「没问题，我愿意帮忙。」
「太好了！小惠惠真是个好人！」
看到波拉张开双臂朝我靠近，我连忙往后远远退开。我感觉自己似乎展现了人生中最敏捷的一次反应。要是被那结实的胸膛跟手臂抱住，我搞不好会窒息而死。
「……您太客气了。」
「真是的，何必那么害臊嘛。」
波拉看来颇为失望地放下手臂。
「要我先带你去保管库看看吗？还是你想先听吉儿的歌声？」
吉儿发现话题落到自己身上，猛力摇头到让我不禁担心她的发辫会不会被甩断。我猜如果我说想听吉儿唱歌，她很可能会当场昏倒。
「我还有事情得先处理，所以我打算先回村里去。」
妮朵跟夏洛儿还在等我，而且既然需要观众，那我也可以把两人一起找来。
「而且那样我还可以顺便带其他观众来。」
「那真是太好了！」
听我那么说，波拉就像少女一样把手交握在胸前，用尖锐的嗓音这么说道。至于在他身旁的吉儿则是更加用力地摇头。看来她是真的很怕生。
「小惠惠打算在那间圣堂待上一阵子吗？」
我并没有准备什么精密的行程。毕竟我们并没有跟其他旅店预约房间，也没有回程班机得赶。
我跟妮朵的旅行就只是到处寻找素描簿上的景色，希望能有地图方便找路，所以才会在这里停留。
所以要说我们会停留多久，大概就是直到在圣堂的书库里找到地图，不然就是待到觉得那里没有地图的时候。关于这件事，我也全都交给妮朵跟夏洛儿处理，只是考虑到妮朵会沉迷于阅读其他书籍，我想应该不会很快得到结论。
「我想至少还会再停留两、三天吧。」
「是喔。那你如果有空，随时都可以过来。这下我们可以在练习时更加投入了。对吧？吉儿。」
吉儿只是哭丧着脸，死命摇头。
「你看，就连吉儿也充满干劲呢。」
「你是认真的吗？」
「别担心，不管是会痛还是会怕，都只有一开始而已。」
我决定不去追问波拉这句话的意思。毕竟越问只会让状况越糟，而且现在已经很糟了。
3
当我返回芳歌女士家里，发现芳歌女士已经为我准备了午餐。我虽然不太好意思，但还是接受了人家的好意。
至于妮朵跟芳歌女士则是一直专注于修改鞋子的事情上，夏洛儿则是在我回到这里之前就先回到了书库。如此这般，我只能独自在沙发上思考如何打发时间。
尽管饭后的绿茶很好喝，但茶壶也没法充当我的聊天对象。闲得发慌的我四处张望，一一打量室内看到的每件东西。
在客厅里有着在壁面钉上木板组成的棚架。架上摆有几个相框，然而其中有一个相框却被往前放倒，看不到照片。这让我不禁感到好奇，没有多想就走过去拿起那个相框。
相框里是一名年轻女子跟男孩的照片。两人都经过仔细打扮，男孩的表情看起来相当紧张。他大概是芳歌女士的儿子吧。
我转头看了看其他照片，奇妙的是在其他相片里完全看不到那名男子。在其他相框里，能看到芳歌女士，应该是芳歌女士丈夫的男性，还有芳歌女士的女儿。尽管能在照片中看到从小女孩变成大人的女性，还有年轻男性跟小孩的合照，但那名男孩的照片，就只有那么一张。
「那孩子已经死了。」
听到这个声音，让我连忙想把相框放回架上。可是现在这样做也无济于事。我心虚地转头一看，看到刚进到客厅的芳歌女士。妮朵也跟在她身后。
「……对不起，我太没规矩了。」
「把盖起来的相框拿起来看，这可不是什么好习惯。」
我无话可说，默默将相框放回架上。
「是因为生病吗？」
「不是。是被我们害死的。」
听到这令人意想不到的答覆，让我跟妮朵都将视线落在芳歌女士脸上。芳歌女士脸上并没有丝毫开玩笑的笑意，表情相当认真。
「养小孩并不容易。再怎么宝贝也一样。就算是父母，也只是凡人。」
只见芳歌女士拿起茶壶往茶杯里倒茶，同时说出这段话。
这抽象的叙述让我没法清楚理解状况。妮朵似乎也跟我一样。虽然芳歌女士的态度没有什么变化，但不管怎么想，感觉这肯定是个涉及个人隐私的敏感话题。我不知是否应该继续追问，所以保持沉默。
「您会后悔吗？」
妮朵这么说道。
「后悔？」
芳歌女士重复了这个词句。只见她闭上眼睛，将茶杯送到嘴边。
「看来你也挺不识趣的。后悔又能怎样？不管是后悔、忏悔，还是祈祷，我的孩子都不会回来的。」
芳歌女士微倾茶杯，喝了口茶，长吐一口气。她这下吐息感觉格外沉重。
妮朵再次开口。但我摇头制止了妮朵。家庭问