朵由于生病的关系,从小就过着成天躺在床上的生活。当时她拥有的娱乐,就是看书跟画画。只要有画材,妮朵在哪里都能画画,可是她很难将大量书本一直带在身边。能有机会来到这被书本围绕的地方,肯定也让妮朵身为读书家的血液按捺不住。
「妮朵,你记得我们是为什么到这里来吗?」
咦?看妮朵回望我的模样,她似乎一下想不到答案。
「我们是来找地图的。我们接下来的旅程一定得用到地图。如此这般,我希望你能帮忙确认这间书库里有没有地图。」
听到我这么说,妮朵的表情瞬间亮了起来,兴奋地连连点头。
「毕竟人才要用对地方嘛。这件事就包在我身上!我会仔细找的!」
看到妮朵不知该把捧在手里的画架放在哪里,在原地打转的模样,我便对她伸出手,而妮朵也立刻把画架交到我手中。妮朵拿着提灯来到书架旁,上下打量每本书的书背。看她开心的背影,我彷佛可以听到她嘴里正哼出旋律。
我在这时听到一阵轻笑。那名女子正用慈祥的眼神看着妮朵的背影。虽然她立刻就收起了表情,但已经让我对她产生亲近感。
妮朵从书架上挑出一本书,双手捧着书走到女子对面的座位。房间内只有那一张书桌,椅子也只有摆在书桌旁的四张椅子。
「请问,我可以坐这里吗?」
「欢迎,请便。」
女子说话的语气要比跟我说话时温和。似乎也感受到对方的友善,坐在椅子上翻开书本的妮朵并没有透露出丝毫紧张。看妮朵埋首书本的模样,应该会在这里耗上不少时间。
我看了看手表,现在差不多是我们平常吃晚餐的时间。看来刚才在寝室里似乎小睡得比想像中更久。也许是连胃袋都睡着的关系,所以一直没有察觉,但用手摸摸肚子,便让我立刻想起自己有好一段时间没吃东西了。
我决定先把画架放回寝室,然后背起背包。我来到书库入口,将门打开,坐在距离入口约一步远的地方。这样我就能避免在书库内用火,也能看到妮朵的状况。
我从背包里取出烹饪器具与罐头,并靠着手机灯光确认罐头上的标签。就算我无法阅读上头的文字,但还是可以把文字当成符号去分辨罐头的内容。大概就是「喔,这是之前吃过的那个」那样。我把晚餐要用的罐头摆到旁边,用不到的罐头则放回背包。
在喷灯上点火之后,可以听到喷灯断断续续发出啵、啵、啵啵的声响。在装有魔矿石燃料的燃料槽部分变热前,火力会不太稳定。从点火口喷出的火焰持续忽明忽灭。我没有多加理会,就这样把平底锅放到火上,然后将油倒进锅内。
我接着将整整两个豆类罐头的内容物倒进平底锅。两个罐头内的豆子都是红色。那些豆子的味道跟尺寸都跟毛豆类似,所以我也比较容易适应。豆子在锅内煎炒的声响与香气充斥在安静的书库内。
我接着拿起一个圆筒形的罐头。这里面是类似蕃茄酱的东西。我将大量酱汁倒进锅内跟豆子一起搅拌。之后再加入胡椒盐跟香辛料烹煮,就大功告成了。
我另外打开里头塞满面包的罐头。罐头面包除去了水分,所以口感很干。不过可以用面包当主食仍相当值得庆幸。毕竟我可没有自制面包的本事。
我把像木棍的面包放在砧板上,用小刀切开。接着将平底锅从火上取下,准备盘子与汤匙。虽然菜色简单,不过这就是我们平常吃的食物。
「妮朵,吃晚餐啰。」
就算我站在妮朵身边这样叫她,妮朵也没有反应。妮朵在画画的时候也是这样,只要她投入到某件事,就会发挥惊人的专注力。
而我也像平常那样摇了摇她的肩膀,妮朵这才吃惊地回望我。
「怎、怎么了?」
「晚餐好了。你应该饿了吧?」
听到我这么说,妮朵探头看了看我身后。一看到我准备好的晚餐,妮朵的表情便亮了起来。
「这样一说,还真的挺饿的。谢谢啦。」
妮朵轻轻合上书本,跳下椅子,这时她似乎想到了什么,突然停下脚步。只见妮朵用右手捏着左手食指没有说话。直到最近我才明白,这是妮朵遇到某些事情犹豫不决,不好意思开口时会出现的习惯。
只见妮朵看了看我的脸,又看了看坐在桌旁的女子。最后妮朵仰头盯着我瞧。看到妮朵这容易理解的犹豫,虽然让我忍不住失笑,但我仍点头回应。我的回应让妮朵的长耳朵弹了一下,她打定主意之后,便转身面对桌旁的女子,在试着开口几次之后,妮朵这才出声。
「请问……」
女子抬起头,看到妮朵异常严肃的表情,显得有些不知所措。
「你愿、愿意……跟我们一起吃晚餐吗!」
听到妮朵这句话,女子立刻明白了状况,嘴角也露出笑意。
「你愿意招待我吗?」
「呃……如果你不嫌弃……」
「我不会嫌弃的。我很乐意。」
「太好了。」得到女子的同意,妮朵这才放松原本紧绷的肩膀,脸上也露出满足的笑容。
「那么……呃……这边请。」
妮朵这样示意对方,来到我在出口地面上备好的宴席。
女子从椅子上起身,在经过我身旁时微倾脑袋看着我。虽然我不太清楚原因,但我就是知道那是女子在向我确认她是否真的可以打扰。
「我也有相同打算,所以准备了比平常要多的分量。」