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“市原……是市原早苗的谁吗？”
“嗯，是早苗太太的曾孙。”
月菜点头。
“那么，跟雪菜最要好的就是那位市原同学吗？”
“嗯。吉美是个有点天然呆的开朗女生，大家都喜欢她，而她好像和个性老实认真的雪菜特别合得来。不过，虽然吉美常常找雪菜商量烦恼，但反过来的情形却没看过。虽然吉美老是说“放心找我商量就对了”……可是上次午休时，她说要去八百鱼（村里唯一的食品店）买东西，我就请她顺便买鲷鱼烧给我，结果她却买了虾仙贝回来。她就是这么脱线，大家还笑她说：“既然如此，怎么不干脆买章鱼烧算了呢！”
或许是心情稳定些了，月菜也开始饶舌起来。或许原本她就是喜欢聊天的个性吧。
“既然如此，雪菜就算有什么认真烦恼的事，大概也不会去找吉美商量才对。那，这两三天，学校里有发生过什么不寻常的事吗？有没有奇怪的人跟你们搭讪？”
月菜歪着头想了一会儿。
“我想应该跟平常没什么两样，也没听雪菜说过遇上这类的事……对了，我想起来了，那天放学后有个叫三宅的男生找了我们麻烦。他很瞧不起须轻大人，常常对我和花菜说些不客气的话。那天花菜也在，她很凶地对三宅说：“干嘛啊！”
雪菜却阻止了花菜，告诉她‘对不相信的人，不管说什么都没用，只能用行动去证明。更何况要是我们琴折家的人先跟别人吵架的话，连原本相信的人都会变得不相信了’。”
“起了一点小争执呢。那么那件事当场就解决了吗？”
“三宅被花菜的魄力吓到，逃跑了。那家伙就只会在嘴上说说而已。”
回想起当时的情形，月菜的小脸上也浮现了些许笑容。
看样子，须轻大人在村里受崇敬的程度，跌落得比静马想像中还严重。尽管当时的静马也对将须轻大人视为神明一事感到不以为然——当然现在也是，可是想到这些女孩们从小就要活在批判之中，却也不免感到同情。
“之后你们没有一起回家吗？”
“我和花菜三点半就回家了。雪菜因为学生会那边还有事，我们和她在学校里就分开了。她是学生会副会长。”
“大家都很信赖她呀。”
“嗯。”
月菜得意地用力点头。“因为她很温柔，又很会照顾人。她也是班上的学级委员喔。为了将来成为伟大的须轻，雪菜一直很努力。她老是说“等我成为须轻大人，一定会努力让大家都相信、支持我们的”“雪菜真是个认真的好姊姊呢。”
“虽然我们可以和母亲一起用餐，但却不能随便去找她玩，所以雪菜一直都像我们的妈妈一样。虽然同年，但她比我和花菜都要成熟多了。还有……她说自己一定要成为比母亲还伟大的须轻大人……”
月菜低下白皙的脸，再次哽咽起来。这也难怪，她的情绪还没稳定下来。美影温柔地将手放在她的肩膀上，然后再次露出冷硬的表情，继续问下去：
“听说从前为了成为须轻大人，需要住在庭院那边的小社里，现在不知道是怎么样呢？”
“因为以前发生过那样的事，为了避免危险，所以现在改到西侧别馆了。”
“那么，接下来就轮到月菜住进去了吗？”
“大概吧。”
月菜不安地说。“那个，美影小姐……开始成为须轻大人的修行之后，我也会被杀掉吗？”
“你安心吧，我一定会在那之前找出凶手的。再说，警察还有和生先生他们都会保护你们，不会让那样的事情发生的。”
说实话也只能这样回答了。只是，连过去的美影也无法阻止三姊妹被杀害，现在的美影真的能办到母亲当年所无法做到的事吗？要是力有未逮，连月菜都被杀了，那就不只是失去信用的问题而已了。
不过，也因为有了上次的教训，警方就不用说了，连家人们都轮流守在她们的房门外，凶手应该也不敢随便出手才对。就这点来说，美影可用来解决事件的时间限制，或许比过去要来得更为充裕。
“请你也跟花菜这样说……对了，她好像很讨厌我，你知道是为了什么吗？”
月菜吞吞吐吐，似乎很为难地说：
“……可能是听菜弥姊说了什么吧。花菜很喜欢菜弥姊，常常在一起玩。”
静马总算是理解了。菜弥是菜穗的女儿，也就是美菜子的外孙女，她会讨厌美影也是无可奈何的事。姑且不论事实与否，从昨晚到今天早上，她们不知道说了多少美影的坏话。
就过去静马对美菜子一家的印象，她们在家族中是被人敬而远之的存在，但现在菜弥不但与和生结了婚，还相当受到花菜仰慕，看来这十八年间，琴折家中的情况确实改变了不少。
只是，从刚才月菜的口吻听来，月菜（可能也包括雪菜）和菜弥的关系倒不是那么好。
美影似乎也觉得“既然是这样，那也没办法了”于是对月菜开口说道：
“谢谢你回答了我这么多事。我一定会逮到凶手的，月菜也要早点恢复精神喔。”
当她转身正想离开时，只听见一阵急促的脚步声，门被人用力打开了。
“你们到底想做什么！”
连窗玻璃都被震动的尖锐嗓音，来自菜弥。在她身边跟着和生，身后则是花菜。花菜隔着菜弥暖着美影，和生则是一副不知该如何应付这场面的困窘表情。
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