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从小山丘上的伯爵宅邸向下走一段路便能看到苍郁的树林，林中还有一处据说已经久未使用过的属于格林瓦德氏的别墅。
得知泰奥罗将从公国首都那泽利前来的消息后，卡穆罗似乎提前数日就开始了准备。他将这处别墅彻底仔细清扫了一番，同时置备了足以供泰奥罗及其属下骑士休息的充分床铺，就是今夜开始在此投宿也无甚妨碍。
「……伯爵的安排的确周到缜密，缜密到教人感觉另有他意了。」
泰奥罗一面发牢骚似地嘟哝，一面将斗篷交给自己的近侍亚伯。
「可是，倘若治理霍尔姆的人物是个粗陋之人，恐怕这一带早已要归入西席瓦尔的版图了。这样想来，格林瓦德氏坐上伯爵之位也并非坏事——」
「是啊。」
泰奥罗在沙发上坐下后叹了口气。
「倘若此地被帕夏之类的人物夺去——想到这里就连余也不免心有余悸。本次事件也是同样。领主若非卡穆罗·格林瓦德，恐怕城镇所受灾害还要比目前严重不少。……不过，说到那姑娘」
「您觉得如何？ 她果真就是那日在森林里的姑娘？」
「没错。她父亲的个性诚实坚忍，说来算是个保守的男人。因此才能将这霍尔姆治理得安定平和。可女儿却与父亲不同，是个不惧变革，积极主动的人物。这种资质作为地方领主是否合适不是余该议论的，但可以确定的是如此下去，那姑娘迟早要在霍尔姆人民的心中超过她的父亲——变成英雄。」
「那姑娘……真有如此素质吗？」
「街头巷尾传言说打倒栖息于洞窟深处的怪物，继而踏足更深处地下遗迹的，可正是那姑娘与其同伴啊。」
格林瓦德的历代伯爵都在霍尔姆施行善政。人们对领主一族向来有好印象，更何况温德琳又是性格开朗活跃的美少女。她原本就受到人民喜爱，在城镇危机之际若是能成就伟业，评价自然要扶摇而上。
「从来起不了风波的安稳舞台上是出不了英雄的。英雄只能生在这样的危难关头。」
「但是，对那姑娘而言这就未必是好事了。」
「公子殿下。」
泰奥罗和手下低声议论时一阵轻轻的敲门声响起。接着别墅的女仆从大厅里探出头，禀报说有泰奥罗的客人来访。
「在这个时间？」
眼下已经是吃过晚餐，对女神献上祈祷后就要入睡的时刻。泰奥罗皱眉问了一声，胆小的女仆便慌忙低下头改换成辩解似的口吻。
「我也再三申明这一点，可是对方坚持说自己是公子殿下请来的……是一个，衣着有些脏污的老人——」
「啊，那的确是余的客人了。让他进来。」
泰奥罗从刚坐下的沙发上起身说道。
「遵命。」
女仆退下后不久，便带着一个背负膨大行李的白须老人回到房间中。
「啊呀呀……早知如此，真该请您准备个迎接之人。」
「失礼了，海灵丹教授。——然而足下是在西席瓦尔也赫赫有名的贤人，余担心若是从此地派车马前去迎接，反而会招致诸多不便。」
「老夫倒是不在意这些……」
泰奥罗劝座之后，老学者便毫不犹豫地在沙发上坐下，擦擦额头上的汗水，呷了一口上等红酒后说。
「……反倒是公子您，当真要借老夫这等人之手？ 想必贵国同样有众多著名学者，何故偏要从西席瓦尔将老夫招来……」
「余不打算纠结那些细枝末节之事，足下乃此门学问中首屈一指的泰斗，余单纯因此而招聘罢了。」
「承蒙公子抬爱了。」
「那么，足下有何见解？」
泰奥罗在海灵丹对面的沙发上坐下后，向他询问道。
「——足下来到此镇的路上，已经对城镇周边调查过一番了吧？」
「的确如此……这城镇周边，老夫发现无数遗迹直线都在此交汇筑成一点。其中必有某种意味……」
「是吗。……那么，那洞窟下发现的遗迹，或许真就是古代帝国的故都了。」
「可是即便如此，恐怕人所能至的也不过是遗迹全体的一隅而已。条件若是允许，老夫正想要亲眼确认一番……」
「可惜。眼下遗迹中不尽的夜种和陷阱等危险还未清除，待情势明朗才能携足下同去探索，眼下也只好请足下暂用探索者们带回的情报将就了。」
「以老夫一贯奉行的亲身实地作风，这实属惭愧……然而也只好如此了。老夫也不想在解明真相前就丢了性命。」
「余为教授准备了宽广的房间。与古代史相关的书籍资料等，只要是首都中能收集到的，余都已命人运了过来。请教授随意使用。」
「这可真是感激不尽。……不过，今夜还是让老夫好好休息一晚吧。」
海灵丹教授将沉重的行囊交给女仆们，而后便前去他的房间了。
「……究竟能派上用场吗，那位老人家？」
「他若是派不上用场，再就没有第二个能派上用场的学者了。……虽然个性就如眼见一样古怪，但其着眼点和洞察力是不容置疑的。」
接着，泰奥罗深深叹了一气，又补充了一句。