事，不惜让自己变成这种模样——
「……所以克珑，再给我一点时间，请你当作没看见吧。然后，人类就拜托你了。」
然而，只有休比发觉——
像这样露出自信笑容的里克——已经连呼吸都很辛苦了。
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「……里克……你还不能起来……」
「……不行……现在马上就要前去进行『通行管制』的配置才行……」
里克躺在床上痛苦挣扎，休比则在一旁照料。
里克在克珑面前逞强，实际上的状态却全都如同克珑的指谪。
——尽管即便只是将灵骸涂抹在皮肤上造成的污染灼伤，原本就会招致相当的后遗症了。
更何况连内脏都摄取进灵骸的里克，就算进食也无法得到足够的营养。
人类的话，无法起床是当然的——不，本来他还能起来就是异常了。
「……没问题……里克的预测没错，不会马上开始攻击……」
「…………可是……」
「……稍微休息一下……就没问题了……里克的话……一天就够了。」
——我家老婆还是没变，总是若无其事地说出艰难无理的要求。
里克虽然这么苦笑，不过——
「……是啊……那么明天再去配置，今天就专心调养。」
「……嗯。」
「休比……抱歉，我扯后腿了。」
「……里克现在躺着……扯不到后腿。」
——里克一声苦笑，但是就连那样都让他全身剧痛。
「那么再拜托你一件事。今天我会睡觉，努力恢复身体——可以请你握着我的手吗？」
那是为了能忍耐痛楚，这个意思休比早就知道了。
如今的休比同时也明白——那是牵制她，希望她不要一个人去。
「……嗯，我会一直握着你，你就安心……休息吧……里克。」
「休比。」
大概还睡不着吧，里克叫了休比一声。
「……嗯。」
「……谢谢你，如果没有休比在，是办不到这种事的。」
「……还没……结束。」
「是啊……不过即使只是目前这个地步，也是没有休比就走不到的吧。」
——所以，里克闭上眼睛说道。
「谢谢你来见我……还有……」
或许是开始打起瞌睡了吧，里克的呼吸转为和缓，喃喃地说道：
「我真的很爱你……今后……也……」
……灵骸侵蚀造成多么强烈的剧痛在折磨着里克呢。
即使如此，只是被休比握着手，里克就能安稳地入睡。
——休比心想：休比——『喜欢』里克。
但是对于『爱』这个感情——她还无法定义。
不能回应里克那句话，让她感到非常心焦。
即使如此，她知道——自己该做的事。就是不能让里克死掉。
里克还要再活八九一年，只要得到『星杯』，那就会成为单纯的事实。
————所以——
「…………对不起……里克……我马上回来。」
现在——放开了他的手。
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——二十四个设置完毕，再设置八个『通行管制』就结束了。
休比重新断定——没有带里克来是正确的。
她秘密行动的地方，是拥有现今世界最大力量的势力聚集处，正可说是『决战之地』。
她已经好几次感知到一日一被发现就会『死棋』的对手，也每次都彻底地躲藏起来。
即使如此，万一被发现时，里克在的话，他当场丧命的机率非常高。
（……没问题……还剩八个……配置后马上就回去……里克，等我……）
如果是在事情完成之后的话，她已经做好任由里克责骂的觉悟。
她绝对不能让里克死掉，还剩八个——搜寻下一个座标——
「哎呀？到处晃着——竟然让我遇到意想不到的收获了呢♪」
——忽然头上传来声音，休比回头一看。
只见反射光线的头发和琥珀色的眼眸，光所编织成的羽翼，以及天翼种的证明——几何学般的光圈。
资料对照——压抑告知自己最坏情况的心情，休比表情平静地看向她。
「——你好，废铁。今天一个人