在蓝色阴影与林间光荫形成的柔和黄色当中，一名轮廓无比鲜明的女孩站在眼前。面前这欠缺现实感的奇妙光景，反而更像是一幅画作。
少女这时突然抬起头。
我原本以为少女只是要抬头观察眼前的景色，然而对方却毫无预警地将头转了过来。我能清楚看见她睁大眼睛的表情。所以我也知道那对大眼睛拥有的蓝色，比映照在水面上的天空更加苍郁。那大概就是所谓的碧眼吧。
我们就这样静止在四目相对的状态。
我们彼此都不知道该说什么，对眼前的状况也感到困惑。毕竟这是一个几乎没人的世界。
不过我是在她察觉到我之前就先看到她的，所以我认为大概是该由我先开口才对。
「你好。」
我很久没有对人开口说话了。我觉得跟自言自语时使用到的喉咙部位截然不同，我的语调生硬，甚至还有一点破音。这让我尴尬地清了清嗓子。
「……你、你好。」
就在这个时候，对方用微弱的音量回礼。那彷佛只要稍微有风就会被吹散的声音，跟我一样有些破音。
只见那名少女连忙用手摀住嘴，接著开始像猫咪打呼噜似地确认自己喉咙的状态。
由于我们的距离实在不太适合交谈，所以我迈开步伐朝少女靠近。在走上月台的瞬间，我感觉到一股会让心情放松的舒适暖意。我在距离少女约三公尺的位置停下脚步。因为我看到她的眼神中透露出不安。
「我不是什么坏人。好吧，我想这种话由自己来说，也没什么说服力就是了。」我从没想过在自己人生中会有说这种话的时候。「我是一直沿著道路来到这里，看到这座车站，所以就进来看看，接著就看到你在这里了。」
我说话的速度很快，这让我的话语听起来像是在找藉口辩解。看来我真的是彻底忘记该怎样跟人说话了。
「……是喔。」
啊，她看起来对我超有戒心的。但就算知道人家在提防我，我也不知道该怎样化解她的戒心。
我这时冷静一想，这才察觉自己这样根本就是搭讪。一个陌生男子突然跟自己说话，应该也没多少人能理所当然地跟对方交谈。考虑到这个世界现在所处的状况，要人不带戒心才是强人所难。
因为太久没看到人，我才没有先想清楚就贸然出声，但现在看起来，我实在太粗心了。
我搔了搔脸颊，犹豫著该如何应付眼前的局面。
而我当然是想不出任何办法。
就算我拿她画画作为话题，我想对方应该也没有心情跟我聊天。
「……呃，不好意思，打扰你了。」
（插图008）
最后我挂起敷衍的笑容说出这样的客套话，就这么转身离开。我想看在其他人眼里，我怎么看都是个初次搭讪便彻底失败的男人。
所以当我听到后方传来少女开口的声音时，我顿时大吃一惊。我转头回望，发现少女似乎也对自己出声的举动感到惊讶，连忙用手摀住嘴。
我和少女对上眼，看见她的视线正在摇晃。看起来就像是在为某件事情犹豫不决。我们就这样不发一语地又等待了一段时间……
「抱歉，没事。」
少女低头说出这句话之后，便再次转身面向画架。
我并没有愚钝到听不出她这是想要结束我们对话的意思。因此我也迈步走回那冰冷的蓝色阴影中。
我在车站内并没有找到其他值得一看的东西。在服务窗口后头虽然能看到像是站务员室的小房间，但看起来已经很久没人打理。
知道世界即将毁灭后，究竟还有多少人会待在这里继续处理站务员的业务呢？虽然想搭列车前往其他地方的人肯定会增加，但我实在不觉得想维持列车运行工作的人也会随之增加。
我走回车站的出入口。开始西斜的阳光落在眼前灰暗的水面上。
我转头回望车站。那个女孩大概打算继续待在这里吧。
无论是一直坐在驾驶座，一直手握方向盘，还是一直行驶在没有路标的平原上，都让我感到疲惫。我原本其实是打算在这座车站过夜的。
可是，是那个女孩先在这里的。而且她对我抱有戒心。我留在这里，自己也会觉得尴尬。
这也无可奈何。今天就先远离车站，找个没有淹水的地方过夜吧。
我解开鞋带，脱下鞋子。卷起裤管，赤脚走下阶梯。冰冷的积水缠住了我的脚趾。
我打开茶壶的驾驶座车门，把鞋子跟背包往里头扔去。当我把脚擦乾，整个人重新回到驾驶座上，正要伸手去握控速杆的时候，突然察觉到一件事。
「咦……？」
用来显示锅炉内压力的仪表板指针，明显比刚才要低了许多。我在进车站的时候，应该有让茶壶维持暖机状态才对。除了将车停在露营地时，我都有养成让车随时都能行驶的习惯。
真是怪了。我这么想的同时，脑中也闪过某个让我全身发毛的可能。我连忙确认仪表板的其他指针。
燃料室的压力计显示茶壶正处于暖机状态。这代表锅炉确实有在燃烧。
我重新开启燃料室的阀门。照理说这应该会连通燃料室与锅炉之间的管线，让锅炉内的水沸腾。
可是无论我等多久，都没有听到水沸腾的声响。