尽管人的手指加起来一定是十根，但正如百年一度的世纪末未必有颓废和混乱降临，季节也并非一定随着岁月的流转而变迁。
然而进入十二月一日，寒意愈发深了，令人感觉真正的冬天已经到来。
早上的新闻节目里，气象预报员预报说，关东地区的第一场雪是在十二月上旬，积雪量也应较往年为多，然后笑着添上一句，今年看来连东京也可以期待过一个白色圣诞节。
我非常讨厌雪，因为雪很肮脏。堆积在地面、沾满泥土尘埃的雪自不必说，刚从空中飘落的雪也不干净。因为雪是由雨水凝结而成，如果一个城市的雨是酸性的，那么连雪也是酸性的。
雨是在入夜后化为雪的吧。这么说，要过一个沐浴着酸雪的平安夜了。
时常有人伸手掬起刚刚降下的初雪，满心欢喜地含入口中，但不知这样的人会不会把嘴凑到雨后的水洼上去喝，虽然实际上是一码事。
我一边思考着这个问题，一边站在学艺大学站前的小型广场上等待。车站的数字钟显示出下午五点后，从检票口涌出的人群中，下班的工薪族和穿着制服的中学生的身影开始醒目起来。
告别仪式那天健三郎穿的是浅绿色的西装外套，应该是在叶樱高中就读。我想他可能和樽宫由纪子一样搭东横线上学。
下午五点十五分，健三郎出现了。他穿着西装外套，自站台拾级而下。可能是还没摆脱继姊之死的阴影，这高大壮实的少年眼神黯淡，直视着前方。
健三郎刚穿过检票口，我便出声叫住他。
“你是樽宫健三郎同学吧。我是《秘密周刊》的记者，希望能采访你……”我报上身份。樽宫健三郎在我眼前站定，他比我高一个头。
健三郎没理会我的话，拿负责灭虫的人打量害虫般的眼光看了看我，随即便要走开。
“你也喜欢吃鲜肉派吗？”我看也不看健三郎，好似自言自语地问。
“你说什么？”健三郎停下脚步，带着怀疑的表情朝我回过头。
“听说你和你姐姐去过一家叫奥弗兰多的咖啡馆啊。那里的鲜肉派相当不错，你姐姐好像也很中意。”
健三郎盯着我，寒如冰冻的表情并没有变化。或许从樽宫由纪子死后，他就一直是这个表情。
“你那时神色很认真地和姐姐说话，到底在说些什么呢？”
“为什么非得告诉你不可？”健三郎的表情变得很严峻。
“不想说的话，不说也没关系。”我丢下健三郎，迈步走开，心想要是他不理会我直接回家就好了。
但是健三郎追了上来。
带他去奥弗兰多未免过于残酷，我另找了一家咖啡馆。
“你究竟想知道什么？”我们在餐桌前落座，前来点餐的侍者离开后，健三郎问我。
“我想知道的事只有一件。”我凝视着少年稚气犹存的脸：“你和姐姐做了吗？”
健三郎浮出愤怒的表情，放在桌上的右拳紧握。
我心想就算挨揍也没关系。
但健三郎似乎勉强克制住了自己。
“为什么这么问？”他不屑地说，以满含轻蔑的眼神代替拳头来教训我。
“没和姐姐上床吗？”
“怎么可能有那种事！她可是我姐姐。”
“但是你们没有血缘关系，而且她是个美人，只要别人有意招惹，跟谁都会上床。”
在叶樱高中就读的健三郎不可能不知道这一事实。我故意说得毫不客气。
我想这回恐怕真的要挨揍了。
然而健三郎只是咬着嘴唇向我怒目而视，那充满憎恶的眼神连来送咖啡的侍者都为之退怯，但终究没有动手。
少年自制力之强，令我钦佩。
侍者离开后，健三郎压低了声音说：“不准说由纪子姐姐的坏话！”
由纪子姐姐吗，我心想。少年似乎并没有把樽宫由纪子当作姐姐。他爱慕樽宫由纪子多半是事实，但不是对姐姐的爱，而是对一个少女的爱。
但那不是会化为杀意的爱，毋宁说是种近于憧憬的感情。他说没和樽宫由纪子上床，看来也很可能是真的。
即令健三郎对樽宫由纪子怀有杀意，像他这种性格耿直的少年也不可能想到伪装成剪刀男杀人，一定是杀了继姊后直接给警察打电话自首。
我开始不忍心再折磨这受伤的孩子了，就到此为止吧。
“对不起。”我向他道歉。
“你在奥弗兰多里和她谈些什么呢？如果不想说也无妨。”
“我是请求由纪子姐姐再敞开心扉一些。”
盯着碰都没碰正在凉下去的咖啡，健三郎开口了。
“由纪子姐姐并不是讨厌我们。来了我家之后，她一直很开朗，吃饭的时候，全家一家出门的时候，她也很快乐地加入话题，所以最初我也没有发觉，以为她和我们完全融洽无间。”
“那你后来发觉了什么？”
“由纪子姐姐不主动和我们说话。”健三郎显出苦恼的神情：“我和父亲跟她说话时，她会笑吟吟地回答，但从不主动和我们说话。不仅如此，在走廊上擦肩而过时，她也目不斜视地径直走过，仿佛我们根本