emsp; 「我们真是不合群。」
「岛崎不会生气的。」
工藤同学会不会想起了上次去看春季友谊锦标赛的事呢？我想着，看着她的侧脸．她白白的脸颊在寒气之中泛红，面带笑容地转向我。「我不讨厌将棋，也觉得好像很有趣，不过实在太难了，看不懂。」
「足球的规则就很简单，只有十七条而已。」
工藤同学哈哈地笑了。
春季锦标赛的时候，她和岛崎正在交往，不，就快交往的事，时效已经过了。这种轻松愉快的自信，已逐渐在我内心滋长。我们之间，已经没有任何问题了。
正因为这样，岛崎对我有所隐瞒的疑惑便越来越扩大。和工藤同学踩着枯叶走在一起，享受着每一个瞬间时，我的脑袋依然有一部分思考着这件事。
一放寒假，我便立刻将计划付诸实行。我算准了岛崎不在的时候，拜托将棋社的朋友让我看看过去的纪录。这是件小事。
对局的纪录和纪念照，按年份收在漂亮的相本里加以保管。「你要看的不是这次锦标赛的纪录吧？春季的就可以了吧？」
「嗯，对啊。」
我翻动相簿的手，有点发抖。手心冒着汗。
然后，找到了。上次友谊锦标赛结束之后，所有人一起拍的纪念照里，出现了工藤同学。她就站在抱着绑了新缎带的优胜奖杯的岛崎后面。
而，工藤同学旁边的旁边，出现了耳洞女孩的笑容。
她的脸蛋，那张照片，我有印象。
尽管我不敢相信，尽管我不愿意相信。
这就是那张传单上刊登的照片。跟工藤同学一起，印在「公司」手下的电话交友中心的传单上。未经她们的同意，便将她们当作「商品」。
上一次友谊锦标赛的交流学校，是本地的公立第四中学。
我指着耳洞女孩，问她叫什么名字。我朋友查看参加者名单告诉我：
「她叫葛西桂子。按纪录上写的，第一回合就输了。不过，这样看还真可爱。」
「她有没有穿耳洞？」
朋友把脸凑近照片。「耳朵上好像有戴东西。」
「你不记得？」
我朋友笑着歪着头，说：「我记得不是很清楚。而且四中在我们这里是最乱的学校，很有名呢，你不知道吗？」
「他们的足球社好像还好。」
「这样啊。听说他们学校不良少年很多，不晓得是不是因为这样，校规不是普通的严，体罚也很重，好像经常出现问题。老实说，那次锦标赛时，我们也有点怕怕的。后来才听说，原来四中将棋社的顾问老师是很热心的人，特地把其他社团不肯收的问题学生集合起来，教他们下将棋。你看，里面不是有染头发的人吗？女生穿耳洞的，在四中也不算稀奇。」
这跟岛崎说的耳洞女孩相符合。很乱的学校，有问题的学校。
「这张照片，会发给每个人吗？」
我忍住几近发抖的声音，问我朋友。他立刻回答：
「凡是参加的人都会发啊。」
「有留名字和住址吗？」
他笑了。「名字看参加者名单就知道了，不过不需要住址，寄到学校就好了。」
说的也是……我心想。只要知道学校和名字，就绰绰有余了。
原来是这么一回事吗？所以岛崎才会露出那种表情吗？
友谊锦标赛拍的照片，是谁拿给森田亚纪子的？
谁有必要这么做？
那天晚上，我打电话给岛崎，因为我没有勇气去见他。我觉得，如果我没有看到他，也许就敢开口。
「我想跟葛西桂子同学联络。」
我劈头就这么说。岛崎没说话。过了一会儿，才小声地问。
「你要跟她说什么？」
「我看到友谊锦标赛的照片了。」
又停了数秒。
「所以？」所以？所以怎样你真的要我说出来吗？！我控制住想大吼的自己，说：
「那就是那张传单上的照片。照片不可能是她自己交给森田亚纪子的，是别人给的。我想知道那个人为什么要这么做，我想知道事实。」
岛崎没说话。电视游乐器的声音从他背后传过来。
「知道事实以后你要怎么做？」岛崎问。
「我哪知道啊！但是，我非知道不可。我不能不知道。」
像叹气似的，岛崎沙哑地说：「没有什么你非知道不可的事。没有什么你不能不知道的事。」
怎么啦？谁打来的？电话里传来岛崎伯母的声音。
「你早就知道了吧？」我说，「你知道，却一直没说。」
看到传单上耳洞女孩的大头照，那一瞬间，岛崎应该就已经明白一切了：能够把那张照片交给森田亚纪子的，只有一个人。
所以那时候，他才会震惊得全身都僵了。仔细想想，岛崎就是从那个时候开始变得怪怪的