是我疼爱的妹妹」的态度。不知道他有没有察觉直纪的态度？他这么精明，想必早就发现了。
尽管发现了，却假装不知情。清一哥无意回应直纪的爱慕，我虽然松了一口气，但也觉得难过。事实明明摆在眼前，却被当作没这回事发生。只要想像一下直纪内心的感受，就忍不住感到难过。因为这就像我对直纪的感情。
问题在于佑子姐，她察觉妹妹爱上了自己的丈夫吗？
我仔细观察了佑子姐的动向，还是无法得出结论。佑子姐很聪明，总是面带笑容，从她的全身都可以感受到对清一哥的充分信任。她不会像美树姐那样情绪激动地嫉妒，也不会像直纪那样暗暗单相思，所以反而让人搞不清楚状况。
「我跟你说,清一的老婆心里当然很清楚。」与喜说，「她之所以这么镇定自若，是因为她有足够的自信。像她这种好女人，有足够魅力可以吸引男人的心。」
美树姐用力拧了满脸奸笑的与喜的大腿。
「对不起，我没有足够的魅力可以吸引男人的心呢哪。」
「好痛好痛，我没这个意思。J
与喜家吃饭时候，几乎整天都会上演夫妻战争，我已经习以为常了。
「话说回来，」我插嘴说：「不怕一万，只怕万一。佑子姐不会担心有什么闪失吗？」
「不可能，不可能。」
与喜和美树姐不约而同地摇着头。
「清一在这方面太有原则了，就像神去村所有的山头不可能被夷平一样，他也不可能对他小姨子动心。」
「而且，直纪也是个好女孩，绝对不可能做让山太和佑子难过的事。」
他们说的很有道理。这么说，直纪连表白的机会也没有，只能永远守护清一哥一家人吗？这也太痛苦了。
「有时候，人要懂得看开一点。」始终听着我们聊天的繁奶奶喝了口茶说，「至于会不会在看开之后和勇气结婚，又是另一回事了。」
「结、结婚？」
「嘿嘿嘿。」繁奶奶笑了起来，「你首先要在祭典上表现得像个男子汉呢哪。」
「好主意，」与喜拍着手，「托我的福，你在祭典上也有大显身手的机会。」
「为什么是托你的福？」
「我不是被选上目途吗？和目途同一个组的人是祭典的核心人物，你千万别错过这个机会，要表现得像个男子汉，知道吗？」
目途到底是什么？况且，时下的女生会因为男生「在祭典时表现得很像男子汉」就动心吗？我太存疑了。
直纪曾经在我面前小声嘀咕说，「姐姐太奸诈了。」
那时候，她正忙着用小刀削栗子皮。厨房里除了她以外，刚好只有我一个人，但直纪或许只是在自言自语。
「你知道清一哥为什么很少说神去话吗？听说是不想让从东京嫁过来的姐姐感到孤单，很蠢吧？」
我没有答腔。直纪坐在泥土房间的长椅上，把装了剥好栗子的盆子夹在腿上。昏暗的厨房内，只看到直纪手上的刀子灵巧地闪着光，她的脚下都是栗子皮。
「姐姐总是这样，很懂得操控男人。」
我觉得这些话反而伤到了直纪自己，无法继续保持沉默。
「但是，你并不讨厌你姐姐吧？」
「对啊，我并不讨厌她。J
直纪停下剥栗子皮的手笑了笑，「早知道我应该当男人，就可以像你一样，和淸一哥同组在山上工作。」
直纪起身离去洗着被栗子弄脏的手。
「啊——啊，我到底在说什么啊，忘记我刚才说的话。」
我当然不可能忘记。我因此而愣在厨房，直到山太找我玩才回过神。
我当然不可能也不愿意说「我会让你忘记这一切」这么夸张的话，只希望大山抵神祭典可以成为一个契机，让直纪从此不再闷闷不乐。我会朝这个目标努力。
因为祭典不就是兴奋狂欢到临界点，一种宛如获得新生的盛事吗？
我把这份决心埋藏在心里，迎接了祭典到来的这一天……，但这份决心好几次都差点崩溃。
深夜甬点时，法螺的号角声响彻全村，与喜猛然推开了纸拉门，闯入我的卧室。
「起床了！祭典开始了！」
没人告诉我祭典要在三更半夜开始!
与喜把睡迷糊的我从被子里拉了出来,等在客厅的繁奶奶递给我一个包裹。
「这是什么？」
「行水结束后要换上这个。」
行水？我的一种不祥的预感。
「你们都要活着回来喔。」
美树姐说着，在门口敲着打火石送我们出门。向来刚强的美树姐眼中泛着泪光。
「美树姐，活着回来是什么意思？」
「别理她。美树总是大惊小怪的。」
与喜硬是拉着还搞不清楚状况的我走向神去河。与喜穿着代替睡衣的浴衣，我穿着四角裤和T恤，就这样出门吗？神去村有十一月中旬已经是冬季了，夜晚的时候，吐出来的气都是白色的。