的念头。他一边在恩人经营的木工所里做工，一边照顾着病床上的母亲，就这么过了两年时间，阿常终究还是成了不归人。
由于母亲加入了生命保险，里谷正明不仅还清了木工所和医院的借钱，为母亲出了殡，手上还余下了三百万元之多的现钱。社长挽留过他，但是，他没有放弃考上大学的梦想，独自一人前往东京。然而，二十岁时报考的大学全部落榜。没有办法厚着脸皮回去滨松，迫于生计的里谷正明决定，在都内寻找再就业的机会，当时他所选择的，就是现在的公司。
“当初想着哪怕上夜校，也不放弃上大学的梦想，但是，越学就越是搞不清楚，自己真正想要的，是学历还是知识。如果只是想获取知识，只要自己有这个意向，就还有自学这条路可走，没有必要交那么多钱，去上大学嘛。不过能在这个社会上，通用的还是学历。那时候自己想要的，到底是什么呢？结果，这个疑问不过是自己，放弃考大学的借口罢了，过了这么长的时间，现在我终于明白了。”
里谷正明推心置腹地讲了许久，内田春香始终没有插话，看似饶有兴致，听得入神。现在话讲完了，正明想着春香会说些什么，等着她开口。
“我终于知道，里谷先生强韧的秘密了。”
内田春香首先流露出的，竟然是这么一个感想。
“强初？你是说我吗？”
“是的，恐怕您是我到目前为止，遇到的人当中，最强韧的一位了。”内田春香点了点头。
里谷正明可以领会到，她所谓的强韧，并非是指肉体上的，而是精神上的。当真如此吗……精神比自己脆弱的人，的确大有人在，但是，如果说自己是最强韧的人——浑蛋，他从来没有想过会在某个方面，被人说成是“最强”的。
“我也经常被别人说‘你很坚强呢’，但是实际上，那纯粹是因为我不善于表达情绪。曾经有个人对我说，如果一个人从来不感情用事，或者至少在别人眼里，不会感情用事，就说明这个人在精神上，一定具备了相应的韧性。”内田春香点头笑着说道，“遗憾的是，告诉我这个道理的人也承认，自己在精神上比我软弱。也许我在心里一直有所期待，希望能够遇到一个与众不同的人，一个能够让我感手到，他比自己还要坚强的人。上个星期，在遇到里谷先生以后，我终于明白了自己的想法。”
“从一无所有的意义上来讲，‘对破罐破摔的承受力’这种东西，我倒是有可能具备。只不过，这能不能够被称为‘韧性’，那就另当别论了。”
“您的母亲过世时，您哭了吗？”
内田春香的问题，就像是在挖掘里谷正明过去的伤口。别人如果问了相同的问题，正明想必会感到非常地不快，但是，现在他却坦然地接受了，这大概就是给予春香这位女性的特权吧。
“我哭了。”
“那么，在那之后呢？在那之后也哭过吗？”
“应该，没有……”
失去母亲以后，能够让里谷正明流泪的因素，可以说已经彻底不存在了，因此半年后，当大学入学考试落榜时，从他心底涌出的，不过是近似于“其实从来没有抱有希望”的干涸情感。
里谷正明在那之后的人生当中，极力回避结交友人、恋人，为的就是守住这份以失去一切为代价，而得到的“韧性”——可想而知，只有这个他无法割舍。至于友人和恋人，可能背叛自己，也可能先于自己离开人世，而自己获得的“韧性”，至少在不结交友人和恋人的前提下，是不会消失的。较之人际关系所带来的安逸感，将自己获得的“韧性”置于优位，这恐怕是那份“韧性”固有的倾向吧，正所谓在构造上，以“韧性”来补强自身。然而在递归构建中，内田春香的存在，却突然地强行挤了进来。
为了能够和她成为恋人，就算放弃“韧性”，里谷正明也在所不惜。在得到内田春香这位恋人以后，自己就会失去长久以来的“韧性”了吧，然而，事情一旦成行，被自己的“韧性”所吸引来的春香，到头来反而会离自己而去。自己对内田春香的爱慕，在得偿所愿的一瞬间，就注定了破灭。
里谷正明可算是看透了，这就是这一次的陷阱。简而言之，在自己不断拒绝的过程中，引来了对方的好感，然而一旦接受，好感便会云消雾散——就是这么个构造的陷阱，以“韧性”这一属性为轴心，设置在了里谷正明身上。
如果事情就这样发展下去，将是命中注定无法避免的悲惨结局，而回避的手段只有一个——以今日为限，斩断和内田春香的缘分，回到与她相遇之前的状态，只有这样才行。
但是，里谷正明并不具备自行说出，“请你保重吧”这句话的勇气。即便他知道，自己日后将身处地狱，他仍然在心中期待现状的延续。
“上一次，我不是和您讲了，对任何人都没有讲过的事情吗？”内田春香说着，将视线落在了桌子上。
“我说，我是父母私奔生下来的孩子，因为成长在不和睦的家庭环境里，结果变成了一个无法表露感情的人。说了这些不可告人的事情，我心里暗想，自己可能已经被嫌弃了，没有想到，里谷先生默默地接受了我，我心里别提有多高兴了，觉得自己被完全地包容了。”内田春香笑着点了点头，“然后，这回里谷先生也和我，说了自己的心里话，我想我也同样可以接受这所有的一切。如果咱们能够像这样，互相包容彼此的存在，并让这份关系持续下去，那该有多好啊，您说呢？”
里谷正明心中燃烧的火焰，顿时化作了巨大的火柱喷涌而出。
“事情一旦变成那样的话——我就会失去内田小姐所说的‘韧性’。”里谷正明如此措辞说，把心中的疑虑，诚恳地传达给了她，于是，内田春香的脸上浮现出了笑容。
“对女性来说，这句话恐怕是最令人无法招架的情话了，因为，这就是在委婉地说‘不想失去你’啊。”
里谷正明没有否认，虽然情话并非他表达的初衷，但是自己的话中，确实包含了这层意味。事已至此，他只能够反省，自己是一个愚笨的人了。
两个人离开“安克雷奇”咖啡厅以后，先逛了两个小时橱窗，然后在西