「拌过之后要把菜铺进耐热容器里。」
听到妮朵这么说，我在餐具架上找了一下，在上层看到一个颇有厚度的黑色铁盘。那个铁盘上还附有盖子与小尺寸的握柄。那应该是类似煎锅的玩意。
为了防止沾锅，我先把炒好的菜沥了一下油，再将炒软的蔬菜铺进煎锅内。
「上头好像要另外铺一层切片的蔬菜。」
「就是在炒蔬菜上面铺生菜吗？」
「刚才的炒蔬菜似乎是叫炒甜椒，在这道菜里是用来充当酱汁的。」
「我第一次知道有这种作法。」
我接著切片的蔬菜约有四种，分别是看似黄瓜、茄子、蕃茄、萝卜的蔬菜。我不按特定顺序将那些蔬菜斜堆在炒甜椒上头。沿著煎锅外沿，以绕圈的方式一直堆到中央。
「然后呢？」
「加入香草、盐跟油，然后盖上盖子焖烤。」
看来调味基本上是只用香草跟盐的单纯方式。这应该是一道会突显蔬菜甜味的料理。
我打开烤箱，一股热气瞬间涌出。我把盖上盖子的煎锅放进烤箱，再把烤箱关上。
「呼……大概要烤多久？」
「好像要烤整整一小时，之后要油封。」
「油封？」
「就是油封。」
「……那是什么意思？」
「……我也不知道。」
原来你不知道啊。
我们看著彼此，最后露出尽力的笑容。看来一起做菜似乎有加深关系的效果。
虽然我不确定这份关系会持续多久，不过我们终究是要一起旅行的人。这样的变化自然是要远比感情不睦的状态要值得高兴。
「希望做出来会好吃。」
妮朵这么说道。
「一定好吃的。因为我可是很用心在做呢。」
……大概是吧。
7
我们还是一样在外头吃饭。虽然我有想过已经借用了厨房，乾脆也借用餐桌算了，但我脸皮实在没有厚到能在别人家的餐桌旁自在用餐。
范戴克先生来到我们面前，默默直接往地上一坐，开口就只说了一句：「搞定了。」
「修好了吗？」
「好了。我也按你的要求，把三轮车接起来了。不过你可不能开得太快。也要避免去跑荒地跟碎石地。」
听到范戴克先生这么说，让我感觉总算放下胸口的一块大石头。
就算知道车能修好，但实际听到结果还是让人特别放心。
「那么，要怎么付钱？」
「这些够吗？」
范戴克先生看到妮朵伸出的手，扬起眉毛。他接著看了我一眼。
他的眼神让我颇为尴尬。感觉他似乎在质疑我怎么让女生付钱。对不起，我真的很没出息……
妮朵手里的东西，是一只镶有小颗红宝石的戒指。范戴克抓起戒指，对著阳光打量。
「也好，就这样吧。」
听到他这么说，妮朵也松了一口气。那个戒指该不会是对妮朵很重要的东西吧？我原本想开口确认，但还是紧握拳头忍了下来。既然妮朵决定用那个戒指支付费用，那我也没资格多说什么，况且我也没有能代为支付的东西。这个事实让我感觉更加难堪。
「请问……您为什么还要收钱呢？」
「你想说现在有钱反正也花不了，所以我何必收钱吗？」
被范戴克先生这么反问，妮朵有些紧张地点头。我对这件事也颇为好奇。
钱或宝石之类的货币之所以能够使用，代表有许多人拥有共通的价值观念。可是现在已经没有了人，也没有商店，根本的价值早已瓦解。正因为这样，我才觉得那类东西只会徒增负担，并没有携带看起来值钱的东西。
「因为这是我的工作。用工作换到的钱，是有其价值的。」
「因为是工作吗？」
「我是修车的。顾客付钱换取我的服务。我把车给人家，人家把钱给我，这样才算是工作。知道自己做的事有多少价值，这样我也会感觉满足。至于收到的钱能不能用，那并不重要。我就是这样活过来的。所以我也只是维持同样的作法。无论世界怎样改变，我的生活方式并不会变。」
能这样坦然断言的范戴克先生，不知为何让我感觉十分耀眼。那种贯彻自己想法的坚定态度，让人不禁由衷敬佩。
在这个逐渐毁灭的世界，坚持用与过去不变的方式过活，也可以说是冥顽不灵。尽管如此，在这所有事物都没有保证的状况下，范戴克先生这样的态度甚至让人感觉无比可靠。
「说的也是。请人服务就要支付报酬。这应该是理所当然的事。」
我竟然连这种事情都忘了。
「……我自己其实也很久没有接过像样的工作了。该说感谢的人，或许是我才对。」
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