手还比较合适吧。
里克闭上双眼，手按着胸口——想像那种影像。
——喀锵一声。
沉重的声音响起，扣上『锁』——这样就完成了。
恢复一如往常，符合众人所需，如同伪装一般，精于算计又冷酷的模样。
却不忘给人带来希望，拥有钢铁心肠的『大人』——『里克』完成了。
里克封闭心灵，让头脑冷静，再缓缓睁开双眼。
然后——看到眼前的惨状，沾满鲜血的桌子破碎四散，他不禁叹了口气。
「……木材也不是便宜的资源啊……啊～可恶……该怎么办呢？」
里克一边拔掉扎在手上的木片，一边发着牢骚。
他并不感到痛楚——仿佛感觉也和冰冷的心一起冻结了。
「……这下子要找借口也难了吧——不，等一下。把这些当成柴烧，那样既可湮灭证据，又能够填补资源，那不就是一石二鸟吗？用餐就坐在地上吃就好了——」
■■■
——在门外。
克珑背靠着墙，低着头，她全都听见了。
……每次都是这样。她之所以会答应让里克一人独处，也是因为这个原因。
这是整理心情的时间。为了让里克的心接受牺牲伊旺——杀死伊旺的事实，这是必要的仪式。
那个弟弟需要这个仪式，不然……他一定会崩毁的。
——或者，他早就已经崩毁了也说不定……
「…………」
但是克珑什么也没说，只能像这样——在门外听着而已。
年仅十八岁的少年——这是本来还算是孩子的年龄。但是聚落里两千人的命运和选择，却全部托付在他身上，这个现状——不管怎么想都不对。
然而——没有别人了。
身为心灰意冷的两千人集团的领导者，必要时得选择最佳选项的指导者。
背负倒下之人的遗志，剩下之人的意志，却仍能勇往直前——
能像那样让心变得像钢铁一样的男人——在这种世界里，只有里克一个人。
若是失去他——那么面对迟早来临的死亡，他们就会变成只能恐惧颤抖的『猎物』。
就连克珑都能确信，他们真的会堕落为无意义且无价值的生物。
——『永远』持续的大战。
那并不是比喻。因为就连大战是何时开始的，都已经没有人知道了。
至今每当人类兴起能称得上是文明的时代，就会像杂草一样遭到消灭——
那是连历史都称不上的，一段口耳相传的悲惨事迹。
而那段口述历史，只是平淡地将『永远』这个事实教给后代。
天空封闭，地面裂开，没有白天和夜晚，染成血色的世界。
共通的历法已丧失，就连时间的流动也已失去意义。
时代停滞，而更加凶猛的暴力，则是让染满『黑灰』的天地化为焦土——人类是无力的存在。
只要走出聚落一步，那就等于死神的镰刀已经架在脖子上。
就连野生动物，一旦不小心遭遇，等待着的就是死亡。
诸神及其眷属——以至于『其他种族』，人类只要被目击到，就会即刻毁灭。
只是单纯卷入流弹或余波，那就代表着聚落、都市、文明的灭亡。
……永无休止。
永无休止，永无休止。
永无休止、永无休止、永无休止、永无休止的——死亡与破坏的连续。
克珑认为如果真有地狱，那就是这里吧——但是，即使如此，人类仍然活着。
——因为若没有死亡的理由就不能死。
——因为『心』不认同没有意义就死去。
在那样的世界，却能够保持精神正常的这个事实——还能称得上是正常的吗？
■■■
——五年前。
捡到里克，原本是克珑故乡的聚落，因为天翼种和龙精种的交战而消失。
大人们不是死亡，就是因绝望而崩溃，他们哭泣呜咽地抵达洞窟。
当人们悲叹不已的时候，那时十三岁的孩子却无视他们，放眼向洞窟看去，说出一句话：
「这里的位置很便利呢，可以用来当下一个聚落。」
在短短数小时前才刚被夺去一切的人们面前，他理所当然似地说出『下一个』。
只听到怒吼声响起。
——那又能怎样！
——对于那些家伙而言，我们就等于不存在一样。
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