很小的村庄。现在呢，则盖了一座雄伟的水库。」
应该是那样的吧！我从来没看过，已经有好几年不曾回去过了。
「什么！」
外山撑起身体。「真的有那种事啊！这么说，老师你的家现在还在水库底下罗？」
「没错。」
我闭上眼睛。「天气好的时候．只要从那座有如堡垒般的观览桥上往下看，就可以在清澈的绿水中，看到随波荡漾的村子。小河上的桥、杂货店前的红色邮筒，都还保有着原本的风貌，沉在水底。当然，还有我家的屋顶。」
突然一阵哗啦啦的水声，我睁开眼睛一看，原来是把西瓜吃得精光的濑名垣和后藤，正拿着扫除用的水管清洗游泳池边的残渣。西瓜籽慢慢滑近渐向池边倾斜的侧沟里。后藤用刷子先把皮集中起来，再扔到栅栏另一端的花圃里。濑名垣拎着还在流着水的水管走了过来。他虽然瞄了我一眼，但却甚么话也没说。
外山蹲在地上，搓着两只手，
「好棒喔。老师在水底的村子，不是鸟在天空飞翔，是鱼在天空游泳耶。」
我的话让她兴奋极了。濑名垣体贴地拿水冲洗外山的手。本田也把手伸到了水管底下，脸上挂着温和的笑容。
「老师你的故乡在哪里呢？」
「M县。」
濑名垣也把水管拉到我这边，替我冲去黏答答的西瓜汁。本田站了起来，确认栅栏上后藤的衬衫干燥的程度。
「一点口音都没有耶。」
「那是因为……」
我苦笑着。「我父母都过世了，而且又刚好是兴建水库的话题吵得正热的时候……所以我从高中起就离开了村子。到目前为止的大半人生，我都是在这里度过的。连家乡话都忘了。就算要我说，恐怕也说不出来了吧。」
「老师，你真的不游吗？」
濑名垣唐突地问道。梦想突然被捣毁的我，有些惊惶地站了起来。
「啊！我？我不游。」
「真志喜你呢？」
「我也不游。」
「这样没问题吗？」
「没关系，反正船到桥头自然直。」
我感到奇怪地听着二人的对话，这时起身整理湿洋装的外山冲着我笑。
「老师，你今晚有空吗？」
「喂，美铃。」
本田连忙打断她的话，似乎很紧张似的，不过濑名垣却关上水龙头说道。
「这有什么关系嘛。」
「这样比较节省时间。」
这些莫名其妙的话，听得我心惊胆跳。本田皱着眉头，将衬衫交到后藤手里。
「濑名垣……」
濑名垣小心翼翼地把香烟塞回湿牛仔裤屁股的口袋里。
「对了，」
他强行结束了刚刚的话题。「秀郎，你都安排好了吗？」
「嗯！我需要你帮我扛东西。」
「0K、0K。那，我们先回家再说吧。」
本田忧心忡忡地看着惊愕不已的我。濑名垣捡起一旁的书，交到本田手里后，一把抓起他的手，快步走了出去。
「老师，记得锁门喔。」
穿上了凉鞋的外山，从我旁边走了过去。
「老师，我们傍晚再来。」
少女神采奕奕地挥挥手。我还是弄不明白整件事的来龙去脉，只能叹口气，眺望着一切又归于平静的池畔。不久，我甩甩头，关上栅栏的门，然后上了锁。
「我的父母……？」
少年微微侧着头，说起话来略显迟疑。这是我第一次听到少年的声音。少年有点沙哑的嗓音，就像嬉戏的猫咪般，温柔地在我鼓膜上留下爪痕。
「是啊。像你这种年纪的孩子，怎么可以自己一个人住在这么老旧的房子里呢？」
少年两手紧握着串连大门的那根铁棒。少年掌心的热度，让铁棒释放出一股血腥味。按了好久的门铃，少年好歹总算是从里头走了出来，不过他就是怎么也不肯打开大门，也没有要请我入内的意思。
「我才不是只有一个人呢。况且，要是我离开这里的话，影子会很寂寞的。」
「可是，你父母很想见你呀。」
少年似乎被我的话给打动了。第一次正视我的那对眼睛闪烁不定，映照出他的犹豫。
「那个地方，很远吗？」
「有点远。」
「那就没办法了。晚上要是我不在的话，影子会认为我背弃了它。」
少年垂下了眼睛。我为了让他安心，赶紧加以补充。
「一个晚上就好。这样应该没什么问题吧？」
「你太不了解影子了。」
他有些担心背后的动静，压低音量继续说下去。「