“你要睡到什么时候啊！”
静马一睁开眼，就看到双手插腰站在枕边的美影。她已经换上平常那套水干了。
结果，昨天晚上静马一直监视到半夜两点。到最后他的身体已经完全冰冷，连思考都逐渐模糊，鼻子也开始流出鼻水，才朦朦胧胧地带着身上一层薄薄的雪，边打哆嗦边走回来。
“怎么啦？”
静马恍惚地抬起头问道。
“本来以为不会吧，没想到你真的去监视了。”
美影先是以儍眼的语气这么说，接着旋即又恢复正经的表情。
“先别管这个。夏菜被杀了。”
静马瞬间清醒过来。
“夏菜！又是在龙之首吗？”
静马一把掀开棉被，美影表情依然严肃地说：
“不是，是在小社。我要先过去了。”
说罢，她便留下静马独自离开。房门外还可看见山科的身影。
凶手又杀人了？为什么是夏菜？
一切都出乎意料。静马在一头雾水的情况下慌忙换好衣服，前往主屋。室外还残留着薄薄的一层雪。
来到主屋后门，只见伸生一脸苍白地凝视着小社。庭院前的山科，以彷佛现役警官般的架式阻止他们走出来。
“夏菜！夏菜！”
和生朝小社方向喊叫着，一副立刻就想冲过去的样子，却被伸生按住肩膀阻止了。
“为什么不让我过去！”
拼命地试着挣脱肩膀上的手臂，和生对着伸生与山科发出抗议。来自山上的风，把他的声音吹向远方，消散在虚无之间。
“一定要保持现场的完整。还有……你还是不要看到比较好。”
以沉痛的声音这么说着，山科察觉了静马的到来，微微点头向他示意，看样子，山科的意思是叫静马前往小社。当静马往前踏出一步时，他又补充了一句：“别把脚印盖掉了。”
静马仔细一看，渐融的雪地上还留着几组脚印。他一边留心脚下，一边走出庭院，往小社走去。
池畔、树和山都罩上一层薄薄的雪，展现静谧的冬日早晨风情，教人怎么也不敢相信这里竟发生了杀人事件。
一打开小社的门，美影和达纮的身影就出现在静马眼前。达纮一脸肃穆地站在门口，美影则背对着这边蹲在起居室的座垫旁。在开口前，她似乎已经察觉静马的到来。
“别乱碰！”
尖锐的嗓音传来，转过头来的表情也是无比认真严肃，比在龙之渊时更有过之。同时，美影也将一个白色的东西丢给静马。原来是白手套。美影手上也戴着和她那身日式装束毫不相称的白手套。
“真的是夏菜……”
戴上手套，静马战战兢兢地靠近。室内的陈设就和在主屋时见过的夏菜房间一模一样，唯一不同的只有神坛的部分，看起来就像是将整个房间原封不动搬过来。这么说来，静马也想起伸生说过，夏菜和春菜不同，突然就要住进这里，还是得考量如何让她住得习惯。只是，结果夏菜在这个房间里，只住了短短两天。
房间里，壁橱前方的地毯上，满身是血的夏菜，脚朝着玄关方向仰躺在那里。她的身上穿着粉红色的睡衣，上面再披着一件开襟毛衣。棉被虽然还没铺好，但已经换好睡衣了。
在山科告诉和生“你不要看比较好”时，静马就隐约猜到了。夏菜的尸体上没有头颅；从睡衣领口的部分露出的，就只有惨不忍睹的切口。
“为什么连夏菜都会被杀，而且还是这副模样……”
背后传来达纮呻吟的声音。尽管他是个坚强的老人，但连续两次目睹残忍的凶案现场，似乎还是使他快要承受不住了；他将双手支撑在墙上，才好不容易勉勉强强站稳了身子。
“或许所谓的凶业之女，指的不只是春菜。如此一来，秋菜遭遇危险的可能性也很大。请千万别让秋菜落单。在警察来之前，也请告诉大家绝对不可外出走动。尽可能让大家聚集在一起。”
“好。”达纮踩着沉重的脚步走出房门。
“为什么连夏菜都……”
关上门后，静马才开口说着。见到这样的惨状，静马只能脱口而出和达纮一样的话语。在他的脑中，浮现出昨天夏菜和自己说话时，努力振作的笑容。
美影一直盯着夏菜的遗体。
“上次开始得太迟，没能找到线索，这次非得找到不可。我居然眼睁睁地，看着案件就这样在我眼前发生……”
像是说给自己听似地，美影紧咬着嘴唇。本来静马想靠近她说点安慰的话，但美影浑身散发出的剑拔弩张气息，就像是针剌一样尖锐而令人疼痛不已，因此他也明白，现在并不是适合说那些话的时候。
“夏菜是什么时候被杀的？”
身为助手，这句问话应该是最适切的。这么想着，静马用经过压抑的声音问道。
“杀害到现在已经过了好一段时间了，我想应该是午夜左右吧。从雪地上只留下离开的足迹看来，凶手应该在下雪前就潜人这里，而当犯行全都完成时，正好是雪停的时候。”
根据美影的说明，她来这里时，主屋到小社中间的雪地上留有四组脚印，其中有两组是从主屋前往小社的，另外两组则是从小社前往主屋。四组中的两组脚印，其中一组是发现尸体的早苗往