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总数超过五十个的灯笼，全都是我们区里的热心人士所亲手制作。文化中心的短歌、俳句、水墨画、撕纸画等艺文教室的学生们使出浑身解数，在灯笼上争奇斗艳。灯笼上的短歌和俳句有的是自己的作品，有的是古人的名作，但据说遗憾的是，对于不熟悉草书的民众而言，大部份都是有看没有懂。
之所以会说「据说」，是因为我从来没去过，这个秋天是第一次。
对我们这一家在暑假牵连进的那场大骚动（详见《这一夜，谁能安睡》）有所了解的人，自然都知道我和岛崎绝不是醉心俳句、短歌或蒙胧灯笼烛光的少年。我们不是那块料，这一点我们自己比谁都清楚。
这次会突然一时兴起，原因如下。
我呢，不是为了别的，全都是为了工藤同学。星期五午休，教室正巧没有别人，阳光终于有点秋天的味道，我抢到窗口晒得到太阳的位子和她聊天时，谈到了这个话题。其实是她跟我说：「星期六晚上我要去虫鸣会哦」，让我也起了去看看的念头。
那么，我是不是和她一起去了？问这个很伤耶。我当然很想啊——就算是跟一票人去也好，但当我问起：
「哦，你要跟谁一起去啊？」
她回答：「家人。」
喔，这样啊。我也只能这样回答啊！不过，我并没有这样就算了。
「你说的虫鸣会，是白河庭园的那个吧？」
「嗯。」
「好玩吗？」
「漂亮极了。」
「你每年都去啊？」
「对呀。我住在立川的外公外婆，还会特地为了虫鸣会来我家过夜呢！」
「你们家好有气质哦。」
「才没有那回事呢。」工藤同学微微一笑，「因为我妈是短歌同好会的成员，每年都会做灯笼。我妈很喜欢这一类的活动，我就还好。有些短歌我也不懂，只是因为灯笼很漂亮才去看看的。」
「我家啊，短歌就只知道『光阴似箭、岁月如梭』而已。」
工藤同学笑了出来。「你又来了。」
正好这时其他女同学回来了，其中一个跟工藤同学很好的开口问她：
「小久，明天你要穿浴衣去吗？」
小久——工藤同学转过头去。
「会冷哦！」
「里面穿T恤，把浴衣穿在外面呀。」
「那样好像去洗温泉。」
「很怪吗？不行吗？」小久的朋友歪着头问，「说到这，虫鸣会为什么不在盛夏办啊？要是八月的话，穿浴衣就没问题了。」
小久笑咪咪地说：「这就跟想坐在暖桌边，边吃橘子边看巨人阪神战一样。」
我跟着一起哈哈大笑，心里想着，工藤同学是不是喜欢棒球啊？她是哪一队的球迷？要是我能问到这些，再多多努力，是不是有一天，我也能够叫她「小久」呢……
「绪方同学也去嘛。真的很漂亮。你可以约岛崎同学呀！」
工藤同学的这句话有如致命的一击。这时候，上课钟声响了。
岛崎起疑了。
「你自己有没有发现？」
「发现什么？」
「就像野口冰果店的花式布丁底下藏着海绵蛋糕一样，你每次约我的时候，背地里经常有一些不可告人的动机。」
「我可是很喜欢海绵蛋糕的。」
岛崎对于花式布丁底下铺着泡过鲜奶油的海绵蛋糕深恶痛绝。他强力主张没有全部都是布丁就是偷工减料。
「你喜不喜欢不重要。问题是，我今明两天都很忙。」
我是在放学后岛崎要到将棋社教室的路上叫住他的，所以他腋下正夹着资料夹。那是以过去著名棋局和棋谱为基础做成的参考书，他和将棋社的武斗派社长（同时也是柔道社社员）两个人所辛苦收集制作的超级资料。
一听说我们的将棋迷校长想要那份资料，我就不禁对这个社会产生怀疑。说起来，岛崎跟我们校长私下比过五次，五次都是岛崎赢。就一个为人师表的人来说，我很怀疑他的面子还挂不挂得住。
「你忙，反正也只是忙将棋吧？」
「只是？」岛崎叹气说，「天底下还有比这更深奥的东西吗？」
「要比赛喔？」
「麻烦你说对局好不好？对局！」
岛崎推了推他的镜框，故意夸张地叹了一口气。
「你说的那个什么虫鸣会，不是可以大吵大闹的地方吧？」
「当然，那可是风雅的活动。」
「那你就自己去啊。这类活动就应该一个人去好好体会才对。」
「可是……」
「你自己一个人去，工藤同学的家人也会认为，哇，这个少年竟然一个人来听虫鸣，多么有诗意啊！女儿真是交到良朋益友了。」
我用力盯着岛崎，敌人笑也不笑。
「你这家伙，真的很讨人厌耶。」