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「别客气了。」令里女士笑着爬上楼梯。
好不容易，新田先生也露出笑容。「那么，我去跟前川律师联络一下。」
妈挺身而出。「我也一起去，得跟前川律师打声招呼才行。」
「不不不，不用了！」新田先生惊慌失措地说。「这全是我的错，如果再让绪方太太向律师道歉，我会折寿的！」
他那副过度慌张、惶恐至极的样子，让我和妈都忍不住笑了出来。
「那就交给你了。不过，你千万别太介意。」
我看着打电话的新田先生，边上楼边想，搞不好前川律师是对下属非常严格的人……
那时候，已经快半夜十二点了。
注一：位在神奈川县的育幼院，是三菱集团的创始者岩崎弥太郎的孙女泽田美喜，为了照顾战争孤儿所设立的机构。
7
借用浴室洗过澡后，我钻进被窝，妈又去了楼下，因为今里女士约她喝茶。她们两个好像很合得来，因此妈可能暂时不会回房间。
明明应该很累，却睡不着。我没有神经质到换个枕头就睡不着，而且房间和床都很棒。明明不应该睡不着的，真奇怪。难不成是因为理惠吗？
我翻身闭上眼睛，过了一会儿又换了个姿势，叹口气。就在我翻来覆去的时候，突然听到外面有轻盈的脚步声。有人很快地从我房间前面的走廊跑过去。
隔了一会儿，我又听到了。那不是大人的脚步声，是小孩子的。
今里女士说这层楼另外还有三个房间，每间睡五个光明之家的孩子。可能是有人还没睡，正在聊天。
我从床上溜下来，悄悄开门把头探出去。映照着月光的走廊上，没有半个人影，也没有任何声音。我等了一阵子，开始起风了，耳边只传来窗边那棵樟树树枝轻触玻璃的声响。
我正觉得没意思，失望地想把头缩回来时，背后突然有人拍我的肩膀。我没有大叫，不是因为我没被吓到，而是因为惊吓过度，舌头整个缩起来了。
一回头，有一双大眼睛直视着我。月光下，她的双颊洁白如皂，头发也真的散发香皂的香味。
竟然是理惠。
她的手非常柔软、冰凉。她穿着粉红色格子睡衣，光着脚，另一只手上则拿着奇怪的东西。
是免洗筷，而且还是一支已经用过的。
「拜托，不要告诉老师哦。」她轻声说。换句话说，她以为我听到脚步声，知道有人没睡，会去跟今里女士他们打小报告。
「拜托，不要跟老师说好不好？」她甚至还合起双手拜托我。
「你放心吧，我不会的。」我当然是这么回答罗。
「太好了！」她笑了。她一笑，就看到她不太整齐的齿列，但这样却更惹人怜爱，让人觉得她更可爱。
「你拿那个干嘛？」
我指着免洗筷问道，她突然靠过来我的耳边。
「我们要玩笔仙。」
「笔……仙？」我紧张得连话都说不清楚。请别说她不过是个小学生而已，因为她就是这么可爱。
「对呀。你玩过吗？」
「……没有。」
「那一起来玩吧。好不好？」
理惠牵着我的手，把我带到隔壁去。
「其他人都在吗？」
「嗯。刚才我们在讲鬼故事，然后绫子说她知道怎么玩笔仙，大家都说要玩，我就去拿免洗筷了。」
隔壁房间看起来比我们的大很多，不过摆了五张行军床之后，也没剩什么空间。房间里有三个跟理惠同年的女生，还有一个小三左右的男生，大家挤在两张并在一起的床上。天花板没开灯，只点了一盏床头灯。
理惠手里拿着免洗筷，兴高采烈地爬上床。我在床缘坐下，观看围在她们中间的东西。那是一张从素描本上撕下来的纸，上面画着五十音的格子，还有一个星型图案，是用铅笔画的。
「找把隔壁的人也带来了。」理惠很简单地把我介绍给他们。坐在正中央的短发女生——看样子她应该就是绫子——以严肃得不能再严肃的表情，瘪着嘴问我：「你相信笔仙吗？」
小六去户外教学时，我会看到好几个女生在晚上玩这个。女生们众在一起，就好像一定要说鬼故事和玩笔仙。
被问到这个问题，如果不回答「我相信」，就无法加入他们。所以我就回答「我相信」了。
「那么要开始了，大家请手牵手。」
我所知道的做法是不必牵手的，但我旁边的理惠紧紧地握住我的手，我决定不提出抗议。而且这很可能是更高阶的版本啊。
「绫子，快点啦！」性急的女生催她。
担任女巫角色的绫子煞有介事地说：「大家不可以把气吹到星星上，那是笔仙坐的地方，会很没礼貌。」
在写了五十音的格子前，斜放着刚才那支免洗筷，支撑它的是糖果纸。
绫子含糊地念着咒语，一本正经地说：「笔仙笔仙请出来。」然后轻轻举起右手，颤抖地把食指放在免洗筷另一端。
「笔仙，你在这个房间里吗？」