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在接近湖畔的时候，我也逐渐看见建在森林内的成列房舍。
芳歌女士的村子距离这里并不远。然而这里看来却是跟乡村有明显发展落差的都会娱乐街。视线所及的建筑几乎都是商店、剧场跟酒馆。在某些地方还有一眼就能看出是赌场的气派建筑。只是这个过去应该十分繁荣的区域，现在也已经成为无人的空壳，比起寻常的街景，反倒是增添更深一层的哀愁。
我让茶壶放缓速度，留意周围的动静，缓缓驶过娱乐街。在一段时间之后，石板路面变成泥土路，宽度也逐渐变窄。在树林阴影中又行驶一段时间，眼前的景色顿时豁然开朗。
在左侧能看到水面。那是一座大湖。彷佛复制天空色彩的澄蓝湖面反射着阳光。如果不是能看到对岸的景色，我可能会把这座大湖误认成海洋。
我继续沿着没有岔路的道路驶上平缓的坡道，沿途驶过一栋又一栋气派的建筑。那些样式别致的木造房舍，感觉就像是有钱人的别墅。根据芳歌女士的说法，我要找的老先生应该是住在最里头的屋子，所以我继续沿着道路前进。
没过多久，我便看到一栋与其他别墅有段距离，规模也小上许多的房子。那是一栋外观被岁月染成深色的木造建筑。在屋前虽然有座广场，不过那里并没有停放车辆或其他东西，只是一片空旷。
我将茶壶停在屋前。虽然房舍周围被茂密的树林围绕，但前方是开阔地，这栋屋子位于能从正前方俯瞰湖面的位置。我想这里应该是这一带视野最开阔的位置。明明能把房子盖在这种顶尖地段，这栋房子的外观却相当简洁，我内心对此虽然抱有疑问，但还是走上门廊，来到门前。
在门外装有一道纱门，看来是双重门的设计。我把纱门打开，敲了敲门扉，但无人应门。
我试着从窗户窥看屋内，但屋里也一片漆黑，只能勉强看到屋内家具的轮廓。
我四处看了一下，发现一张摆在门廊上的摇椅。我靠近一看，发现那张摇椅就这样摆在屋外，但座面却十分干净。这代表肯定有人在负责清理。
就在这个时候，我听到有人走在沙地上的声音。我转头望向湖畔方向，看到有个身影正从坡道朝这里走来。
我跟那个人对上了视线。
我忍不住睁大了眼睛。对方也同样圆睁着眼睛。不过我这样说并非是比喻表现，而是真的很圆……一定要说的话，那是一对圆滚滚的可爱双眼。
「你是来做什么的？」
那个人这么说道。那是高龄男子语尾略显沙哑的声音。
可是，如果我没看错，站在我面前的对象并非人类。我看到一只穿着打折裤跟干净衬衫，脸上有斑纹的巨大天竺鼠在对我说话。
「……嗯，啊，是的。」
「你这样不算有答覆我喔。」
那只……天竺鼠将钓竿靠在肩上，手里提着一条鱼。看到天竺鼠提着一条相当于我手臂大小的鱼，让我思绪更加混乱。天竺鼠会吃鱼吗？
只见对方不带丝毫戒心地朝我走来，就这样从我身边走过。
目送那个背影逐渐远离，我内心的动摇才总算平复。
对了，这里是异世界。就算有能用双脚行走，用低沉大叔声音说话的天竺鼠，也没什么好奇怪的。妮朵自己也是半精灵嘛。虽然我不是很清楚这个世界的精灵是什么样的存在就是了。
想到这里，我快步追了上去，把正要进到屋内的天竺鼠先生叫住。
「不好意思！芳歌女士托我送东西过来。」
「喔？她还活着啊？好在我还有把单据留下来。」
天竺鼠先生这么说完，便独自走进屋内。
而我则是趁这时候取出放在茶壶助手席上的货物，然后重新到门口敲门。虽然这次我知道要找的对象就在里头，但一样没人应门。我只好决定自己开门进屋。
门后并不是走道，而是直接与客厅相连。我抱着赞叹的心态仔细环顾屋内。这间屋子里无论是沙发、桌子、书架等家具，外观虽然没有特别抢眼，但全都十分契合。有可能是因为外观，有可能是统一成红褐色的配色，也有可能是巧妙的配置。
「让我看看你送来的东西吧。」
天竺鼠先生从里面的房间擦着手来到客厅。他先将擦手的布巾折起，挂在沙发椅背上，然后来到我面前。
他从我手中接过用油纸包裹的货品，然后单手将油纸拆开。放在里头的东西是一双鞋子。鞋子跟这间屋子里的家具一样是红褐色，不过鞋尖的圆头部分带有光滑的光泽。那是经过细心擦拭的光泽。
天竺鼠先生点头「嗯」了一声，接着坐到沙发上，将鞋子放到脚边。只见他立刻脱去脚上的鞋子，让脚穿上新鞋。天竺鼠先生接着在屋内来回走动。
「芳歌身体还好吗？」
天竺鼠先生边像是在确认舒适感般低头看着双脚，边对我这么问道。
「我想应该算健康吧。今天早上她还有去打扫圣堂呢。」
「那应该是芳歌重要的习惯吧。就算世界已经毁灭，她还能持续下去，真是令人佩服。」
天竺鼠先生说到这里突然停下脚步，将头转向我。我没法从他脸上看出表情。这是一种怎么想都只是跟巨大天竺鼠对望的奇妙感觉。
「我问这个问题只是出于好奇，异世界的人也会被习惯绑住吗？」
听到对方识破我的身份，我大吃一惊。
「也没什么好吃惊的吧？你看来对我的样貌