午后，旬一表示须轻大人有话想对美影说。
新盖的御社外观和过去几乎没什么两样，顶多就是墙壁和木材比从前新。即使如此，这栋建筑也已有十八年历史，随处可见老朽的痕迹；就建筑物的风貌来说，正是历史韵味还没酝酿出来，伤痕又最醒目的阶段。
美影和静马在旬一的带领下进入寝室后，纱菜子，不，须轻大人从御帐台坐起身。由于她和上任须轻是姊妹，屋内的用品也和过去一样，眼前的景物彷如十八年前的重现，静马一时之间还以为起身的是当时的须轻，身体也不由得警戒了起来。
然而和当时不同的是，寝台上的帘幕这回是掀开的。包括由须轻大人亲自要求会面这点在内，到了纱菜子这一代，事事都有了变化。听说纱菜子也会和家人一起用餐。
“昨晚一片混乱，真是不好意思。你就是御陵小姐吗？你的母亲是一位出色的侦探……请你无论如何，一定要抓到杀害雪菜的凶手。”
和在龙之渊时不同，今天纱菜子的语气沉稳温和，让静马想起过去的她。原本她就是位温柔敦厚的女性，再加上岁月和地位的推波助澜，造就了不凡的气质和格调。
“我一定会代替我母亲，尽早査明事件真相。”
或许受到屋内庄严的气氛感染，美影也如此正色回答。接着，她便开始提出关于雪菜的问题。不过，和月菜花菜一样，须轻也想不出有什么可疑的地方。美影又针对恐吓信的事提出疑问，不过须轻的答案也还是和众人一样。
等问题告一段落，须轻先喝了一口绿茶润喉后说：
“我听旬一说，凶手很有可能和十八年前是同一个人。这么说来，家姊，不，上一代的须轻大人就是清白的了，是这样吗？”
“这个可能性很高。”
“可怜的姊姊。”
须轻低下头，长发垂落在眼前。“不但被人夺走了女儿，还蒙受不白之冤而死。”
“真的非常抱歉，这全都是因为我母亲的失败所致。我代替母亲向您道歉。”
美影恭谨地低下头。一想到之后她还得向多少人道歉多少次，静马内心就不由得感到一阵难受。
“我不是在责怪你。你的母亲也没有错。这一切都是凶手的罪。须轻坚强地抬起头，反过来安慰美影。
“可是，既然如此，为什么上一代的须轻大人却要认罪呢？”
“关于这一点我也还不知道，有可能是为了包庇谁的缘故。”
美影语带保留的回答。虽然她不想把话说得太清楚，但须轻大人仍然敏锐察觉了她话中的真意。
“也就是说，凶手是上一代甘愿承受污名，也要庇护的人？”
“不，事情不一定是这样。也可能是须轻大人误以为她想包庇的人是真凶，这样的可能性很大。”
“可是，如果上一代须轻大人没有某种程度的确信，想必也不会做出虚伪的证词才是。”
“是这样没错……”美影无以为继。
“请对我说实话吧。事到如今，凶手潜伏在琴折家中已是明白的事实，不管各位怀疑谁，我都不会惊讶了。毕竟和姊姊是凶手比起来，不论是谁，我都……再说，世界上也不会有比失去孩子更不幸的事了。”
说着说着，须轻大人情不自禁地就要站起身来，是旬一阻止了她。一直沉默着站在一旁的旬一，这才第一次向美影开口：
“我也要请求你，如果现在你觉得有谁嫌疑重大，请一定要说出来。我会尽可能协助你，让你调查那个人的周遭人事物。”
“我办不到。”
美影带着苦涩的表情摇头拒绝。“母亲就是陷人真凶的奸计之中，才会眼睁睁地看着秋菜小姐遭杀害。现在若我不谨慎行事，难保不重蹈母亲的覆辙。当然，我已经发现一些线索，也从中得出一定的结论，并对警方稍做了说明。只是我还没有自信说，那一定不会是儿手留下的陷阴或一一一计。”
美影说完这番话时，看着的是旬一而不是须轻的眼睛。或许，她是希望曾是刑警的他能够理解吧。
“可是……”
旬一原本想说些什么，却又闭口不语，也用力闭上眼睛，最后只说了“我明白了”“我现在已经不是刑警了，搜査的事只能交给御陵小姐和警方。我们能做的只有一件事，就是保护好月菜和花菜。只有这样了，是不是，纱菜子？”
须轻大人露出还不能完全接受的表情，但在丈夫强力说服之下，也只能先答应了。只见她带着苦涩的表情，低下头说：“那就拜托了。”
美影的表情也依然僵硬，或许是再次感受到肩上的责任之重大吧。既然对方做出了这样的请求，那自己就绝不能容许牺牲者再次出现。
“我想请问旬一先生，假设以前住在这里的岩仓先生潜入这村子里的话，就算他改变装扮或整形，您也认得出来吗？”
“什么！岩仓潜人村子里了吗？”
岩仓的存在，似乎一直沉淀在旬一的记忆之中。那具有爆发力的惊讶模样，倒令人联想起年轻时候的他。
“不，这只是假设而已。根据警方表示，他从十几年前就下落不明了。如果是这样的话，他来到这里的可能性虽然不大，但也不是完全不可能。旬一先生，您应该也知道这次事件的凶手和十八年前是同一个人；既然如此，岩仓先生也是当时的相关人士之一，因此不能不把他也考虑进去。”
“你的意思我明白……不过，我有一套看破易容或整形的技巧，却没有印象看过可能是他的人。只不过最近村子里因为高速公路的建设等等，多了不少外人，我也不敢保证所有人都见过。”