第一卷 10

  下午,接获了事件的后续报告。

  验尸报告的结果,推测出月菜的死亡时间约是十一点到一点中间的时段,和石场受袭击的十二点,以及手机中通话纪录的时间都是吻合的。死因是窒息死亡。此外,月菜右腋下侧腹的肋骨断了两根,但验尸结果指出那不是受袭击时抵抗所致,而是死后才被折断的。

  “有外伤吗?还是她有骨质疏松症?”

  美影对骨折这一点似乎相当在意,睁大双眼连续发出疑问。

  “不,没有明显外伤。断裂的肋骨与其说是被殴打,不如说是被压断的。当然,也没有关于骨质疏松的报告。到底为什么会断掉呢?旬一也说,传说中并没有和肋骨断裂相关的事发生过。”

  “要让健康的骨头在没有外伤的情况下断裂,需要很大的力道。为什么凶手要特地花上这番工夫,其中大有蹊跷。至今凶手都将切断头颅与传说扯上关系,手法上也极为合理,因此反过来想,这次不合理的骨折或许能成为破案的线索也说不定。”

  美影说不定已经察觉到什么了……从她说话的语气,静马有这种感觉。

  “还有,你找到的隐形眼镜,也查明是属于月菜左眼的了。”

  粟津继续说明。然而,除了美影偶然拿起的那本书之外,其他书中都没有任何发现。

  “月菜或许是在书架前遭到殴打的,而后撞到书架,导致好几本古书掉了下来。”

  “肋骨有没有可能是在撞到书架时断掉的呢?或是被掉下来的书打断的?”

  因为对粟津颇有好感”静马忍不住插了话。

  “不,皮肤表面没有撞击伤痕,所以不可能是这样。再说,验尸结果不也显示肋骨是在死后才折断的吗?”

  静马的推测完全被否定。听见静马这完全外行的疑问,美影很不好意思地低下头。心想不该再扯美影后腿了,静马耸耸肩,闭上嘴,退后一步。

  此外,向通讯公司查询雪菜行动电话通联纪录的结果,得知所有电话都是从琴折宅邸附近的基地台发出的讯号。原本以为这么一来,至少可以将通话时段之中离开琴折宅邸外出的人排除于嫌疑之外,没想到正如犯人所料,这段时间因为刚结束雪菜的葬礼,竟无法排除任何一人的嫌疑。

  “老实说,我完全无法掌握事件的全貌。就算以龙来比喻,对方也是八岐大蛇15。那种等级的怪物了吧!就以十八年前的事件来说,凶手便玩弄了不少诡计。因此这次根本就不知道哪些部分是真正的线索,哪些部分是凶手刻意设下的陷阱啊。说到底,究竟凶手为何要砍下被害者的头颅呢?”

  困惑不已的粟津搔着头说道。尽管无法判断和事件有多少关联,还是不得不将自古流传的傅说考虑进来,这样不寻常的案例,就连老经验的刑警也不知该从何发挥直觉了吧。

  美影阖上扇子并抵在唇上思索着。

  “我想我们有必要先出招。如果凶手是为了引发联想,或是真的对过去的事件有所执着的话,利用这一点,案情应该能出现一丝光明。”

  “喔!你有什么好办法吗?”粟津露出期待的眼神。

  “这个还没有,不过不久后应该会需要粟津先生的协助。”

  “好啊,我很乐意提供协助。虽然所幸石场的状况恢复得不错,但我还是不能原谅凶手对我部下做的事。现在已经顾不得什么警方的面子了,在你想出好对策之前,我们警方也会严格戒备,绝不让下一个牺牲者出现。”

  虽然粟津也把真正的想法说了出来,不过美影的话应该让他振作了不少。

  “雪菜和月菜也会被供奉在这里吧?”

  站在夕阳映照下的慰灵碑前,美影表情严肃地低语。石碑的影子和美影的影子合而为一,长长地拖到慰灵碑的入口处。

  “或许吧。”

  从山上吹下来的风,将刻了三姊妹名字的树群吹得沙沙作响,不知是对美影的责难还是鼓励。

  那天,静马的母亲被杀害后,父亲也曾用力抱住自己给予安慰。当然,现在已经知道那只是一张虚伪的假面,但静马当下仍因父亲支撑着自己,而对他打从心底感谢。

  现在能支撑美影的只有自己了,自己得成为她父亲般的存在。静马强烈地这么想,但却不知道该怎么做。

  过去,山科只是默默守护着美影。但那是由于他们始终一起生活,基于默契之下的亲情展现。再说,当时的美影比现在的美影坚强多了。

  注15:八岐大蛇为日本神话中的传奇生物,具有灵力,形体巨大,最后被天神须佐之男所收伏。

  美影和静马之间从未有过父女羁绊,说起来不过是一星期前才刚认识的陌生人。始终单身的静马也没有生儿育女的经验,不知该如何才能完全分担美影的苦恼。

  然而,自己非看顾着她不可。为了美影,静马希望能一直看着她。就算那只是静马自己一的一厢情愿也好。

  美影闭上眼睛听着风声,彷佛在和三姊妹对话一般。不久,她睁开眼睛望向静马。

  “我一定会逮到凶手的。”

  和问话时不一样,美影的声音中蕴含着一股气魄。此时,静马才终于明白为什么美影要到这里来了。

  “关于刚才你对粟津刑警说的那件事……”

  从慰灵碑返回的路上,静马这么问着。他想知道那是不是只是为了令警方安心的说词。

  “不。”美影摇摇头,“不完全是说谎。至少,关于雪菜和月菜的案件,我自认已经看破凶手的诡计……不过,再下去就不行了。”

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