世界人甚至还把小心流传许久的『魔石』称为『魔矿石』，就像是普通的燃料一样，彻底消耗殆尽。」
「那就是所谓革命性的创意吧。像是让价值观产生改变之类的。」
听到我这么说，杰克先生用手指著我继续说道。
「就跟你说的一样。这就是异世界才会有的想法。对当时的人类来说，魔术是文明的中心。焚烧『魔石』等于是否定自己所累积的生活、文化，还有过去。只因为异世界人『效率好』的想法，世界被彻底改变了。所以我们是靠著践踏过去的文明获得兴盛的。」
我明白杰克先生想说的意思，但我很难产生现实感。
因为在我看起来，我只会想到跟以前拿煤作为燃料的旧时代能源一样。我认为会想到要烧「魔石」来产生蒸汽的人，大概也没有想那么多。
「……我可是什么都没做喔。」
「也对，就算是异世界人起的头，接受那种想法并不停滥用的人，仍是我们自己。不管怎么说，在这个蒸汽文明全盛的时代，还是有人偷偷将魔术继承下去，所以大家才会把那种人称为魔女。」
「那么，现在还有人能使用魔术吗？」
「似乎是。虽然一般人能见到魔女的机会并不多，不过还是有自古流传的传说。例如只要跟魔女做交易，无论任何问题，魔女都会给出正确答案。」
我看了妮朵一眼，她也看著我微微点头。妮朵之前也说过同样的事，看来魔女似乎真的是家喻户晓的存在。
「那是每个人小时候都听过的童话。像是勇者跟魔女进行交易，贪婪的商人试图欺骗魔女之类的故事。不过谁也不知道真正的魔术是什么样子。就只是相信真的有人能够办到罢了。」
听起来似乎比较像是都市传说。跟我想像中能把南瓜变成马车，让公主吃下毒苹果的印象不大一样。
「杰克先生不是说自己已经见过魔女了吗？那魔女有回答您的问题吗？」
杰克先生转头回望我，有些刻意地扬起嘴角。
「──当然有。」
在我确认他为何露出那种笑容之前，杰克先生已指向前方说道：「你们看，就在那里。」我伸长脖子，顺著杰克先生所指的方向望去。
我看到一栋有乾净白墙的两层楼宅邸。宅邸的屋顶就像城堡一样有许多尖锐突起，左右对称的窗户外头有铁格栏杆。虽然房子周围有矮石墙围绕，但正门却是敞开的。
随著距离越来越近，宅邸的细节也越看越清楚。我们一路走到门口，只见杰克先生毫不迟疑地踏进门内。我跟妮朵虽然有些犹豫，但还是跟了上去。
穿过大门后是一条笔直的石板路。
在圆形广场中央有乾涸的喷水池。喷水池顶端像是狮子的动物雕刻，正一脸狰狞地瞪著我们。
虽然宅邸的窗户几乎全都紧闭，但一楼右边的一扇窗户却敞开著。里头的窗帘正随风晃动。从窗户里头飘来大音量的歌声。
听起来像是歌剧。那美丽歌声的清澈高音彷佛永无止尽往外扩散。
只是不确定是播放器有些故障还是音源老旧，声音有时会突然转小，甚至还会偶尔中断。
杰克先生走上宽敞的三阶阶梯，推开宅邸的正门。不过他并没有直接进屋，而是往旁边一站，要我们先进去。
「去右侧走道的房间。那里可以听到歌声，很快就能找到。」
「……您不一起来吗？」
「我已经不需要再跟魔女说什么了。」
杰克先生耸了耸肩这么说道。
我转头望向妮朵，发现她正紧绷著脸，望著屋内。
她看起来不是因为害怕魔女，而是为终于能得到答案而紧张。
是否真的有金色海原──换句话说，就是妮朵的母亲是否对她说了谎。
屋里铺著带有灰尘的红地毯。正前方是呈扇形展开的宽敞阶梯，在楼梯平台的墙上挂有巨大的风景画。各自往左右延伸出去的走道墙上有许多扇门，然而欠缺特徵的样式感觉十分容易让人迷路。
我们听从杰克先生的建议往右侧走道走去。
屋顶挑高的走道上，阳光从等距排列的细长窗户射入，让走道显得意外明亮。我们越往前走，歌声就越是清楚。放眼望去只有一条白色窗帘在随风飘荡。
我们看到一扇彻底敞开的房门，便到门前探头往里头张望。
房间内并不宽敞。由于房内没有窗户，因此就算是白天仍颇为昏暗，里头只有一盏提灯提供照明。
在房间中央的长矮桌两旁都放著沙发，不过沙发上并没有坐人。墙边放著一座档案柜。有个人坐在一张细脚椅上，慵懒地靠著档案柜，脸颊也托在自己手上。
那个人面前有座像是白百合花在黑色箱子上头绽放的金属喇叭，从喇叭中不停播放出令人背部发凉的美丽歌声。
我一下不知是否应该出声。
房间里有一种独特的气氛。可能是因为歌声，可能是因为那名女子，也可能两者皆是。
突然从窗外吹来一阵强风，让窗帘晃动到发出声响。
那名女子突然抬起头，看到了我们。虽然她眼中还带著倦意，但还是伸了一下腰，站了起来。她身上深绿色洋装的裙襬随风飘荡。那正是我们昨天在旧衣店外头看到的身影。
「──魔女？」