想起十八年前，在龙之渊夺走自己的心的少女。当时，那名少女也有着一样的凛然身姿，而到了女儿这一代，再度出现在自己面前。不……要是这样想，自己就和山科没两样了。静马重新省思。
美影就是美影。
“会很辛苦喔。”
“我知道。”
甩着扎成一束的黑发，美影坚定颔首。如果是这孩子，一定没问题。她母亲就是因为如此相信，才会对她设下考验。
“还有，我想拜托您一件事……”
不知何时，美影的脸红了起来，吞吞吐吐地说。
“可以叫您父亲大人吗？”
“不，不可以。”
静马当场拒绝。话才说出口，美影就差点哭了起来。
“叫我爸爸吧。父亲大人这种称呼和我一点也不搭。”
“谢谢您！”美影的表情瞬间亮了起来。表情真丰富。这女孩和她母亲不同，脸上没有一丝虚伪。
“不需要这么客套。还有，名侦探要是这么爱哭的话，可是没人会上门委托的喔。”
“是。我明白了。”
美影红红的嘴唇也浮起微笑，举起水干衣袖擦拭眼角。
“那么……爸爸。”
一板一眼地近乎笨拙的叫法，但正因如此，听在静马耳中却非常开心。静马也是第一次为人父啊。
“喔，什么事？”
“爸爸接下来打算怎么办？要回宫崎去吗？”
漆黑的眼眸不安地凝视静马。那副模样，已经不是背负宿命的侦探御陵美影，而单纯只是个十七岁的少女。
“美影希望我怎么做？”
嘴里说得游刃有余，静马背上却是冷汗直流。然而，他无论如何都想听美影亲口说出内心真正的希望。
美影垂下眼睛，说出口的话一如静马所愿。
“……虽然是厚脸皮的要求，但想请您今后也一直陪在我身边，守护着我。”
父母都是弑父凶手的女孩。至今从未有过父亲的女孩。身为她的父亲，自己非得保护她不可，绝不能让她过得不幸。而且……这次，自己也不能再让幸福溜走。
“好啊，就让我来支持你吧。”静马拥抱着美影，用力点头。