那是我很久以前写的。」
「我就开门见山地问了──那段故事真的没有后续吗？」
「我跟那个叫夏洛儿的女孩没有交情。我没有亲切安慰她的理由，也没有为她准备诚实答案的义务。」
这不是肯定，也不是否定。蒙提先生摘下眼镜，将眼镜放在摊开的书页上。
「可是我跟你多少有点交情。我先问一个问题，为什么你要关心那个故事有没有后续？」
被问到为什么，这让我得花一点时间才能答覆。
「……我关心的并不是内容。那是夏洛儿非常看重，但现在觉得已经失去的东西，所以我关心的是，那是否真是没有办法的事。」
「想帮助自己身边的人，这是崇高的想法。但我想自己应该没有理由要帮你吧？我对借由展现善意来获得满足的行为不感兴趣。」
这符合蒙提先生一贯风范的干脆答覆，甚至让我感觉爽快。
而蒙提先生在这样说完之后，便打算重新戴上眼镜。
「对蒙提先生来说，那段故事应该也算是重要的东西吧？」
听到我这么说，蒙提先生拿着眼镜的手悬在半空，用他那对黑眼看着我。
「我不是很清楚小说家这个工作是什么样。所以如果我有什么误会，或是听起来像自以为是，我先说抱歉。」
来到异世界，并没有让我变成勇者或魔术师。我不是什么特别的存在，况且这个世界即将毁灭，我什么都不能做。
但如果要说现在有什么不同，那就是我知道了将自身想法传达给他人的意义。
那是十分困难的一件事。但也正因为如此，那么做才有意义。在传达自身想法之后，对方也会传达自己的想法。我想这样肯定能让人与人之间产生联系。
「对蒙提先生来说，那也许只是很久以前写过的一堆纸。可是夏洛儿对那段故事十分着迷。她认为老鼠骑士就像她一样。就算过了好几年，她一样把那本书带在身上，把那个故事放在心里珍惜。就算世界毁灭，她也不惜拿自己最后剩余的时间持续寻找那个故事的结局。」
在将想法转化为声音向人吐露的时候，总是会让我产生强烈的不安。究竟该怎样表达？自己会被如何看待？甚至有可能会被排斥，也可能根本没有任何意义。因为想传达的话语，永远都是来自于自己裸露的心。
「如果有人比你还要重视你所创造的故事，还可以说你跟那个人是毫无关系的吗？不正是因为有那些人，才让你成为小说家的吗？」
我感觉自己耳朵发烫。血液也冲上我的脑袋与脸部。我不知道自己的说法是对是错。可是我想尽可能让对方感受到我的想法。我只能期待对方能够体会。
「你应该要有为夏洛儿准备诚实答案的义务。她被你所创造的故事深深吸引。所以，请你好好负起责任。如果你还以小说家自居，那就请你让她看到故事的结局。」
听我说完这番话，蒙提先生只是默默地合上手中的书，将眼镜放到那本书的封面上。
「──莫非你认为我把那个故事的结局小心收藏了起来吗？」
「那不重要。」
我的反应让蒙提先生有些吃惊。
「如果你有收起来，那就请你把那个结局给我。如果不是那样，那就请你写出来。你是小说家吧？」
听到我这么说，蒙提先生将小手放在嘴边。从他嘴里发出的声音，是笑声。那是断断续续，像是在出声清嗓的笑声。在蒙提先生笑了好一段时间之后，他深吸一口气，然后轻轻将一口气吐了出来。
「像你刚才那样直率的话语，我有好久都没听到了。」
「……那样算直率吗？」
「我想不到更直率的例子了。好吧，我能理解你的主张。我会考虑的。」
虽然我很希望蒙提先生具体说明他的意思，但我忍住了这股冲动。因为我相信蒙提先生愿意这么说，就代表他会认真考虑。
我已经把我想了一整晚的话语全给说了出来。我没法再多说什么，也什么都不能做了。尽管我尽了最大的努力，可是我依旧还不知道这会带来何种结果。我向蒙提先生低头行礼之后，便起身离去。
来到屋外，我深深吐了一口气。如今回想起自己刚刚的举动，比起达成感，在我内心更多的是羞涩。我感觉自己无论是背部还是腋下都满是汗水。
「惠介！」
我顺着这声呼唤转头望去。我看到妮朵跟夏洛儿正好采完灯花回来。妮朵朝我跑了过来，对着我鼓起脸颊。
「你怎么一直都没来！那边的景色很漂亮，整片山坡都开满白花呢！」
「我跟蒙提先生不小心聊久了。那就是灯花吗？」
我看到妮朵手里拿着白花花冠。她将花冠高举到自己面前，让我能看个仔细。
「对啊！是夏洛儿小姐教人家做的喔。」
「怎么看都不像是第一次做的呢。看来妮朵也很有编花冠的天分呢。」
「就是说啊。我自己也很惊讶呢。」
看到妮朵得意挺胸的模样，让人忍不住会心一笑。慢了几步来到我们身边的夏洛儿，嘴角同样带着笑意。
只见妮朵看着花冠想了一下，接着将花冠递到我面前。
「这是人家的得意作品，就送给惠介吧。」