第一卷 第一部 1985年冬 须轻缘起·摘录

  这是发生在距今千年之前的故事。住在村庄里的琴折老翁,发现了山中一处正在涌出的温泉。从温泉口生出了一名女婴,老翁膝下无子,便与妻子将女婴视为己出,疼爱有加地抚养长大。

  当女孩日渐成长,出落为一位亭亭玉立的美人时,龙出现在村庄中,掀起了洪水。女孩拥有不可思议的力量,封住了龙的行动。然而,这并不代表龙被完全击退。每隔四年,还是会发生一次洪水。

  女孩的美貌和力量流传开来,不久之后,许多听说过关于她传闻的人纷纷从各地前来求婚。女孩对众求婚者出了一道难题,表示只有带来篷莱之琴的人,才能成为她的夫婿,然而,却没有人能办到这一点。虽然有人带着赝品前来,但只要女孩一弹奏,琴弦就会应声而断。最后,在某位来自东方的男人苦心孤诣之下,终于达成约定,与女孩结成连理。

  不久,两人之间诞下一女,是为“须轻”须轻长大之后,发挥了超越母亲的力量。当龙再次卷土重来时,须轻弹奏篷莱之琴,以琴音斩落龙首,成功击退了龙。与此同时,蓬莱之琴也因达成任务而断为两截。

  村人皆大惊,其母不能达成之事,为何须轻竟能办到。母亲如此回答:自己的力量继承于众神,因此无法击退同样具有神格的龙。但须轻血液中掺杂了优秀的人类力量,正因如此始能将龙击退。须轻继承的只有母亲的一半力量,却继承了父亲的全数力量,而光凭神的力量或只有人类的力量,都无法击退龙。

  须轻一届四十之龄,便将须轻之名传给女儿,自己降回地面为人,因为女儿也一样继承了母亲一半的力量与人类全部的力量。须轻也有儿子,但儿子虽然继承了母亲另一半的力量,却无法从父亲之处继承力量,因此儿子无法继承须轻之名。她也提及,只要须轻之名能传给继承最多自己力量的人,村庄就能保持平稳安康。

  之后,须轻之家便代代由女儿传承力量,村庄也得保康泰安居。须轻家,就是如今的琴折家。

  注:须轻于日本古语中为“蜾臝”之意。蜾赢,又称“似我蜂”是一种会为了幼虫对猎物注入毒液,使其保持不死不腐坏的寄生生物。另,故事中琴乃温泉所在地“栖苅村”的“栖苅”音同“须轻”。

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