了。跟平日沉着冷静的他截然不同，这种落差感甚至让我对他有种滑稽的印象。
对于他的表白，我虽然半信半疑，不过考虑到他平时做事认真，所以我更愿意相信他是真心的。当然，这并不意味着我会答应他的求爱。我本来准备拒绝他。
因此，必须要仔细考虑，怎么回应他比较好。需要找到一种尽量不伤害对方、不让对方难过的方法。这是我出生以来第一次因为回答别人而烦恼，甚至用尽了自己的智慧。因为我尚且年幼，并没有这方面的经历。
收到赤目正纪的表白，是在川合向我表白的三天之后。
赤目和川合家住隔壁，从出生以来就是要好的朋友。从旁人的视角看上去是如此，他们自己公开的言论也是如此。和不苟言笑的川合不同，赤目是个性格活泼的轻浮的人。虽然学习成绩不甚理想，但很擅长运动（特别是足球）。虽然长相和猿猴类似，但相比较来看，也算是一表人才了。无论对象是男生还是女生，他都一样热衷聊天，之前甚至还找我搭过话。当然，和川合一样，我从未把他当成异性看待过。
而且在当时，赤目和某个女孩正在交往。她和赤目住在同一个地区，比他大两岁，名字叫……我现在已经忘了。今年春天我还在町内的儿童会上见过她，现在应该还住在这里。
赤目和川合二人不仅住在隔壁，连生日也在同一天。两人由生命神秘的初始而紧密连接，成为了好友，甚至在四天之内向同一个人表白——这种事实在很难认为是偶然。当时的我会有这种想法也并不奇怪。更何况，赤目在当时还有女朋友。就算我并不打算接受他们的表白，但如果两人并未真心表白的话，那么情况又不同了。
在收到赤目的表白后，我之前的苦恼和殚精竭虑仿佛都没有了异议。如果我像是班级的麦当娜、新堂小夜子那样倒可以理解（她从幼儿园时代开始就不断地收到所有异性的表白），但对于像是丑小鸭的我来说，短时间内收到两人的表白根本是不可能的事情。对于之前有些得意的自己，我感到深深的惭愧。
接着，情人节到来了。
傍晚时分，我按照约定，前往盛田神社的院内。上学必经的那条路途中，沿着山脚下一条石板路拾级而上，尽头便是盛田神社。因干燥而产生龟裂的鸟居后面，便是只有一间古旧祠堂的小小神社。神社荒无人烟，之后郁郁苍苍的树林镇守在四周。在这个荒芜的神社，丑时参拜（注）的传闻仿佛也变为现实，进入黄昏后周围更是十分静谧，令人毛骨悚然。
（丑时参拜：丑时之女参拜的传闻。丑时之女为日本传说中的幽灵。在丑时（上午一时到上午三时），丑她会将稻草人钉在神社御神木上，以诅咒他人）
因为这里平常没有人来，也不必担心悄悄话会被人听见，因此学校的男生们一般会把这里当成秘密基地。只不过，对大多数人来说，这里是讨论无聊恶作剧的场所。
当我登上最后一级石阶时，川合已经站在鸟居之下等待我了。他的书包靠在祠堂的旁边，脸上表情有些不太自然。在看见我之后，他有些焦急地要求我给他答复。
“别开玩笑了！”
当然，我立刻向他怒吼。接着告诉了他我被赤目表白的事实。
“你说的是真的吗！”
听到我的话以后，川合也瞪大了眼珠。
“你在装什么傻！两个人拿我开心很好玩吗？而且赤目君还在谈其他女朋友。”
“不是的！这件事和赤目无关。我也是头回听说。”
虽然川合的表情异常认真，但对于当时我的来说，根本听不进去他的话。
“反正你们就是打算向我表白以后，再把这件事当成笑料吧？还是说，赤目君其实现在正躲在附近，偷偷地看着这里憋笑呢？”
镇守在周围的森林不仅树木茂密，而且树干很粗，一个小孩子能够完全躲在后面不被人发现。附近地上的枯叶也适时地响起沙沙声，分不清到底是人、晚风吹动或是黄鼠狼走过。
“不！我是真心喜欢你——”
川合猛地伸出了右手，握住了我的手腕。他看上去有些着急。另一只手则抱着我的肩膀，把我的身体向他拽了过去。因为力气太大，恐惧布满了我全身。
“求求你，不要！”
我拉开双脚，用力地甩开他的右手。虽然川合的力量很大，但他好像恢复了一丝理智，下个瞬间，他的力量突然减弱了。
“太差劲了！我们绝交！”
对于小学生来说，绝交这个词语未免过于沉重了。无论如何，我总算是摆脱了他，他也由于重心不稳跌倒在地。我稍稍整理了呼吸，向他冷冷地瞥了一眼后，便沿着石阶跑了下去。
“等等！”
背后传来了川合的呼喊声。平时不苟言笑、沉默寡言的他，那时的声音却显得焦急而可怜。然而我并没有回头。我的内心被愤怒占据了。
“赤目那家伙，竟然跟我开这种玩笑——”
接下来……在下山半途上听到的这句怒吼，便是我所听到的，川合的最后一句话。
第二天早上，有人在池塘里发现了川合的尸体。
神社的背面有一汪很深的池塘，而川合就溺毙在池塘中。当天晚上由于深夜未归，川合的父母有些担心，于是向警察提出了搜索申请。川合的父母给他关系要好的同学与班主任打去了电话，这件事还闹得颇有些轰动。
现场的池塘周围有一圈高度及腰的栅栏。只不过，栅栏之间有很多间隔，有些淘气的小孩会钻过去到池塘边钓鱼。当然，学校命令禁止这种行为，不过据传言，这里是个不错的钓鱼点。
因为如此，这篇区域的成年人们经常组织定期的巡逻，而当天早上巡逻的人正好发现了淹死在池塘中的川合。发现尸体的