p; “二月诺亚方舟就要飞上太空了，是真的吗？”
我点了点头。诺亚方舟是对某物的比喻。
二〇二二年六月二日，在小行星撞击的消息公布以前，某国的实业家成立了一家私人航天公司，计划制造一艘定员五十人的史无前例的巨型载人宇宙飞船。原来他是不知从哪得到了机密情报，准备撤离地球避难。
二〇二三年二月二十八日，载人飞船将与空间站对接，以回避碰撞时的冲击。五十名船员的选拔标准是是由贡献最大的人——CEO独断决定的。真是可笑。虽说全世界纷纷指责为“假借诺亚方舟的名号”，但计划似乎仍会如期实施。这并非谣言，而是有如谎言般的真实故事。
虽然登船名单一直未曾公布，但今年九月下旬，日本内阁总理大臣被曝获得登船权，遭到国内外的一直谴责，如果和往年一样举办流行语大奖的话，首相在万般无奈之下说出的那句发言“所以从今以后请大家互相帮助，共渡难关吧”，一定会获得一骑绝尘的投票吧。
光叹着气嘟囔着。
“有钱就可以买到活着的权利是吧。”
“可是即便逃到太空里也不知道能不能活命。”
我没说任何宽慰的话，而是指出了这个计划的缺陷。
原本以现代的航天技术，根本无法在密闭的空间中构建一个长期满足人类生存所需的自给自足的系统，因此诺亚号的目标是在小行星撞击的冲击和次生灾害稳定下来之前，先去国际空间站避难，然后返回地球。但次生灾害究竟何时结束，至今仍只有模糊的预测。返回时恐怕和很难获得地面足够的支持。要是无法返回地球的情况一直持续下去，资源和食物短缺的问题将无法回避。最重要的是，载有五十名船员的大型飞船是从未有过的，在最坏的情况下，所有人都会死。
“——所以，我认为诺亚方舟并不是并不是个聪明的计划。那些真心想活下去的有钱人，不都在欧美一带建造了坚固的避难所么。”
“你懂的真多啊。”虽说有些懊恼不小心说得太多了，光还是深表佩服，“我是不大明白，反正巴不得飞船摔下去。”
“是呢。”
回到停车场的我们，在教练车前骤然停住了脚步。只见车旁站着一个陌生的女人，好像在跟从车上下来的五十川教练说话。坐在后座的晓人则担心地从车窗里观察情况。这人是谁呢？
女人看起来约摸三十五岁，黄绿色的毛线衫上沾满了油污，头发乱蓬蓬地缠在一起，一言以蔽之，就是肮脏不整。但最奇怪的并非外表，而是她一停不停地微笑着。
至今还留在九州的人都是有理由的，我们立刻往后退了几步。女人见我们从直销市场出来，面不改色地慢慢靠了过来。
“对不起，那个，能分我一点食物吗？”
五十川教练像保护我们一般往前跨了一步。
我从头到脚观察了一下，她并未携带可以当做武器的东西。停车场在正中央，不知何时停放着一辆从未见过的薄荷绿自行车。这是她的吗？若是如此，她的出行工具就是那辆自行车了吧，连汽车都没有。
“突然搭话真不好意思，可是我已经好几天没吃过东西了。”
女人的肚子咕咕叫着。我犹豫了一下，把手伸进背包，把剩下的干面包和麦片棒递给了她。
“就这些，要是不嫌弃的话……”
女人一把把东西夺了过来。
“谢谢，太谢谢了……”
只见她嘴角上扬，笑容满面。不可思议的是，本该饿极了的女人，并没有把到手的食物立即塞进嘴里，而是小心翼翼地放进了裤子口袋。
女人用散漫的目光打量着我们。
“你们也要去笠木老师那里吗？”
突然蹦出一个意料之外的名字，我不禁眨了眨眼。光也将视线投向了教练车里的晓人，轻轻点了点头。听说立浪纯也的母亲笠木真理子在小学教书，和她嘴里的笠木老师是同一个人吗？
“肯定是这样吧。很多人都是靠笠木老师来这里的。我替你带路吧。”
我正待开口回应女人的提议，就被从一旁伸出来的手制止了。五十川教练的眼神似乎在向我传达什么。我闭上了嘴，决定交给教练。
教练轻飘飘地说：
“不，我们只是在寻找食物的过程中流转到了这里。”
“是吗？可这附近的超市都被抢空了，什么都没有吧。”
“是这么个情况吧。那么笠木老师呢？”
“看，那里有一所小学吧。她在那里当老师。虽然私立小学老早就闭校了，现在已经不是老师了。”
女人用手指的地方是隔着西九州汽车道高架对面的乳白色校舍，是附带幼儿园的教会私立小学。果然是笠木真理子的工作地。
据悉，小行星撞击事件公布以后，最先被关闭的是私立中小学校。公司，公共设施，国立公立学校之类，所有组织的管理人员面对这种突如其来的重大事态无所适从。有些学校甚至直到十月中旬还在浑浑噩噩地运营。在这一点上，私立学校做出闭校的决定来得更快。
“笠木老师把许多没能逃出去的邻居都召集到街上的公民馆予以照顾，是个好人呢。”
“公民馆吗？”
“是的，就是那里的波多江第二公民馆。”
简直就像是整形外科的伴田医生一样的人物。真是无论在那都有热心肠的人啊，我由衷的表示感叹。女人则继续夸赞“笠木老师”。