然感觉有些奇妙,但我的确开始慢慢信赖铃木。
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铃木的话我只告诉了市部。市部始是我从幼儿园时代就认识的发小,同时也担任久远小侦探团的团长一职。原本组织建立侦探团的人就是他。
市部对于推理小说的喜爱已经到了要建立侦探团的地步。若是没有这种奇怪的癖好的话,那他可以称得上是文武全才的优等生。不仅具有领导才能,而且在五年级就被任命为儿童会的书记。因为这些理由,他颇受教师们和儿童会会长的赏识,才能在儿童会活动室空闲的时候借给我们,当做他趣味使然的小团体——久远小侦探团的总部使用。
若是长相再好看些,他一定能够成为与铃木不相上下的大明星。不过遗憾的是,上天似乎只为神明空出了一个位置。
对于丸山母亲的事情,我本打算当做从来没听过,只深埋在自己心底,不过对于市部,我并没有信心能够一直骗过他。上次也是一上来就被他看穿了。若是如此的话,这次不如一上来就告诉他。
今天并没有侦探团的机会,于是我在放学的同时就抓住了和市部单独相处的机会,和他坦白了事实。市部也从下午上课的时候,从我的脸色隐约察觉到了事实。
“果然啊……”
空无一人的儿童会活动室里,市部发出了一声重重的叹息。
“铃木真的点名道姓地指出丸山的母亲就是犯人吗……抱歉,我并不是在怀疑你。我只是不相信丸山的母亲会杀人。”
“我也是一样。铃木告诉我的姓名是丸山圣子。不过我之前并不知道她的名字。”
“应该是对的。我以前听老妈称呼她为‘圣子女士’……但是桑町你为什么又去找铃木那种人询问了?之前明明吃了那么多苦头。而且如果遇到事件就去作弊的话,那你加入侦探团的意义又何在?”
市部撅起厚厚的嘴唇,露出了不快的神情。我能明白他的不满——对于这起事件表现出兴趣、去做些小孩子不该做的事情、作为侦探团的一员对事件进行搜查——这才是他组建侦探团的目的。
“……狗狗被杀害了。”
我低着头回答道。
“狗狗?”
被杀害的人士住在附近的一名叫做上津里子的女性。报道上说她今年已经五十五岁了。自从四年前丈夫去世以来,一直独居在目前这栋大房子里面。她的儿子和儿媳都在大阪工作,只在盂兰盆节和正月的时候会回老家省亲。
而这位上津里子,恰好在一周之前被人扼杀致死。房间里被翻得乱糟糟的,贵重品也被偷走了。目前警方以怨恨和盗窃两种动机为方向进行事件的搜查。
里子为了排解独居的寂寞,于三年前饲养了一只名叫喜六的小豆柴。大概是因为在实施杀人的时候在一旁叫喊,因此喜六也被打死在里子的身边。据说起居室里的地毯上还溅上了喜六的血迹。绞杀里子的绳子和打死喜六的棍棒,都被犯人带走了,现场并没有发现。
“……那只小狗是我捡到的。我救下它的时候给它取名叫黄豆粉。”
三年前,我在和朋友新堂小夜子出去游玩的归途中,听见河滩堤坝的草丛里传来了无力的叫声。当时的声音说是蚊虫的鸣叫一般也不为过。声音十分微弱,仿佛会被河川的细流声盖过。
周围山上的积雪还没有化,那时还在三月初。
仔细探听着细不可闻的声音,我们翻开草丛里寻找着来源。最后在一个垫着毛毯的瓦楞纸箱中找到了被人遗弃的黄豆粉。它是只刚出生不久的小豆柴。好像很久没有进食了,身体十分衰弱,眼睛也半闭半睁。浑身的毛像是用旧了的抹布一般脏兮兮的。仅存的那点生命之火就像随时要消失一般。
我慌慌张张地抱起它,把它带回了家。那时候的我还十分天真。
“救救这只小狗吧!”
对于我的诉求,妈妈表示了强烈的反对。当时的妈妈还没有和别的男人私奔,依然在家掌管着一切。她对宠物的毛发过敏。小夜子的家里好像也不让养。
如果就这么把它扔在外面的话,它一定会因为衰弱而死亡。让我轻易地抛弃自己救起来的小生命,这对于当时我的来说是绝对不忍心的。就算是万幸能够存活下来,也会立刻被卫生防疫站给抓走的吧。
当时由父亲做出调解,在黄豆粉的体力恢复之前,我可以一直在家里喂养它——我和妈妈最终达成了协议。因为外面很冷,所以当天晚上我把它抱进了自己的房间,把它的小窝安在我的床边。因为它的体毛比一般的柴犬要更黄,所以我给它起名叫做黄豆粉。
在刚开始的两天时间里,黄豆粉只是在小声地叫唤。它全身紧紧地蜷缩起来,不让任何人靠近,更不让任何人去摸它。别说是固体的食物,就连牛奶也喝不了两口。也从不往我这里看一眼。
我在学校里向朋友请教了喂养、照顾它的方法,甚至打破了存钱罐,买来了昂贵的狗粮。从别人那里,我第一次听说了不能用牛奶喂养小狗。我为它忙前忙后,只有要去医院的时候才去拜托父亲。
而我的努力终于获得了汇报,它原本半闭半睁的眼睛终于完全睁开,叫声也逐渐恢复了生气。刚开始我必须用手把食物送到它的嘴边,后来也可以独立进食了。更重要的是,它对我的防备也彻底解除,会来主动地接近我了。一旦解除防备后,黄豆粉一改之前对我冷漠的态度,开始粘着我,看着我的眼神里也闪烁着温暖的光。
在那段时间里,妈妈一次也没有靠近过我的房间。而由于我衣服上经常粘着黄豆粉的体毛,她也从来不接近我。当然,更不会给我好脸色。
小夜子每天也来查看黄豆粉的情况。为了寻找能够收养它的人家,我们也用尽了所有手段。终于,在黄豆粉身体恢复到普通小狗的状态时,我们找到了愿意收养它的人家。那便是上津家。那时距离我捡到黄豆粉已经过去了十天。