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「简直就好像被什么夺去了神志一样……」
「怎、怎么办啊？」
「无论如何这个样子是没办法继续探索的。首先得让温德琳君恢复正常才——」
究竟是该即刻给她一些刺激——例如扇一巴掌，抑或是使用什么令人清醒的药物，泰蕾莎一边考虑一边在行囊中摸索，这时，忽然有什么东西缠住了她的脚。
「！？」
「呀啊！？」
就在泰蕾莎睁大眼睛的同时，妮露也发出了平常不曾有的尖叫。仔细一看，绿色植物的藤蔓已经在她的脚腕到小腿之间卷了好几层。
「这、这究竟是什么——！？」
再回头看时，那些鲜红的花朵竟然纷纷站了起来，刻意似地抖动着油润的绿叶发出沙沙声响，卷在一起的藤蔓也渐渐变成了四肢的形状，再过片刻，这群如噩梦般血红的花朵就要群聚起来扑向少女们。
「怎么这样……！」
妮露拔出小刀，慌忙割断缠在腿上的藤蔓。
「连花儿都成了怪物，实在是可怕。妮露君，千万别因为甜香的味道好闻，就吸多了它们放出的毒气！」
泰蕾莎扯开藤蔓，试图撤退到中庭里，这才注意到温德琳仍旧坐在原处不动，眼看就要被蔓延过来的藤蔓如绷带般包起，拖拽向剧毒的花园之中。即便如此，温德琳却依旧茫然地注视着头顶不可思议的天空。
「温德琳君！？」
「你到底在做什么呀，温德琳！？——大老师，你拿着这些先逃走！」
妮露把自己的行囊扔给泰蕾莎，然后挥动大剑斩断捕获了温德琳的藤蔓。
「可是就算你叫我先逃……回到通道里要是又遇到那种会动的尸体，我又能怎么办？」
泰蕾莎则瞄准逼近另外两人的花朵怪物扔出了手中的提灯。提灯里溅出的油被火引燃，瞬间就将鲜红的花朵吞没在更加赤红的烈焰中。
「趁现在，妮露君！」
「我知道——！」
妮露背起温德琳，强行扯断残留的藤蔓跑了起来。
一度被火舌吞噬，似乎表现出畏惧模样的花朵此时再次开始朝着两人移动。动作虽然迟缓，数量却极其庞大。恐怕庭院中开放的所有花朵，此时都已经成为了挥舞绿色触手的怪物。
「下次再来这里的时候，真想把它们全都烧光——」
穿过隐藏门逃回到食堂之后，妮露再也坚持不住，当场摔倒在地上。泰蕾莎则看着她的模样，叹了口气说道。
「平常还总说我没有体力云云，不过是背着温德琳君稍稍跑了一小段路就气喘吁吁，看来你也不过如此啊。真亏我还在心里暗暗将你们两位比作霍尔姆引以为豪的怪力少女之双璧。」
「什么叫怪力少女……」
妮露用力地喘着气，从温德琳身下爬出来。
「——背着失去意识的人跑步可是很不容易的喔？ 虽然我猜你肯定想象不来。」
「什么？ 就算反应淡薄，她直到刚才为止应该还是有意识的才对啊。」
泰蕾莎将耳朵贴在温德琳胸口确认她的心跳声，接着又检查了她的脉搏和瞳孔。
「大概是什么情况？温德琳有事吗？」
「我对医学只是稍有涉猎……不过就我所见，她似乎只是睡着了而已。」
「只是睡着了？ 真的吗？」
「是真的。她身上既没有伤口，也没有表现出脉象或是心跳的异常。」
「我一看她突然失去意识，还以为——」
「现在还不到安心的时候，妮露君。毕竟还有帕里斯的妹妹那样的例子。」
自从夜种袭击的那一晚，霍尔姆的城镇中便开始有孩子莫名地落入昏睡状态。尽管还未曾听说温德琳这个年纪的少女也患上怪病，但联想到不久之前她的奇怪模样，这种可能性本身是难以否认的。
「该怎么办啊，接下来。」
「首先把温德琳君带回地面上吧。就算她醒了过来，也难保不知什么时候又会失去意识。还是暂时好好休养为妙。虽然一开始是我催促温德琳君，所以现在或许没资格这么说，但我觉得我们似乎有些太心急了。」
「……也许是真的呢。尤其是她总觉得所有责任都在第一个发现洞穴的自己身上，结果就因为这个，自己给自己施加压力。」
「换做是我，我大概会觉得这种行为是何等愚笨，可偏偏温德琳君似乎是将父亲的正直和一板一眼都继承了下来。」
事实上，打开通向洞穴之路的原本是天上的落雷，哪怕温德琳没有发现崖壁的裂隙，恐怕不久之后也有谁会发现。再退一步，如果无人发现那处裂口，镇民们也就无从防备夜种来到地面上的威胁了。
这样说来，温德琳自己其实没有任何责任。
然而她却认为所有一切的起因都在于自己，既然身为领主的女儿，则更应该时常身先士卒地挑战危险的遗迹。这样的行为本身确有值得赞赏的勇气，但另一方面也似乎太过于勇武了。
「……发生的事情太多了，我也需要更多整理线索的时间。」
泰蕾莎隔着长袍用手按着她小心保存的笔记本，站起身来说道。