受着来自背后的各种视线，终于到达白己的房间。
……这段路感觉特别远，大概不是错觉吧。
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——漫长……真是太过漫长的一天。
结果，抱着可能会死的觉悟去找的东西没找到，收获只有——
「……这里是……里克的房间？」
一名不知其真意为何的机凯种少女（炸弹），新鲜似地张望里克的房间。
「简陋得让你惊讶了吗？」
「……很惊讶……太、太厉害了。」
机械也懂得讽刺或场面话吗？里克略带自嘲地感到佩服。
大概是克珑准备的吧——铺有垫布的地上放置着餐点，里克于是着手开动。
他现在只想快点满足食欲，然后像滩烂泥一样熟睡。
「……你在……做什么？」
「这对机凯种大人而言是无缘的行为吧，不过人类不吃东西就会死喔。」
用叉子将食物送入口中的同时，里克一副疲累的样子，随口对她答道。
「所以我稍微吃过后就要睡了……你就自便吧。」
「……嗯，知道了……我会自便……」
少女说着，一一确认里克房间内的地图、测量道具，忽地——
「……里克，要不要……玩游戏？」
「——为什么？」
里克握着叉子，动作僵住，休比则不发一语地指着书架。
在那里的是——里克在最初的故乡被毁灭时所带着的西洋棋盘。
里克用昏暗至极的眼神看着那个东西，有如唾弃一般回答道：
「我拒绝。那时候我答应进行游戏是出于无奈，游戏那种东西只是骗小孩的无聊玩意儿。」
「……？……为什么……？」
「因为现实不像游戏那么单纯。」
既没有规则，也没有胜败。
不是活就是死，如此而已。在那样的世界——
「我既没有时间，也没有余裕，可以无谓地耗费在游戏那种儿戏上。」
「……如果不是……无谓呢？」
不知不觉间，休比已经擅自打开西洋棋盘，一边排列着棋子，一边继续说道：
「……只要能胜过休比……休比就披露……里克所希望的情报。」
「——什么？」
「……比如说大战开始的理由……终结大战的要因……等等……」
但是对于那个提案，里克一口回绝。
「哈——无聊的情报。」
大战开始的原因？结束的要因？——谁管那个啊。
永不休止的大战，不管原因为何，对于至今仍持续的事实能带来什么改变？
更何况是终结的要因？能满足那些要因的话，早就有人去做了吧。
那些将世界破坏殆尽的家伙们都办不到的事情，要如何觉得以人类之身办得到呢？
所以——里克可以断定，知道也没用。
无谓的希望会招致更深的绝望。
总有一天，总有一天会结束，由于没有根据——因此也不会被否定的『希望』。
这时赋予根据，万一遭到否定的话——那对于在这颓废与荒废、破坏与破灭的世界里，勉力求生的人类来说，将足以成为致命打击，因此——
「那种事我没兴趣，也没必要知道。如果说有什么是我想要的——」
里克将叉子对着休比，眼神一敛。
「生存下去的方法，只有这个。」
——将人类逼迫至毁灭的家伙们之一。
「机凯种拥有的知识、数学、设计技术——如果我赢了，我就要那些知识。」
由人类来使用那样的力量。是为了生存，也是为了明天——不，是为了『现在』。
「……嗯……知道了……」
休比点头答应，然而——她似乎显得有些遗憾，这时里克继续问她：
「那如果我输了呢？」
反正她一定会要求什么吧，不论是出于机械上，还是出于算计上。
里克带着苦笑这么问道，而休比则回答得简单扼要。
「……『沟通』……」
她笔直注视着里克的黑眼眸说道。
「……我想认识『心』……里克所知的『心』的定义……我要求……那样的情报。」
「我不是说过，那只能借由读取言外之意来理解吗？」
「……嗯