在三十五到四十之间。身材高瘦，仪容整洁，随身携带的物品只有一个小尺寸的公事包。
虽然看起来不像推销员，可是也不像一般上班族，即便发挥侦探的观察能力，惣助还是无法推测出对方的职业。
「请问您来敝侦探事务所，是有什么事情吗？」
「是的。」惣助询问后，男子点头回答道。
「请进。」
惣助领男子进入事务所，请他坐在沙发上，自己则坐在对面。
男子进入事务所后，一如在找寻什么东西似地四处瞄来瞄去。
尽管惣助觉得他那模样实在非常可疑，还是拿出名片递给对方。
「我是侦探镝矢惣助。」
男子收下名片后说：
「我叫铃切。很抱歉，我没有名片。」
「不，没关系的。」
（嗯？铃切……？）
男子的自介引起惣助的好奇。
相对于铃木这个非常常见的姓氏，铃切十分罕见。而且惣助刚才看到一半的那本小说作者，刚好就叫──
「那么，请问您想委托什么案件呢？」
惣助姑且将浮现脑海的肤浅推理保留在一旁，首先询问对方的来意。
「啊，不是的，我今天来不是想委托案件……听说有个名叫莉薇亚的女性在这里工作，请问她刚好外出吗？」
没想到男子会提起耳熟的名字，惣助吓了一跳。
「莉薇亚？您认识莉薇亚吗？」
「是的。」
「……不好意思，方便请教一下，您和她是什么关系吗？」
莉薇亚一下子跟转卖业者、一下子跟邪教团体扯上关系。她跟这个男人也有可能是因为什么负面的事情牵连在一起。
看到露骨表现出警戒心的惣助，男子面露苦笑，以「其实是这样的──」为开场白娓娓道来。
听了男子的说明后，惣助惊讶得下巴都快掉下来了。
这名男子名叫铃切章，职业是小说家。惣助的推理精准地命中了事实。
铃切章是男子的本名，他还拿出已经失效的驾照向惣助证实身分，看样子应该不是骗人的。
他在失踪期间街头流浪的说法，也是事实，而且当时似乎就是住在岐阜市的桥下。
拥有罕见姓氏的他当年沿用本名从事写作，在成为名利双收的小说家之后，接踵而来的却是无端的毁谤中伤和觊觎金钱的势利眼之徒，他受够这些风风雨雨，才会突然一声不响闹失踪。
后来他在岐阜的街头过了好几年流浪生活，几个月前，他偶然认识了一名宛如来自异世界的女骑士般、美丽又神秘的女性游民。那个人正是莉薇亚。
莉薇亚那勇敢面对挑战的人生态度，让铃切深受感动，得知她和苦苦寻找的人物平安无事地重逢，并且在镝矢侦探事务所找到了工作之后，铃切便重返东京，提笔创作以莉薇亚为模特儿的小说。
「不久前，我的新作品终于出版上市，幸好读者的回响也不错。我能东山再起，都要感谢莉薇亚小姐。我今天就是特地前来向她致谢的。」
「是、是这样啊？哦……」
有一道冷汗沿着惣助的脸颊滑了下来。
「那么，请问莉薇亚小姐现在在什么地方呢？」
惣助难以启齿似地回答了铃切的问题。
「她、她啊…………她被开除了。」
「咦？」
「……她被开除了……正确来说，是我解雇她的……」
惣助表情僵硬地如此说道后，铃切眯起眼睛，以锐利的目光注视惣助。
被欣赏的作家用那种眼神打量，惣助尴尬到很想逃离现场。
「我、我也是迫于无奈！毕竟她的外型太过亮丽了，不适合当侦探，而且记忆力不好，事务性质的工作又处理不来！我们这种没什么钱的侦探事务所，实在没有余力收她当员工！」
「…………」
默默不语地听惣助说完理由后，铃切露出了苦笑。
「唉，这种充满了动荡和变化的生活方式，要说很有她的风格也没错啦……」
「就、就是说啊～」
「……那么，她被侦探事务所开除之后怎么了？」
「呃，后来她又跑回去当了一段时间的游民…………现在好像是在名叫世界的布兰奇希尔氏族的宗教团体从事商品开发工作。」
听了惣助的说明后，铃切不发一语地板着脸，缓缓歪着头说：
「……为什么最后会变成那样？」
「……我也不晓得。」
惣助也只能跟他一样，歪着头老实回答了。
＊
1月24日 14点48分
（好，接