“偏偏在这种时候……”
“这种时候？”
须乡反问道。
狛木笑了：“没事，我随口一说。你看，已经是晚上了，我是说，怎么偏偏赶在大家都已经回家的时候强制退出啊。”
“狛木先生也回家了？”
“没有，我还在公司呢。”
狛木一边回答，一边把智能手机调到扬声器模式，重新面向桌子。
“是不是我也回公司比较好呢？”
“不用。须乡，你是负责基础构建的，为了应付这种情况，你从自己家里也能访问服务器，对吧？能麻烦你先查一下导致异常的原因吗？我在公司看看储存器，先运行文本试试看。对了，你知道是什么样的异常吗？”
“已经生成堆栈轨迹，你能帮忙核实一下吗？哎呀，幸亏我还没睡。一想到如果我没发现就去睡觉了会产生什么后果，简直毛骨悚然啊。毕竟用户数才刚刚有所增加。”
“原来如此，服务器因为这个异常强制退出，应该不是访问量超负荷导致的。但愿能立刻解决。”
“不过，为什么会突然出现这种异常呢？”
“有可能是上个星期升级的原因……你看，增加新功能的同时，几个外部程序库也升级了版本，恐怕和这个有关系……”
一边交谈，狛木一边把放在黑桌子上的键盘推到一边。他从背包里取出放在保护套里的笔记本电脑。他听见须乡为了找到原因正在苦苦缠斗。伴随着耳边的这个声音，他把笔记本电脑安置在刚才放键盘的地方。
桌面有点狭窄。桌子本身很大，但左侧堆积如山的文件资料占据了很大空间。电费单、电话公司的明细、大信封等物品杂乱无章地重叠在一起，就像屋檐似的覆盖着桌面，引诱着狛木去清理。
他打开笔记本电脑，调整好摆放在桌面的位置。他把连接笔记本的网络摄像头安装在后方的显示屏上。因为没有合适的插放位置，所以他使用了透明胶带。和笔记本电脑的标准摄像头不同，这个摄像头可以在一定范围内调整画面角度，是无线的，所以使用便利。
狛木等待无线网络连好，开始操作笔记本电脑。
看清画面上编辑者的源代码后，狛木呻吟道：“这个啊，可能是遭到CSRF[1]攻击了。出乎意料的情况出现了，然后就一个接一个……不过，这是为什么呢？嗯，要彻底搞清楚原因恐怕需要很长时间呐。请你发个维护通知吧。还有，须乡，如果你方便，我们可以视频通话吗？”
[1]CSRF：跨站请求伪造，一种网络上的攻击方式。
“什么？”
“估计会是场持久战……其实，我特别困，”狛木笑道，“要是没人盯着我，恐怕就睡过去了。”
“哦，”须乡笑了，“可以呀。我们分工把它干完。”
“我整理好各自负责的文件再告诉你怎么办。修改结束后，你给我发个通知吧。结束后我再一口气搞定合并。”
狛木在笔记本电脑上打开通信软件，用视频通话模式呼叫须乡。一脸倦意的须乡出现在画面正中央。
“这么晚，辛苦你了。”
屏幕对面的须乡说。
然后，须乡就像隔着屏幕观察公司情况似的问：
“那边只有你一个人了？”
狛木转头看看身后说：
“是的，大家都回去了，只剩我了。”
“哎呀，幸亏你留下来了。代码修复只能在公司里做呀。要是没人留下，我就必须回公司了。”
狛木点点头。
“嗯。是啊，这个活儿，不在公司还真干不了。”
*
股份公司Gem Rails的法人兼总经理吉田直政之死，在业界也是一条小新闻。
尽管这是一家小型的IT初创企业，但它的网络服务运营先进，还承包研发高品质的应用程序，因而得到广泛关注，再加上吉田直政自身在社交网络上深受欢迎，因此公司内外随处可见对Gem Rails前景的担忧。
情况的确很混乱。但是，狛木预计情况很快就能稳定下来。公司的掌舵人确实是吉田。可是吉田的才能偏向于经营，作为系统工程师的能力几乎为零。最近几年，他恐怕就没有写过像样的代码，了解这一事实的仅限于公司的内部人员。不过，Gem Rails有着以狛木为代表的为数众多的工程师。有副总经理生沼在，经营本身也完全没有值得担忧的因素。毋宁说业绩还会有进一步增长。是的，如果狛木开发的Pictyle能获得成功的话……
行凶的第二天，也就是吉田的尸体被人发现的当天，警方的查访导致公司上下惊慌失措，但那似乎只是一时性的。警察找狛木问话也只有一次，他们是在Gem Rails的小会议室里了解情况的。负责案子的刑警岩地道是一位名字夸张的警部补。他的开场白是：“为谨慎起见，”接着询问狛木，“您昨天晚上十九点到二十一点在哪里呢？”
“这个……”
狛木谨慎地说出了自己事先准备好的台词，尽量显得自然些：
“难道是在问我有没有不在场证明？等等，吉田是被人谋杀的吗？”
“不是不是，验尸官认为这是事故，”岩地道露出和他严肃的面庞并不相称的爽朗笑容解释道，“他好像是泡澡的时候滑倒了，运气不好，脑袋撞到了浴缸边