第一卷 03

位是门房源助伯。这位是侦探御陵美影小姐,还有这位是……”

  在久弥将全部人介绍完之前老人便打断了他。

  “老爷已经全都交代过我了。还有,老爷等很久了,所以请快进屋吧,由我来带路。我原本听说你们会提早一点抵达的。”

  源助这么说着,催促众人前进。

  “源助伯从我出生前就在琴折家工作,算算也有五十年了吧。我小时候经常调皮捣蛋,不知道被源助伯斥责了几次呢!”

  跟在领头的源助身后,久弥像是很惭愧似地小声说明着。看来他在这老人面前,似乎有点抬不起头呢。

  在随处都擦得乌黑发亮的走廊上拐了两、三次弯后,众人被带到达纮的房间。源助一拉开纸门,就看见琴折达纮端坐在那里,背对着挂有山水画轴、装饰着青瓷壶的壁龛。整体而言,他的长相颇为粗犷,令人联想起棱角分明的木雕熊。坐在和室裎的他,宛如另一尊摆饰品。

  “我是琴折家的当家琴折达纮。你们的事我都听久弥说了。”

  注5:日式建筑中的一种山墙,通常呈三角形突出于屋顶之前,用以遮风蔽雪,常见于神社、城堡等建筑当中。

  尽管隔着纸窗照进来的阳光柔和地笼罩着他的右半身,达纮自我介绍的语气却是相当沉重。虽说他才年近六十,但或许是混独的声音与白发,又或是因为他全身散发的威严气息之故,给人的感觉比实际年龄还要多了十来岁。

  “在龙之渊时,我已经拜见过御陵小姐的实力了。请你务必找出杀害春菜的凶手。”

  美影艇直背脊正襟危坐,将双手摆放在腿上,神情凛然地点头回应:“我明白了。

  “毕竟春菜小姐来找我谘询过好几次,事到如今我也无法装作完全事不关己。我也很希望自己能够抓住这名凶手。”

  “能听到你这么说,我就放心多了。”

  说罢,达纮的表情忽然微微一变,望向静马。

  “这位应该是……”

  “他是我请来帮忙做见习助手的。如果您觉得不满意的话,也可以只让他一个人回村子里去。”

  达纮的视线再次回到美影身上。

  “不用了,没关系。就算只是误会,但我家的人对他口出侮辱之言却是事实,其实我反而对他过意不去。如果御陵小姐认为有必要,我们也随时欢迎他来。另外,如果各位有需要任何东西,请告诉我的女婿伸生,我会要他尽可能给各位方便的。当然,我也会叫家里的其他人都尽力配合。”

  “那么,我们能够见见须轻大人吗?”

  美影提出的问题,登时令达纮表情僵硬。

  “只有这件事,必须请你们稍等一阵子。她还无法从失去春菜的打击中恢复,一直处于卧病在床的状态。如果你无论如何都要见她的话,请先透过我来安排好吗?”

  “我明白了。毕竟现在也没有马上见她的必要,等时机到了我再来请您安排。”

  之后,美影和达纮又谈了一些事务性的话题。交谈告一个段落时,美影再次正襟危坐,正色说道:

  “我想您也已经听说了,春菜小姐在大约一周前曾收到恐吓信。据她描述信件的内容是“你乃凶业之女。凶业之女若成为须轻,村子将会毁灭。速速辞退下一任须轻之职,否则必将有灾难降于你之身”因为内容令人太不舒服,所以春菜小姐马上将信烧了。我想知道这信中提到的‘凶业之女’,指的是什么呢?”

  “凶业之女……”

  小声地复诵了几次,达纮皱起有着两道长眉的眉心。

  “不,我对这字眼也完全没有印象。这还是我第一次听闻这个说法……恐吓信上真是那么写的吗?凶业之女?”

  “当然我并未亲眼目睹,但是春菜小姐肯定是那么说的。同时她也有提到凶这个字,说一般都是写成吉凶的凶,信里却是写成凶手的凶。只是,看起来春菜小姐对这个字眼也完全没有印象,但因为是那样的内容,便也无法对家人启齿了。”

  “这样啊……”

  达纮双手环抱在胸前,轻闭双眼,似乎在记忆中探索些什么,只是最后他依然摇头道:“我还是什么都想不出来。”

  “会是谁的恶作剧吗……实在无法想像村中会有这么恶劣的人。只是春菜为什么不来找我商量呢?”

  “她之所以没有找家人商量,除了内容之外……还有一个原因。信封上并未贴上邮票,据说当她放学回家时,信便已放在书桌上了。”

  直视着达纮的眼睛,美影清楚地这样说着,而达纮也马上领悟了她话中的意思。

  “换句话说,写这封恐吓信的人就在这个家里,是吗?”

  “恐怕正是如此。而且如我前几天的推理,杀害春菜的人也在这里,两者应该是同一号人物……达纮先生,这个家里有没有谁是不希望春菜继承须轻大人的呢?”

  达纮望了美影好一会儿,才用断然的口吻回答:

  “在这个家里,没有任何一个人不喜欢春菜。”

  他虽然使劲挺直了身子,但脸上的表情明显看起来很僵硬。

  “可是,春菜被杀是事实。只要这个结果不变,就一定有其原因。再说杀人这件事的动机,往往无关乎人品好坏,而是立场问题所致。”

  面对美影的紧迫盯人,达纮的嘴角痛苦地扭曲着。静马心想,再怎样也不用把人逼到这个地步吧?美影实在太不留情了。

  “不。”达纮左右摇了好

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