msp;「你们昨晚睡得好吗？我一直担心你们的房间会太冷呢。」
「一点也不会。我还觉得有点热呢。」
濑名垣用热气烘着下巴，装模作样地回答。被炉里，真志喜强劲的一踢，不偏不倚地落在小腿上。濑名垣突然趴下脸，想叫又不敢叫出声来，女子见状，甚为紧张。
「你怎么了？」
「这家伙明明跟猫一样怕烫，每次喝起热茶却总猴急得不得了。他这是活该，你别理他。」
真志喜冷冷说完这番话后，便站了起来，对着女子微微一笑。「在去仓库之前，我想先给死者上个香。」
「谢谢你。来，这边请。」
真志喜跟在女子后头走出房间，走到纸门处，他狠狠瞪了濑名垣一眼。
「还不快跟上来，濑名垣。」
「我什么时候变成猫的舌头了。」
濑名垣护着痛到简直快麻痹的小腿，从被炉爬了出来。
两人站在佛堂里对着遗像合掌。佛坛前香火不断，虽说是冬天，却供奉着许多新鲜的水果。岩沼严重郎，果真是人如其名，相貌严肃，从黑色的相框里俯看着这个方向。怎么看都像是七十好几快八十的人了。真志喜偷偷看了静静地双手合十的女子一眼，她跟严重郎之间的关系，又再度引发了他的好奇心。
突然间，纸门外一阵骚动，几个中年男女闯了进来。就是之前跟女子在前院里不知在谈些什么的那些人。他们不客气地上下打量着回过头来的濑名垣和真志喜，还发出哼的鼻声。
「美津子，这怎么行呢。这两个小鬼哪有那个能耐做出像样的估价呢。」
当中最年长的男人突然一屁股在佛坛前坐了下来。一看长相就知道有血缘关系的男女也跟着有样学样。
「快别这样啊阿仁，这样太失礼了……」
女子倾着困惑的身躯，试图劝阻这个比自己大上二十岁的男人。「这是濑名垣先生和本田先生，两位都是东京的旧书店老板。人家特地大老远来这么一趟，你说那种话未免也太……」
被别人讥讽年轻，早已经是司空见惯的事了，濑名垣和真志喜压根不痛不痒。对这些，他们不但充耳不闻，而且还客气地对这些闯入者点头示意。女子见状赶紧向他们介绍这几个中年男女。
「这几位是岩沼的子女，阿仁、国男、良子。」
每一个都差不多是五十岁前后的年纪。当然，每一个也都比女子大上许多。采端坐姿势的濑名垣，趁着换脚之际，在真志喜耳边窃窃私语。
「依我看，这位『美津子』，应该就是严重郎的续弦了。」
「好像真是这样。你这个件棘手了。」
濑名垣无从辩驳，只好搔搔后脑杓。阿仁开始抽起了烟，濑名垣也不发一语，变得异常安静，但真志喜却还是正襟危坐，依然保持端坐的姿势与严重郎的孩子们对峙着。濑名垣不得已只好抽出原本放在连身衣口袋里的手摆好。
「濑名垣先生，请问你几岁了？」
「二十五。」
良子拿起手帕捣住嘴，
「好年轻呀。」
说着还皱起了眉头。「跟我儿子差不多嘛。做这一行的，凭的不就是经验吗？这么年轻没问题吗？」
国男接着也反驳女子。
「所以我才主张别卖给旧书店，还是捐给图书馆比较好的呀，美津子，我们又不缺这个钱，重点是只要把仓库给腾空就行了。」
女子默默低着头。看来，严重郎的孩子们并无意过问估价的金额。濑名垣松了一口气说道。
「请你们放心。别看我这个样子，其实我在旧书界已经累积有十年以上的资历了。」
表情精悍的濑名垣，冲着良子微微一笑，良子顿时显得有些手足无措，赶紧调整好坐姿。濑名垣接着又看着一脸冷淡，凛然端坐的真志喜。
「至于这位本田，更是打从出生就融入在旧书的世界里。所以，我们一定能不负所托，全力以赴完成估价的。」
看到阿仁和国男仍不为所动，真志喜终于忍不住开口说话。
「如果你们真心为这些书着想的话，就请别把它们捐给图书馆。」
阿仁和国男不约而同地看着真志喜。从表情，就可以显然看出在这之前，他们一直疑惑着真志喜到底是男还是女。虽然他十分纤瘦，但个子毕竟还是高，而且也有着男人的体型，尽管如此，真志喜那张淡色系的脸庞，还是把这两个上了年纪的男人给迷得团团转。真志喜依旧面无表情，就像个洋娃娃，让人感受不到温度，用着他那白皙的手指头，将身上背心的拉链稍稍往下拉。
松了松衣领的真志喜，仅仅牵动着露出礼貌性笑容的嘴角。
「一旦成为图书馆的藏书，封套和纸盒都会被丢掉。被盖上丑丑的印章，摆到书架上那还算好，糟一点的，很可能就是被收到书库里，永不见天日了。等到哪天有慈善义卖会，再被拿出来用半买半送的方式处分掉。」
阿仁瞪大了眼。
「你乱说。他们才不会那样处理别人捐赠的东西。」
真志喜笑了笑。
「想必你大概是在公家机关上班吧？目录也不好好做，不是拿去义卖，要不就是便宜卖给废弃物回收业者的例子实在太多了。这种书常出现在目前的旧书市场上。既没封套也没盒子，这样的书状态那么差，当然也就得不到什么好的评价。你说对不对