p;他仿佛有四次元口袋般，不停掏出东西摆在桌子上。看到这些，衣绪花赶紧伸手制止了他。
“是么？那就好……萝兹在哪？还在等候室么？”
“她早就跑过去了。”
“很有那孩子的风格呢。我这就去，你先过去吧。”
衣绪花虽然在意我的情况，但还是转身前往会场。
留在原地的清水先生，将刚才摆出的各种东西收拾回包里后，用大拇指示意了下屋门。
“那么，我们也该走了，少年。”
“哎，去哪？”
“还用说么？会场啊。”
“可是、我是无关人员……”
我大吃一惊。本以为既然入侵暴露了，作战也就失败了。
“现在应该担心的是，衣绪花因紧张而发挥不出实力的情况。从刚才的样子来看，她看到你的脸会更安心吧。还是说——”
清水先生顿了一下，然后用锐利的眼神看向我。
“——你不在她身边，才对她更好么？”
这个问题的答案并非我能决定的。
尽管如此，我应该做的事早已决定好了。
■
十分钟后，清水先生带我来到了试镜会场。
纯白的房间内放着许多桌子，全都是面向正中的空地摆放着。很多人坐在椅子上翻看着手中的纸张。
我与清水先生一起站在后方的角落处。旁边几个西装革履的人并排而立。不知道他们同为经纪人，还是其他相关人员。
试镜参赛者则坐在并排摆放的椅子上。共六人。全员都和刚才的衣绪花一样，身穿白色T恤和牛仔热裤。这套衣服将身材无情地揭露而出。我终于痛切地体会到，衣绪花每天早晨不得不跑步的理由。
即使相隔很远，也看得出衣绪花表情僵硬。她肩膀紧绷，放在膝盖上的双手用力攥紧。
在她身旁，萝兹盘腿而坐。与神色紧张的衣绪花相反，她正老神在在地看着自己的指甲。估计她现在还在哼着鼻歌吧。
会场人数众多，却鸦雀无声。空气中溢满了山雨欲来的紧张感。
这里是评价、判断人类的地方。将所学、所悟、所感展示在众多职业人士眼前，被看穿，然后被淘汰。
我切身感受到了，衣绪花想要赢下去的这个世界是何等恐怖。
换作是我的话，可能也会向恶魔许愿吧。
如此严苛且可怕的青春之路，是她自己选择的。
这样的话，我也要为了衣绪花尽我所能。
我再次环视会场。
衣绪花这些候选人是坐在房间的对角处。我若去救她，就绝对逃不过评委的法眼。虽说再怎样也不会有人联想到恶魔附身，但在试镜中途退席的话，肯定会对选拔造成影响。不仅如此，恐怕会被当场淘汰。
我的包中叠放着篝火防燃用的罩布。本来计划，如果她着火的话就将其披在她身上，然后从紧急出口飞快逃到屋外。抱着即使无法灭火，也能够在火势蔓延前争取时间的打算。
为了在真变成这种情况时能顺利行动，我在脑海内做了很多次模拟。
真到万一之时，也只能弃卒保帅了吧。
我向天祈祷不会发展到这个地步。
没有多久，会场便安静下来，然后变得庄严起来。
“诸位，早上好。我是主设计师手冢照汰。”
最先站起身来自报姓名的，是一位平平无奇的男性。普普通通的发型，枯燥无味的服装。黑框眼镜、白色衬衫、以及灰色西裤。我想象中的本是一位更有个性的人，所以因过于出乎预料而大吃一惊。
“叙事诗——可能对大家来说，叙诗这个名字更为熟悉。我们是初次参加绝对女孩时装秀。如诸位所知，这次是选出担任第一印象的模特的最终试镜。身处于此的各位，全都经历了严苛的选拔并取胜。请你们对此充满信心。”
设计师环视着候选人们并继续说到。
“叙诗的理念是『只属于自己的故事』。不是衣服本身，而是身穿衣服之人的人生中存在着故事。我一直秉持着这个理念进行设计。期待各位展现出独属于自己的特别的故事。”
外表虽平平无奇，嗓音却声如洪钟。他以异常的存在感支配着此处。
“那个设计师，是个怪杰。”
清水先生小声和我搭话。
“看起来不像啊。”
“他那是皮笑肉不笑的表情吧。他是个不顾常理，为了表达出自己的思想，什么事都做得出的男人。若不是这般的人物，也没法在数年间就将一个新兴品牌发展到这个地步。衣绪花没问题么……萝兹……”
我不禁感到胸口刺痛。
清水先生同时是衣绪花和萝兹的经纪人，是真心担心着她们，并希望两人能顺利结束试镜。
可我不同。
我希望衣绪花获胜。必须如此。
不久，主持人叫起候选人的姓名。