感到困惑，不过兽人跟亚人并不稀奇。大概也只有异世界人才会有你那种像是从未见过兽人的反应。对我来说，你其实才是令人好奇的存在呢。」
这思路整然的说明确实让人很容易接受。尽管我对于自己要比眼前的天竺鼠先生更值得好奇这件事依旧难以释怀。
「算了，也罢。」
天竺鼠先生微微点头，接着从胸口口袋里取出叠起的纸张，朝我递了过来。
「这是收据。名字已经签好了。」
在我接过单据确认的时候，天竺鼠先生已转过身。
「我有鱼得杀，就不奉陪了。麻烦你代我向芳歌道谢。」
天竺鼠先生说完话便拿起沙发椅背上的布巾，回到里头的房间。而被留在客厅的我只能呆站在原地。
看到一个怎么看都像是天竺鼠穿上衣服的人，让我十分吃惊。可是更重要的是，天竺鼠先生的态度让我觉得相当奇怪。
因为对方的反应实在太冷静了。他的反应简直就像完全无事发生，彷佛刚才那些互动是再稀松平常不过的事。
到湖边钓鱼，收货，试穿新鞋。
活在这样正濒临毁灭的世界，那样的态度未免太反常了。我想不管是五年前还是五年后，那个人可能都会抱着跟今天相同的心境过活。
虽然我并没有什么特别想问的事，但我实在很想再跟那个人说几句话。只是就为了这个念头跑进去打扰人家，感觉又太过放肆，所以我最后打消了那个念头，离开屋子。
我来到屋外，发现时间接近正午。当头落下的阳光在地上映照出轮廓清晰的叶影。我只是在原地呆站一下，就感觉脸颊被阳光烤得发烫。眼下映入眼帘的湖面，在平稳的波浪间能看到光点闪烁。
我以前总是怀疑为何需要别墅这种东西，可是眼前的景色，让我有点理解了别墅的价值。在阳光普照的季节，可以在能眺望湛蓝湖水的环境中生活，想必会让人感到十分愉悦。
我走到广场边缘，发现那里有座方便人走下坡道的阶梯。那座阶梯并没有经过铺装，只是将土地挖成阶梯状再将泥土压实，搭配木板与圆木杆方便行走的简单阶梯。
沿着阶梯来到湖畔，可以看到码头与一艘系留在湖边的小舟。天竺鼠先生大概就是在那小舟上钓鱼的。
「……真是理想的高龄人生。」
简直安逸得令人羡慕。
我看着湖景，停留了一段时间，这才重新爬上阶梯，搭上茶壶。我边打方向盘，边缓缓将排档杆推高，让茶壶重新驶回林道。
当我回到梅尔香街，又再次看到那令人感觉哀愁的光景。我想是因为这明明是个特地在自然中开辟出的人工场所，但已经感受不到有人继续利用的关系。那些在树林环绕下的建筑，如今只是让人感觉突兀的存在。
我在大约穿过半个梅尔香街的时候，发现道路中央摆着一张椅子。我只好让茶壶在椅子前停下，同时内心也产生疑问。
为什么这里会跑出一张椅子？
想到这里，我忽然感觉全身发凉。我之前经过这里的时候，并没有这张椅子。是有人把椅子摆在这里，而之所以那么做，自然就是要让我在这里停下。
所以一定有人躲在附近。
正当我这么想的时候，我听到驾驶座车窗被敲响的声音。有人站在外头。
2
我之所以会睁大眼睛，慢了一拍才做出反应，自然是因为吃惊的关系。
可是要说我是为什么感到吃惊，又包含太多足以令我吃惊的要素。
首先是车外有个体格壮硕的男子，突然出现敲响我的车窗。再来是那个人手里抓着一根感觉相当坚硬的生锈铁棍。最后是那个人脸上化了浓妆，有着一头长金发，而且身上还穿着十分抢眼的女性礼服。
我们一对上视线，那个人便再次用手指敲响车窗。
我几乎当机的脑袋努力驱动右手，转动车门上的握柄。车窗伴随摩擦声响缓缓降下。
「不好意思，突然把你给拦下来。方便请教一下你是什么人吗？」
「什么人……我觉得这比较像是我该问的问题……」
眼前的男子……正相当熟练地用假声以女性腔调说话。
「有道理。好吧，我叫波拉。」
「……您叫波拉吗？」
「没错。波拉。」
「……」
「……」
就在这个时候，车门被波拉大力敲了一下。我整个人被吓了一大跳。
「该轮到你自我介绍了吧？真不懂事。你叫什么名字？」
「……惠介。」
「很好，惠介，你去那个村子做什么？」
波拉在问这个问题的时候，那涂了紫色眼影的双眼也锐利地瞪着我。
「我没有要做什么，我就只是迷路到那里而已。」
「所以说，你就只是个旅人而已啰？」
「可以这么说。只是我还有做点类似行商的事。」
听到我这么说，波拉开始对我上下打量。中间他点了几次头，最