那一本正经的口吻，以前每次听他讲话就觉得倒尽胃口，但现在却深感怀念。父亲晚年会很认真的调查过常野一族的事迹。从父亲的日记和书信中，似乎一再出现过「常野」一词。泰彦心想，等回去后再看个仔细吧。
泣：神隐，古人认为有人莫名失踪，是被天狗之类的神明藏起来，所以称之为神隐，
「不过，这里的确很有气氛。接触山林真不错。像这样信步而行，脑中什么也没想，但却反而会自己浮现许多念头。嗯，真想在这种地方盖一座小山庄。从远处望来，就像在山腹中斜斜地放了一只木箱。一打开门，眼前出现的是一组沙发，还有书房，一个只能容纳两、三人的房子。这房子不是用来睡觉，而是让人在里头彻夜地看书闲聊。再加上一面斜斜的天窗，夜里关上灯，可望见一轮明月高挂夜空。嗯～～太棒了。」
克也在后头突然兴奋了起来。泰彦微微苦笑。这家伙还是老样子。
克也是他高中时代便认识的好友。他为人质朴无伪，很有人缘。他天生就喜欢画设计图，数年前他辞去一家大型建设公司的工作，找了几名同伙开了一家建筑设计公司，都这把年纪了，还在承接一些没什么赚头的个人住宅或是乡间小学的工程，始终不受女人青睬。
他与泰彦可说是截然不同的人，但两人从高中时代起就莫名地契合。虽然交友满天下，有不少的工作伙伴、酒肉朋友，以及相互关心的友人，但是像这种偶尔会很想一起聚聚的朋友，就只有克也一人。
「这座山奇特之处，并不只是因为经常有人失踪。它还有一个奇怪的传闻。」
泰彦以故弄玄虚的语调如此说道，转头望向克也。克也的表情为之一怔。
「喂，我最怕听恐怖故事了。」
「一点都不恐怖啦。」
或许这个传说，正是此次吸引泰彦前来登山的最大原因。他自己也是现在才察觉到这点。
「位于人生转折点上的人，据说若是攀登这座山，眼前便会出现他一生中很重要的场景。」
泰彦继续迈步前行，低声如此说道。
爸爸当初为什么要带着我来爬这座山呢？
他心里蓦然出现这样的疑问。父亲默默走着山路的背影，清楚地浮现在泰彦眼前。
难道当时爸爸也位于人生的转折点上吗？为什么他要告诉我那些事？
「出现？……怎样出现？会像海市唇楼那样浮现在空中吗？」克也一脸匪夷所思地问道。
「听说我老爸看到了一双鞋。」
「鞋？」
*
起初我完全不当一回事。
父亲以淡淡的口吻如此说道。
父亲曾和学生时代的好友一起在达磨山上漫步。一样是个宛如因生气而变脸的阴天，闷热难耐的初夏午后。
两人都认定彼此是世上绝无仅有的挚友，但当时两人之间出现了一些隔阂。因为他们与一名女子陷入了三角恋情。这趟旅程，似乎也就是为了打开这个心结。
山白竹因风摇曳，沙沙作响，两人静默无言地走在山路上。两人的心思分别被山中的空气所吸纳。两人都已疲惫不堪，但仍咬着牙继续前行，始终不愿意说要歇口气，所以两人走得精疲力尽，意识模糊。
眼前这条蜿蜒的道路，沿着坡道平缓的山脊，感觉似乎永无止境。
就在那一瞬间，一阵冷冽的凉风吹过，为这片竹海兴起一阵波浪，竹叶背面发出耀眼的白光。
「咦？」
父亲拭去汗水，抬头仰望。
在道路的中央，摆着两只鞋。
是一只老旧的男性黑皮鞋，和一只女性的红色凉鞋。
怎么会出现在这种地方？
父亲觉得匪夷所思，但仍继续前行。确实是鞋子没错。鞋子的影子落在地面上，杂草从凉鞋的空隙处露出。这两只鞋都沾有不少黑点。
父亲不以为意，一脚从鞋子上跨过，继续往前走。
「怎么了，你脚痛是吗？」父亲的友人感到诧异，在他身后如此问道。
「你自已看啊。那里不是有两只鞋吗？」
父亲转头往后望。
只见友人一脸吃惊的神情。回首来时的道路，已空无一物。
「鞋子？在哪里？」
这次换父亲惊讶地说不出话来。理应掉在路中央的鞋子，早已不见踪影。
*
「嗯，然后呢？这有什么含意吗？」克也很直接地询问。
这片竹海在初夏的和风吹拂下，婆娑摇曳。似乎会在哪里见过这幅景致。
云层渐趋低垂，有山雨欲来之势。现在就算竖耳凝听，也已听不见卡车呼啸而过的声音。
「我母亲右脚的脚趾被碾碎。无名趾和小趾合在一起，整个呈现扁平。听说是她年轻时，遭遇了一场交通意外。因为我从小看惯，所以从未将这件事放在心上。」
泰彦冷冷地应道。他脑中想着父亲走在山路上的背影。为什么爸爸要带我爬这座山呢？
*
结果，父亲是这场恋情的胜利者。当时他才刚进通产省（注）不久，便被