语气开口了：
“对了对了，上个礼拜我不是说我身体不好吗？”说完她停顿了一会儿，表情变得害羞了，小声地说出了下文：“那个，其实是便秘。”
“便秘？”我不假思索地重复了一遍。原来是这样啊，我的表声音好像泄露了我的扫兴，她带着略显不满的神情继续说道：
“说起便秘——夕君，你大概在想‘充其量就是便秘而已’，对吧？但是呢，有很多女孩子就因为这个小小的便秘恶化了，最后遭遇了非常严重的后果。肚子一直很胀非常痛苦，最后不得不住院。我也在上个礼拜的双休日住院了一天，然后才总算轻松了。”
她好像教导一样地说道，于是我也不得不改变对便秘这种东西的认识。但是若是继续说下去，要让便秘畅通，还是要在医院里浣肠之类的吧，我不知不觉开始了想象，甚至还想起了那方面的录像里看到过的画面，这个话题终究还是不可深究，有关这个的对话就此结束了。
之后，我们在讨论对互相借的书的感想的时候，料理也很快就送来，于是我们就开吃了，吃得兴头正盛的时候，
“啊，对了对了，听说了没有？打网球的事？”她说道，我不知是何事就问了她，这才得知是上次去海边的成员这次又要去一起去打网球了。
“是在九月十五号……敬老日？是敬老日吧？反正不是休息日就是节日。小优说她考试结束了，现在是秋假，是叫秋假吗？”
“啊，对对。”
前期日程在九月的上半月结束（这段时间考试和讲课很多），到十月以后后期日程开始——其间有两周左右的休假，静大把这个俗称为“秋假”。松本优子和青岛夏子两人据说都是静大教育部的学生，此时正好沉浸在前期考试结束的解放感中，于是计划趁着这个时候再出去玩一次吧。虽然我记得渡边和美是药大生，而成冈已经是社会人，但只要碰到休息日，这项计划还是很容易达成的，她们大概是这么考虑的吧。
“国吉田那边有一个大众化妆品的网球场，知道吗？”
“啊，知道……吧。从阿皮亚那里往里拐进去的地方，在铁路沿线。”（阿皮亚：日本一家全国连锁店。）
“对、对。优子说已经预定了两个球场了。……应该是昨天吧，我听说望月正在联络男生们。”
“唉，还没联络我啊。”我应道，“网球啊——？”我忍不住出声抱怨。倒不是我对这项运动没有信心。我曾在高中体育课时练习过网球，在技术上我有某种程度的自信（比如说和小嘎比起来）。可是既然已经可以和她单独见面了，现在再和大家一起出去玩就没意义了，我想道。于是，我问：
“小茧……你怎么打算？”
“唉？我也没有理由拒绝，还是打算去吧。夕君呢？”
“嗯，那么我也去……吧。”我如此回答以后，突然陷入不安。
世人中，比如像望月和松本这样的，很多情侣并不隐瞒正在交往的事实，可是我却有一种男女交往应该保密是理所当然的感觉，所以至今我都没对任何人提起过我们俩的事，那么她是怎么想的呢？我（从她在海边时的态度来看）自以为是地认定她抱持着和我相同的价值观，虽然如此，还是在这里向她重新确认一下为好。
“嗯……小茧，我们的事——那个，我们……这样单独见面的事，你有对松本说过吗？”我用郑重地语气问道，她立刻摇头否认，我在内心松了口气。
“那，那个……打网球的时候也——？”
“嗯。得装成从那次去海边以来就没见过的样子。”
“要演戏啊。嗯——，俺对这个恐怕不太在行。”
说话的时候无意识地把第一人称用成了“俺”（日文中，“俺”是一种比较随便的自称方式，发音是ORE）。被她指出来以后我才察觉到，急忙道歉：
“对不起。感觉太自大了。”
“啊，不。没什么，我也不是很讨厌。总感觉，夕君，在我面前——说的好听点就是很绅士，可是这样就感觉我们之间还有距离。夕君不是比我大两岁吗？所以比起说“我”，我觉得像刚刚那样说“俺”更加靠得住，感觉更有男人味——。”
“不过，话虽如此……。我刚刚其实是自然而然地脱口而出。”
“啊，所以啊，那样也很好。不是勉强说出来的，而是自然而然地说了‘俺’，这样很好啊。”
也就是说，她喜欢更有男性气质的男人，我对她的要求做出了这样的解读。从两人的关系而言，她似乎希望以后在一般情况下要由我担任领导她的角色。
以后由我来领导她……。
说起来简单，做起来可能是个出乎意料的难题，我想道。
望月联络我是在翌周的礼拜六。内容当然是邀请我去打网球，我只得假装第一次听到这个消息。当然，我的回答是“好”。
不过在打网球之前还有一次礼拜五，我们在那天的傍晚进行了第四次的约会。因为刚出版的新书很有趣，所以我把它当做要交换的书一同带去了，而我换借到的书则是普雷沃神父的《曼侬·莱斯科》。我感到约会的次数正在稳步上升，这已经作为一项每周一次的乐趣在我心中扎根。希望这可以永远持续下去，我总是如此祈祷着。期间我还提到等我拿到驾照要带她去兜风。培训已经到了坡道进发的阶段，马上就要安排驾照考试了。（普雷沃神父：Abbe Prevost，十八世纪法国作家。《曼侬·莱斯科》：Manon Lescaut 。）
就这样迎来了九月十五日。秋日的晴空下，望月应约驾车前来，车里并排坐着松本和成冈，上车以后和事前约好的一样，一直假装和成冈字海边以后就没有再见过面。
在大众公司的工厂的停车场里和其他四个人汇合，在更衣室换完衣服以出来以后，我看到渡边和美的背影似乎比在海边时瘦了，于是我向她搭