戏。”
“我有分寸。”
既然市部已经挑明，那么听从他的指示才是正确的做法。我有些艰难地点点头。如果没有丸山给我们带来事件相关情报的话，我又谈何采取行动呢？这次事件的现场和之前的都不同，是只有开车才能到达的偏远地带。
“那，桑町你是怎么考虑的？”
市部突然压低了语调，向我问道。
“我？考虑什么？”
“你觉得美旗老师真的是犯人吗？”
他的口气非常认真。我则立刻摇了摇头。
“怎么可能！所以我才想证明老师的清白。”
“可警方明明已经并不怀疑老师了呀，你又是向谁证明呢？还是说，你只是想向铃木证明老师的清白吗？”
“……与其说是向铃木，不如说向我自己证明。如果能够证明美旗老师并非犯人的话，那我自己就能够放心了；能够证明美旗老师并非犯人的话，我就能堂堂正正地把铃木的谎言当做笑话了。经过了之前的两个事件，我一想到铃木那副表情，就如鲠在喉，太不爽了。”
当然，我内心十分清楚，向自己证明这种说法，只是自我满足的漂亮话罢了。但对我来说，一旦心中埋下怀疑的种子，就如同恶魔的低语一般，一直在我耳边回响。如果我不能证明美旗老师的清白，那么我从此以后就不敢面对他了。
“那就好。”市部露出了微笑。“看来桑町你还没有完全被铃木毒害。”
“那是当然！”
正在这时，丸山一平突然闯入了活动室。我们也立刻暂停了话题。
“你们两个人是怎么了？”
看来丸山已经感觉到活动室内的气氛与往常有所不同。他用迷惑地眼神来回打量着我们的表情。
2
第二天的午休，我和市部二人来到了昏暗的儿童会活动室。今天要举行儿童会议，因此侦探团活动取消。只不过会议是放学后举行的，午休的时候几乎没有人会来活动室。所以这次的侦探团常规活动，我们是在对丸山和比土保密的情况下进行的。
“我昨天晚上问过丸山了。”
市部一进入活动室就向我汇报。他拿出了笔记本翻找着。
“被害者名叫榊原英美里，是一名二十六岁的女性。她在隔壁的丹原市某间公司里上班。”
丹原市。从我所在的吾祗市开车大概需要三十分钟左右的时间。过去两个小镇之间只有一条迂回曲折的山路，五年前政府进行了道路开发，在山体内部打通了一条可以并排开四辆车的大隧道，交通一下子方便了很多。来往于两个小镇之间的公交车一个小时内有三趟。
因为隧道的完工，几年前开始出现两座小镇将要合并的传闻。但据说因为市政府选址的问题，两边政府一直互不相让，因此合并的进度一直处于胶着的状态。虽然两个小镇之间的道路变得宽敞，普通人的往来也变得频繁，但这些老古董的敌视态度却一点没变。
“她和美旗老师在两年前因为共同朋友的介绍而认识。开始交往的时间是大约一年以前。”
这种基础的情况其实我也有所耳闻，不过我不想打断市部的话，因此只能沉默地点点头。
“上周周一的上午十点，被害者的尸体被人发现。丹原市的山间建有一座用以控制水量的水坝，名叫赤口水坝。住在附近的老人发现了浮出水面的尸体。被害者的脚脖子上绑着绳子，警方判断她应该是被绑上沉重的石头丢进水中的。只不过在警方调查时发现，绳子的另一端只绕了一个圆形，并没有绑着任何东西。可能是绑着石头的绳结松脱，石头沉入了水库。”
根据市部得到的消息，水坝位于深山，平时鲜有人来。发现尸体的当天，住在山麓的老人刚好带着爱犬出门散步。当天他们散步的距离比平时更远，每个月只有两三次才会走到水坝附近。而正因为如此，犯人想要抛尸的企图彻底失败，犯人行凶的第二天上午尸体就被发现，警方也立刻着手开始调查。
死因是后脑被击打所引起的脑部挫伤。因为被害者的头部只留下一点点伤痕，因此无法断定伤口究竟是钝器击打所致，还是头部撞到墙壁等坚硬表面所致。不过，从被害者大脑状态来判断，她在被击打后就立刻昏倒死亡了。
“警方的搜查中，首先被列为嫌疑人的就是美旗老师。当然，警方也找老师进行了询问。接下来出现在警方视线里的，是与被害者同住在丹原市的石桥大三。他在被害者公司的附近上班，年纪大约在三十五岁左右，半年前开始与被害者交往。也就是说，被害者当时是脚踏两条船的状态，她和美旗老师与石桥大三同时交往。在事件发生后，老师听到这一消息也表示大为震惊。”
“美旗老师真是太可怜了。”
我不由自主地低声感叹道。美旗老师明明那么温柔，为什么他的恋人会背叛他呢……
“虽然我不觉得她的行为就该被杀死，不过在某种意义上，被害者也算是自作自受吧。美旗老师之所以请假在家，一方面是因为恋人被杀而深受打击，被恋人背叛给他带来的伤害也不小吧。”
“跟表面看上去完全不同，没想到老师是个这么天真的人。”
“而且，因为被害者并非本县出身，所以她独自一人在丹原市租住在公寓里。除去两个恋人之外，并没有其他能够导致她被人杀害的强烈动机浮出水面。最后，警方将嫌疑人锁定在美旗老师和石桥大三两个人之间。而案发当时，美旗老师有十分明确的不在场证明，与之相对的，石桥并没有任何不在场证明。”
终于进入了事件的核心。我有些紧张地调整了一下坐姿。市部则不急不缓地翻阅着手中的笔记，仿佛是一位老成的侦探。
“根据