“称得上是共同点的信息只有：几个被害人的家附近几乎都没有监控摄像头。凶手可能在事先踩点时都查看过了。”
“谨慎得近乎偏执啊。首先找到合口味的女性，打算下手之前，若是在踩点的环节发觉监控摄像太多，就会悄悄收手找寻下一个目标……真是可怕的自制力。”
“是啊。然而，这类犯罪的共同点也显现了：犯案的时间间隔越来越短。”
钟场所言不差。
两次犯案之间的间隔，从最开始的一年，逐渐变成了半年一次，数月一次。而最近的半年之中，已经出现了三具尸体。
“大概凶手作案越来越娴熟，愈发抑制不住自己的欲望了。有可能还有隐藏的被害人，只是尚未发现……”
“是啊，这小子估计要露出狐狸尾巴了。这人很聪明，而且他也自知很聪明。就是因为这样，最近的两个案子，他改变了作案手法。”
“作案手法？……真的吗？”
香月翻到倒数第二个案子的资料。
被害人的失踪时间是初夏。
刚好是香月和翡翠初识的时间。
“被害人的身体在淋浴间，或是别的什么地方被仔细清洗干净了。我们从皮肤上检出了漂白剂的成分。”
“因为是夏天，恐怕是担心自己的汗液沾上去吧？”
“不知道。但是在此之前，也不是没有在夏天犯过案。”
“一方面难以抑制杀人的冲动，一方面又在隐蔽证据上慎之又慎……”
香月又将手中的资料翻到了最新的一件案子。
尸体发现地是秩父县的一座山里。这次尸体发现得很早，堪称奇迹。被害人的推定死亡时间，刚好是香月他们在处理女高中生连续绞杀事件的那几天。
日子是藤间菜月被杀的前一天。
苦涩的回忆重现眼前。
“怎么样？有没有什么发现？”
“这个嘛……”
香月摸摸下巴，将之前在水镜庄讲过一次的对凶手的侧写，又说了一遍给钟场听。但他估计，类似这种程度的分析，搜查本部的负责人肯定已经一清二楚了。
“如果再加上一点的话，我觉得‘拔刀后耐心等待被害人失血而死’这种猎奇的手段，有一点进行某种仪式的色彩。”
“仪式？你是说像邪教那种？莫非是想召唤恶魔什么的吗？”
“钟场先生会觉得奇怪，但这对凶手而言可能是很重要的事。敬拜恶魔有些极端了，但很有可能是真心相信这类事物的人。”
“哎，可就算有了凶手侧写，嫌疑人还是成千上万啊。可能可以缩小到东京市内，但总不能去把住在东京的、持有驾照的男性一一叫来讯问。”
“和上次的绞杀案一样，可不一定是男性哦。毕竟没有性暴力的痕迹。”
“是哦……”
钟场一声叹息。
“还有就是，能够如此大费周章地踩点什么的，凶手可能没有正式工作吧。”
香月合上资料，递还给钟场。
“都记下了？”
“嗯。”
“厉害啊，”钟场笑了，站起身，“要是有什么发现和我联系。”
“我会努力试试的。”
香月目送钟场离去，端起杯子喝了一口已经冷透了的咖啡。
与此同时他陷入了缜密的思索。
凭现在所知的这些信息，以城塚翡翠的灵视能力，能不能锁定嫌疑人呢？
比方说，在水镜庄的那次，她能够通过凶手灵魂的气味来辨别嫌疑人。但是，藁科琴音的案子里显示得很清楚，对于毫无罪恶感的人，她的“嗅觉”是发挥不了作用的。这样一来，能起效果的，只有灵魂共振这个现象了，可是，这又只能在被害人死亡现场才能实施。据翡翠说，被杀死的人，其魂魄当场云消雾散，并就此停滞。魂魄并不附着于尸体，也不游荡在墓地。翡翠可以嗅出的，只是留在死亡现场的残留气味，因此，若没找到杀人现场，就无法产生共振现象。
结论就是，现在而言，城塚翡翠是无法找到嫌疑人的。
香月史郎这么认为。
*
香月史郎站在一条少有车辆经过的山道上。
刚到傍晚。他在这里待了三十分钟，一辆路过的车都没有。
香月将车停靠在护栏边，这条路不窄，所以他觉得就算有其他车要过，也毫无问题。
而城塚翡翠站在不远处。
冬天的风，轻轻吹着她柔顺的长发。
今天，她穿了一件很显肤色的米色大衣。
一开始，她想要跨过道路护栏，尽量靠近抛尸现场，但香月还是将她劝住了，毕竟万一失足滑下去可不得了。凶手就是在这里将尸体朝着护栏外丢下去的。尸体掉落之处并不远，而且又挂在了一棵显眼的树干上，故而被发现得比较早。
翡翠睁开紧闭的双眼。
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