，然而终究没有能放下戒备放松的一刻。温德琳拍了拍艾尔森的肩膀，拿起银剑走向了螺旋阶梯。
☆
翌日，当卡穆罗和泽贝克回到宅邸之后，迎接他们的是沮丧到令人同情的芙兰。
「实在是非常抱歉！」
脱掉斗篷为止是三次，卸下铠甲为止是五次，芙兰一直在为放跑温德琳的事情向卡穆罗道歉。
「老爷，对不起。孙女的失职就是我的失职——无论您决定什么样的惩罚我们都愿意接受。」
当泽贝克也和芙兰一起低下头来，卡穆罗终于发出一声长叹，摇了摇头说道。
「不是你们的错。说实话，就连我也没想到温德琳居然会做到这种程度。真没想到她为了溜出宅邸，居然不惜下药迷晕了芙兰……看来她是有相当的决心了。」
「是的，恐怕的确是……」
「总之，如果她已经前往了那个遗迹，如今我们再怎么焦急也是没有用的。我们能做的，只有祈祷温德琳能平安回来而已。」
卡穆罗吩咐芙兰准备简单的食物和热汤，然后自己和泽贝克一同朝卧室走去。
「……自从那个洞窟发现以来，温德琳真的和以前不一样了。」
「大小姐有了持剑之人的决心。她大概了解到了游戏之外，真正的战争是什么模样。而且更重要的是，大小姐似乎已经能站在更高的角度，考虑如何做才对霍尔姆人民有益……」
「要继承这个伯爵领，决心和视野都很重要，可我实在是——」
「温德琳大小姐一定会平安回来的。请您不要担忧。」
「……嗯。」
披上睡袍之后，卡穆罗在沙发上坐下，忧虑地抿起嘴。
「……您还有什么在意的事情吗？」
「你可还记得，昨晚临出门时温德琳问的话？」
「……是。」
「她问自己是否曾在河里溺水，被母亲救起来过——我当时没能立即想出该如何回答。莫非，温德琳真的还记得当时的事情？」
「怎么可能……？ 这未免也太难以想象了。」
「果真如此便好——」
听到芙兰回来的脚步声，卡穆罗中断了和泽贝克的对话。
「总有一天这些事情得坦白……但在那之前，你可一定要平安回来啊，温德琳——」
卡穆罗咪眼望着窗外的朝霞，静静地自言自语道。
☆
「要说意外也真是意外呢。」
前往大厅的路上，妮露开口说道。
「不，我倒觉得也没有多少意外。毕竟拥有过度力量而不能控制，迟早是要走向自我毁灭的。虽然不知道此人究竟是学者还是技师，但他正是这样造出了自己也不能控制的怪物。……或许，同样的道理套用在古代帝国本身也不算错。」
「那、那个……泰蕾莎小姐的高见的确有道理，但是为什么一定是我来搬这种让人不舒服的东西呢？」
艾尔森在三个少女的身后，大汗淋漓地拖着绑上绳子的木箱。箱子里则是最后的罪人——的亡骸。
在塔楼屋顶打倒人造人之后，温德琳等人在牢狱深处找到了一个塞满刑具，作坊模样的房间，并在房间中发现了这个被分尸的男人。从尸体上堪称光滑的切面来看，恐怕他也是被那人造人的利爪“解体”的。
这个人似乎就是人造人的制造者。他原本是要制作能够自行处死所有罪人的自动人偶，于是才创造出了那个只要身处于宫殿中就会无休止地复活，永不停歇地追捕罪人并将其处死——某种意义上，的确可以称作是“完美”的刽子手。然而工作完成后，他本人反而成为了第一个被处死的对象，这个结局不可不说是讽刺了。
「不过倒是省了我们的功夫。」
「嗯嗯，毕竟这个人一点都不值得同情呢。」
「所以说，我还是很想问一下，为什么搬运他尸体的任务一定就要被推到我头上啊……」
艾尔森加快步调，挤到温德琳和妮露中间说道。
「——当然，这种事情肯定不能让温德琳小姐来做，但是妮露小姐平日里就做了很多需要力气的活，现在来稍微帮我一下不好吗？」
「咦——你让人家一个女孩子来做这种事啊？」
「我是骑士，而且我的力量是要在关键时刻来保护大家的，我想这种单纯的劳动还是妮露小姐更适合……这就是所谓的人尽其才，妮露小姐也应该知道这个道理吧？」
「我从以前就开始想了，在这一点上你的想法跟我好像从根本上就不一样啊，艾尔森。」
妮露很夸张地耸了耸肩，然后叹着气说道。
「对你来说我们所有人可能都是你应该保护的对象，但至少在这个霍尔姆的事情上，我们是想要凭借自己的力量做些什么的……再说我们也并不弱。」
「不，可这是身为贵族者的——」
「我也算是贵族，然而我并不觉得身为贵族就有保护妮露君的义务啊？ 温德琳君，你怎么看？」
「我——我觉得贵族确实有贵族要承担的责任，但是就算这样，也不可能只凭自己就保护得了所有人的。」