原委之后，大家都说要请几位留在这里等。不嫌弃的话，干脆住下来吧。」
「这实在太……J
今里女士的圆脸庞对惶恐的新田先生露出笑容。「这里还有空房间，而且你们一定也饿了吧。就算要找其他的地方住，在这里也一样可以找啊。所以你们先用餐，休息一会儿如何？不必那么急。」
那时候，我的肚子正好咕咕叫了起来，今里女士拍了一下手。
「看吧？来，请进来吧。」
怎么办……新田先生脸上写着这三个字，妈对他说：「今里女士说的对。我们就接受这番好意吧。虽然很打扰他们，事后再郑重道谢就好了。要是跑来跑去和前川律师他们错过，那就更糟了。」
我也完全赞成妈的意见。再说，我真的饿坏了。
花园派对是上诹访湖滨村所有别墅共同举办的，采会费制。我们在入口付了钱，心情愉快地找了张没人坐的桌子坐下来。
说到道里，不但今里女士，连在场的人看到妈，都没有半个人表现出「咦？她不就是那个拿到五亿圆的人吗？」的态度。这是代表一个话题被人淡忘的速度之快？还是说能在这种别墅区避暑的人每个都是有钱人，所以对那种话题没兴趣呢？不管怎么样，他们的态度让我们感到十分轻松愉快。
唯一一个看起来既不轻松也不愉快的，就是新田先生。他不时离席去打电话，好像觉得一切都是他的责任，就算妈安慰他也没半点用，他脸上一直露出坐立难安的表情。
今里女士一直跟我们在一起，热心地照顾我们。我觉得她人真好。后来聊起来，我才知道如果不是很喜欢照顾别人、性情又好的话，恐怕没办法做今里女士的工作。「光明之家」是一个纯粹由个人经营的慈善机构，理事长是今里女士的先生。他们十五年前开始营运时，只是装修了自家住宅的一部分来使用，经费绝大多数是自掏腰包。
「这么说，跟伊莉莎白·桑德斯之家（注一）是一样的罗？」
听到妈隔着烤肉的烟提出这个问题，今里女士摇摇头。
「由于法律上很多的规定，我们这里不能收养完全无依无靠的孤儿，学龄前孩童也不行，因为这种情况的孩子，都被必须纳入国家和地方自治体的管理。我们这里收的是单亲家庭的孩子，或是有什么缘故无法跟双亲任一方共同生活的孩子，总而言之，就是有近亲的孩子。我们算是在这些近亲的委托下，收留他们一段固定的时间。因此我们有收费。」
「可是，光靠那些钱能够过得这么优渥吗？」
这时合唱团正好要开始表演，妈一边看着开始在花园派对会场中央舞台排队的孩子们，一边问道。
今里女士苦笑着说：「其实我们……经营得很辛苦。不过，因为有慈善家支持我们的宗旨，靠他们的捐款才能勉强维持，否则像这样的夏季户外教学，我们根本连想都不敢想。」
孩子们在舞台上排好队，散布于会场中餐桌边的人们便一齐响起掌声。那些孩子的年纪几乎都比我小。
「每年，大家都很期待孩子们的戏剧和合唱表演。」今里女士眯起眼睛说，拍手拍得比别人都响亮。
在一个年轻女老师的手势之下，孩子们行了一个礼，又响起一片掌声。然后，伴奏的音乐开始了，是〈向星星许愿〉（When You Wish Upon A Star）。
这时，我总算明白刚才看到的那些布和蝴蝶打扮是做什么用的了。他们的合唱是组曲，全都是用迪士尼电影的主题曲或插曲编成的。在歌曲和歌曲之间，还安插了一些像音乐剧的舞蹈。那些衣服就是为了跳舞准备的。
第三首〈七矮人进行曲〉（Heigh-Ho）开始时，离座的新田先生回来了。「电话完全打不通。」他小声地说，显得很沮丧。
「那也没办法。反正只要在这里等，就会遇到前川律师他们。你还是坐下来看表演吧。」妈轻声说。
唱完七首歌的组曲之后，又回到了〈向星星许愿〉。队伍两端各走出一个穿着蝴蝶装、背上装了翅膀的女孩，她们一边挥着前端贴了金银色星星的棒子，踩着舞步，在前面的餐桌之间走动。
原来是妖精啊。我看懂了，她们是来施魔法的。
当歌曲结束时，她们摆好姿势，迎接更盛大的掌声。妈和今里女士还有新田先生都在拍手，只有我整个人傻在那里。
我看呆了，因为右边那个扮妖精的女生实在太可爱了。如果不是妈戳了我几下，我还不知道自己用手撑着下巴，一脸陶醉的样子。我不由得脸红起来。
「这孩子真是的，笑成那样。」妈笑着说。「你在看谁呀？」
「你管我。」
那个女生大概小五或小六吧？我想。看起来就像糖果做的。她叫什么名字呢？
「是不是右边扮妖精的女生？」今里女士眼睛真尖。「那是理惠，是我们女生里最漂亮的哦。」
原来如此。难怪。
合唱结束之后，孩子们也到餐桌坐好。他们好像已经吃过饭了，有人发蛋糕和果汁给他们。这时我才注意到时间已经九点多，低年级的小朋友早就该上床了。
我猜的没错，大概过了三十分钟，所有的孩子就在大人的掌声中，回到了原木小屋。
「我们明天准备去健行。」今里女士说。「不过，他们进了房间也一定不肯乖乖睡觉的。」
「那当然，因为太兴奋了嘛。」妈笑着说。
「会不会打枕头仗呢？雅男，你要不要也参加？」
开什么玩笑。不过……如果是跟理惠的话，倒是可以玩一下。
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