张桌子，只是一张价格平平的玻璃桌。
就座以后，还没有等到里谷正明发话，托盘、筷子都已经，在他的面前准备就绪了，距离他稍远的桌垫子上，正好放着一桶冰块。直到刚才还空无一人的吧台内侧，一个穿红礼服的姑娘，正在忙着准备什么，可能是下酒菜吧。
这里的女人们，大都穿着礼服或者套装，只有一位着和服的，她走近了正明。
“欢迎光临，请问您是初次前来木店吗？”
“啊，是。”
“请问是有人介绍您来的吗？”
“啊，不，那个，是因为听说这里有可爱的姑娘。”
里谷正明很紧张，但姑且编了一个理由。
“哎哟，哈哈哈哈，那还是找几个年轻姑娘，来替我这个老太婆陪陪你吧！……”女人笑着说，“请问您要点些什么呢？”
“呃，这个嘛，选什么好呢？”
里谷正明没了主意，于是——
“是要点一整瓶呢，还是烈酒杯呢？这儿的酒水种类很多，总之先把酒单给您取来吧，请稍等。”
而实际把酒单带来的，是另一位女性。
“失礼了，我是雪。”
说着，雪挨坐在里谷正明的左侧，把酒单递给了他。他发现酒单上有标注价格，心里踏实了一点。既然只打算来今晚这一次，整瓶酒便不在考虑范围之内，他在烈酒杯中选择了，最便宜的掺水“EARLY TIMES”。
对于里谷正明没有点整瓶，雪也并未多言。
“也给我点一杯吧，好不好啊？”她以令客人无法拒绝的口吻说道。
得到里谷正明的同意后，才刚刚坐下的雪，起身走进了吧台，穿红色礼服的姑娘和她一进一出，将盛有起司切片、火腿、小鱼佃煮、花生、薯片这五道小菜的碟子，摆在了里谷正明的面前，绕过桌子挨坐在了他的右边。
“初次见面，我是美奈子……”
美奈子……是美奈子吗？
里谷正明连忙开始确认，先前没有特别留意的她的容貌。
没错，应该是她，看起来长得确实有几分相像。
然而，直到她在身边坐下，开始自我介绍为止，里谷正明几乎没有特别关注过她，这是因为她整体给人的感觉，与内田春香完全不同。
不管有胡须的绅士怎么想，在里谷正明的眼中，陪酒女美奈子和自己的恋人内田春香，怎么看都不是同一个人。
要说相似之处——首先是声音吧。刚才自我介绍时，在对“美奈子”这个名字有所意识之前，里谷正明对她的声音，已经产生了反应。
涂在眼睑上的眼影，大幅度地改变了她的形象，不过大眼睛这个特征，倒是和内田春香一模一样；她的睫毛生得过于浓密，但是，那也可能是假睫毛；鼻子的形状，嘴角的感觉，细看之下这些地方，两个人长得几乎分毫不差；但是，肌肤的质感完全不同，恐怕是因为她在脸上抹了厚厚的粉底。
这时候，里谷正明终于顿悟了。
美奈子，假如这个女人摘掉睫毛、卸了妆，长得又该是一副什么模样呢？
一旦有了这种想法，便觉得这个自称美奈子的女人，简直和内田春香是越看越像，能够将她们区分开来的，就只有头发的长度，和美奈子鼻梁左侧根部的一颗痣，而后者似乎有意被藏匿在粉底之下，但是，她那黑色隆起的皮肤，却无法被粉底彻底掩埋。
内田春香脸上的那个部位，当然没有痣，这一点里谷正明可以确定。
反过来说，如果把可以改变长短的头发，暂时放在一边，这个名叫美奈子的女人在卸了妆以后，除了那颗痣以外，和内田春香没有半点的区别。
“也请